amc.masterharperofpern-第46节

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　　　Robinton　shook　his　head。　〃The　dragons　would　know。　And　they　know　that　Chendith　is　no　more。　I'm　so　sorry；　Maizelie。〃
　　　〃I　know　you　are；　Rob；〃　she　said；　touching　his　arm。　〃And　Raid's　taking　charge；〃　she　added　with　a　touch　of　bitterness。　〃Could　he　not　have　waited　until　morning？　Oh；　he　wants　you　on　the　Drum　Tower。。。〃
　　　That　was　Robinton's　second　act；　sending　out　the　sad　report　of　the　double　tragedy。　Raid　had　already　posed　the　message　and　thrust　it　abruptly　at　Robinton　the　moment　the　harper　reached　the　top　of　the　Tower。　As　he　got　his　wind　back；　Robinton　read　it。
　　　Different　temperaments　responded　to　tragedy　in　different　ways；　he　reflected。　He　did　not；　as　Maizella　evidently　did；　think　that　Raid　was　heartless　and　unaffected。　Rather　he　was　proceeding　with　what　he　had　been　trained　to　do：　take　over　the　Hold　and　do　whatever　that　new　responsibility　required　of　him。
　　　The　Lord　Holders　of　Fort；　South　Boll；　Tillek　and　High　Reaches；　where　it　was　only　early　evening；　immediately　drummed　requests　for　dragons。　There　were　messages　later　that　long　night　from　Telgar；　Ista；　Igen　and　Nerat　as　men　were　roused　with　the　tragic　news。
　　　By　morning；　all　the　major　Holds　knew　and　had　responded。　And　by　morning；　a　stream　of　Benden　holders　started　arriving；　some　with　wine　or　food。　The　women　went　either　to　the　kitchens　to　help　or　upstairs　to　the　family；　to　express　their　grief。　The　harpers　from　the　outlying　holds　arrived　to　relieve　Robinton　at　the　drums：　his　hands　were　swollen　from　constant　use　of　the　sticks　and　he　could　barely　concentrate　on　ining　messages；　much　less　reply　confidently。
　　　With　the　Tower　manned；　he　collapsed　for　a　few　hours'　needed　sleep　and　was　roused　when　F'lon；　looking　pale　and　exhausted；　woke　him　with　klah　and　slabs　of　bread。
　　　〃I　brought　Faroguy　in；　with　two　of　his　family；〃　the　bronze　rider　said。　〃They　didn't　know　I　was　S'loner's　son。〃　He　gave　a　snort　as　he　collapsed　on　the　foot　of　the　bed；　slumping　against　the　wall　and　nursing　the　hot　klah　on　his　chest。　〃You　learn　a　lot　more　that　way。〃
　　　〃What　more？〃　Robinton　struggled　to　a　sitting　position。　〃Who　came　with　Faroguy？〃　he　asked；　the　mere　fumes　of　the　strong　klah　sparking　his　instincts。
　　　〃Oh；　that　nephew　and　the　son。〃
　　　〃Fax？〃
　　　F'lon　frowned。　〃I　think　that　was　the　name　he　said。〃
　　　Robinton　swore　under　his　breath。　〃Watch　that　one。〃
　　　〃Oh；　I　intend　to；〃　F'lon　said；　cocking　his　head；　his　expression　fierce。　〃He　doesn't　think　much　of　dragonriders；　and　he　doesn't　think　much　of　harpers；　for　that　matter。〃
　　　〃I　know。　I　would　have　thought　he'd　abstain。〃
　　　〃Shards　no！　He　was　grinning　from　ear　to　ear。　Although。。。〃　And　now　F'lon　paused；　knotting　his　brows。　〃I　think　that　his　ing　was　a　last…minute　addition。　There　were　just　Faroguy　and　his　oldest　waiting　for　me。　Then　Fax　came　rushing　out。　He　was　up　on　to　Simanith　before　I　could　speak。〃
　　　Robinton　continued　to　swear　under　his　breath。　He　had　no　desire　to　confront　Fax。　He　wondered　how　…　and　why　…　Fax　had　inserted　himself　into　the　group　from　High　Reaches。　He　wasn't　a　member　of　the　Council　of　Lord　Holders　and　Masters。　He　couldn't　vote　on　the　matter　of　Raid's　suitability。
