amc.masterharperofpern-第27节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　〃I'll　expect　you；〃　Robinton　told　him；　grinning　broadly　to　keep　the　tears　back。
　　　〃Up　you　get；〃　C'rob　said　and　flung　him　up　the　bronze's　side。
　　　Robinton　knew　the　trick　of　grabbing　a　neck　ridge　and　scrambling　into　place。　Then　his　mother；　more　gracefully；　seated　herself　behind　him　and　waved　to　those　on　the　ground　who　were　seeing　them　off。　When　he　heard　her　sniffing；　Robie　knew　he　wasn't　the　only　one　sorry　to　leave　Benden。　He　did　wish　they　could　have　stayed　longer。
　　　It　took　a　little　longer　to　get　Maizella　up　on　Cortath；　since　she　had　so　much　baggage　to　bring　with　her　for　her　Turn　of　training　at　the　Harper　Hall。　Tears　were　streaming　down　her　face　…　tears　of　joy；　he　knew。
　　　Well；　he　thought　with　little　charity；　she'll　find　the　Hall　quite　different　from　living　in　Benden　Hold。　And　that　thought　kept　him　from　sniffling。
　　　Then　they　were　off；　Spakinth　once　more　nearly　shaking　his　skull　from　his　neck　with　his　skyward　jump。　Robinton　was　being　inured　to　the　fright　of　between　by　now　and　felt　only　the　cold；　not　the　fear。　He　was　rather　proud　of　himself。
　　　Spakinth　was　showing　off：　he　emerged　right　over　the　Harper　Hall　courtyard；　low　enough　to　be　on　a　level　with　the　rooftops　as　he　backwinged　and　delicately　landed。
　　　〃Well　done；　Spakinth；〃　Merelan　said；　clapping　her　hands。