　　　〃Oh；　I　also　picked　up　MasterHarper　Gennell　and　Lord　Grogellan　from　Fort。　Gennell's　asking　for　you。〃
　　　〃Yes；　he　would　be。〃　Robinton　drew　his　knees　up　so　that　he　could　throw　the　covers　off　his　legs。　He　had　not　bothered　to　strip　off　his　clothing；　and　now　he　could　scarcely　appear　in　such　wrinkled　garments。
　　　〃Take　your　time。　Have　a　quick　bath。　You　need　it。〃　F'lon's　ever　whimsical　sense　of　humour　prompted　him　to　hold　his　nose　in　demonstration。
　　　〃Yes；　I　do；　don't　I？〃　Robinton　was　aware　of　the　reek　of　wine　and　sweat　about　his　person。
　　　〃Gennell　didn't　seem　in　a　hurry。　Just　asked　where　you　were。　Hayon　said　you　were　catching　some　rest。〃
　　　〃How's　Hayon　taking　his　father's　death？〃
　　　〃He's　been　marvellous　with　Lady　Hayara　and　the　others；　but　I　can't　think　he　likes　having　Raid　in　charge　now。　Don't　think　I　would　either；〃　F'lon　said　bluntly　and　left　the　room。
　　　Robinton　stripped　off　the　dirty　clothing；　grabbed　clean　garments　from　his　chest　and　strode　to　the　bath；　grateful　that　he　didn't　have　to　vie　with　others　to　use　the　mon　one　down　the　hall。　The　hot　water　was　stimulating；　and　he　felt　much　better　as　he　pulled　on　trousers　and　wriggled　his　arms　into　the　clean　shirt。　He　took　his　shoulder　cords　from　the　old　shirt　and　attached　them；　making　certain　they　were　properly　hung。　Then　he　rough…dried　his　hair　before　he　gathered　it　back　with　a　thong。　He　really　should　have　it　trimmed。　Later。。。
　　　F'lon　wandered　in　just　then；　having　filled　Robinton's　klah　mug。
　　　〃Now　you　look　respectable；　as　befits　the　Hold　harper。〃
　　　〃Why　don't　you　get　some　sleep？〃　Robinton　suggested；　pointing　to　his　empty　bed。
　　　F'lon　looked　in　that　direction　and　sighed。　〃That's　the　best　idea　you've　had　so　far。　Call　me　if　you　need　me；〃　he　said；　gulping　down　the　last　of　his　klah　and　beginning　to　roll　down　the　tops　of　his　flying　boots。
　　　Robinton　heard　the　thud　of　the　first　one　as　he　was　closing　his　door。
　　　The　Hold　was　teeming　with　quiet　people；　talking　in　the　corridors　or　in　small　groups　in　the　hall　as　Robinton　descended　the　front　stairs。
　　　Trestle　tables　had　been　set　up　and　were　loaded　with　plates　of　bread　and　bowls　of　fruit　and　slices　of　meat　which　had　been　rolled　up　for　easy　eating。　He　spotted　Master　Gennell　talking　to　other　Masters；　flown　in　from　their　Halls　to　attend　to　the　sad　duty　of　succession。
　　　Gennell　saw　him　and　waved　for　him　to　join　them。
　　　As　Robinton　obediently　wove　his　way　through　the　assembly；　he　looked　about　for　Fax；　or　at　least　Faroguy　and　whichever　son　had　acpanied　him。　He　assumed　the　Lord　Holders　must　be　convening　somewhere　else；　but　he　did　spot　Farevene　standing　in　the　entrance　hall；　looking　around　uneasily。　Then　Naprila　came　up　to　the　young　Holder　and　Robinton　had　reached　the　Masters。
　　　Gennell　introduced　him　to　the　Masters　surrounding　him：　Smith；　Weaver；　Fishman；　Farmer　and　Miner。　He　already　knew　MasterHealer　Ginia；　and　she　nodded　soberly　in　greeting。　More　Masters　would　assemble　for　the　Council　meeting；　these　were　but　the　first　arrivals。
　　　〃Give　us　your　account　of　what　happened　last　night；　Robinton；〃　the　MasterHarper　said；　and　Robinton　did；　pleased　that　his　wits　had　been　aided　by　the　klah　and　the　bath　so　that　he　was　able　to　make　his　report　concise。
　　　〃Dreadful　thing！〃
　　　〃Terrible　tragedy　to　lose　both　a　Lord　Holder　and　the　Weyrleader。〃　〃And　at　such　a　time　…　right　after　a　Hatching！〃　〃Who　will　take　over　at　the　Weyr？〃　They　all　looked　at　Robinton。
　　　〃I　believe　that　will　be　decided　in　the　traditional　way　when　the　queen　mates　again；〃　the　young　harper　replied。
　　　〃But　the　Weyr　can't　be　without　leadership　for　several　turns；〃　the　MasterFishman　protested。
　　　〃There　are　older　riders：　C'vrel；　C'rob　and　M'ridin；〃　Robinton　said。　〃They　were　taking　charge　last　night。〃
　　　〃It's　not　as　if　there　were　Threadfall　to　worry　about；〃　the　MasterMiner　said。
　　　The　MasterWeaver　snorted。　〃All　too　true；　not　that　that　S'loner　wasn't　drumming　up　alarms。　Didn't　take　any　serious　notice　of　that；　I　can　tell　you。〃
　　　Robinton　forbore　to　speak　up　in　such　pany；　but　he　did　notice　that　all　the　other　Masters　but　his　own　seemed　in　agreement　on　that　point。
　　　〃Jora　is　a　young　woman；〃　the　MasterFarmer　went　on。　〃I　wouldn't　be　concerned　with　Weyr　management　if　Carola　were　still　alive。　She　knew　what　was　what。〃
　　　〃Weyr　management；〃　Master　Gennell　pointed　out　politely；　〃is　the　concern　of　the　Weyr。　Not　ours。　I　presented　my　condolences　to　the　bronze　rider　who　conveyed　us。〃
　　　Robinton　nodded。　〃That　was　F'lon；　a　son　of　S'loner。〃
　　　〃It　was？〃　Ginia　exclaimed　in　surprise。　〃Amazing。　I　don't　think　we　need　worry　about　the　Weyr　if　that　is　the　standard　of　rider　presently　handling　its　affairs。〃
　　　Robinton　told　himself　he　must　remember　to　tell　F'lon　that　he　had　one　admirer　among　the　Masters。
　　　Just　then；　Raid　approached　and　greeted　them　all　with　weary　courtesy；　thanking　them　for　ing　so　quickly。　〃I've　had　seats　for　the　entire　Council　placed　in　the　small　dining　room；　if　you'd　like　to　proceed；〃　he　said。　〃Robinton；　will　you　show　them　the　way？〃
　　　〃Are　we　all　present　and　accounted　for　then？〃　the　MasterWeaver　asked；　glancing　about　the　crowded　room。
　　　〃The　last　have　arrived　and　are　prepared　to　proceed；〃　Raid　said；　bowing　and　moving　off　towards　the　refreshments；　where　Maizella　was　pouring　wine　assisted　by　Cording。　Hayon　was　standing　near　by；　looking　dolefully　into　his　glass；　Rasa　and　Anta　beyond　him。
　　　Robinton　duly　led　the　Masters　to　the　small　dining　room；　which　was　just　about　large　enough　to　acmodate　the　numbers。
　　　〃Wait　here；　Rob；　in　case　we　need　to　send　for　someone；〃　Gennell　said；　pausing　as　the　rest　of　the　Craftmasters　filed　in。
　　　Robinton　nodded。　Send　for　whom？　There　were　no　other　Weyrleaders　who　traditionally　officiated　at　such　a　meeting。
　　　〃It's　started？〃　a　familiar　voice　asked　with　a　touch　of　amused　malice。
　　　Robinton　turned　his　head　slowly　to　regard　Fax　and　gave　him　a　cool　look。
　　　〃I　believe　so；〃　he　said　in　a　flat；　unequivocal　tone。
　　　〃You're　harper　here；　are　you；　Robinton？〃　〃Yes。〃
　　　Fax　regarded　him　steadily；　amusement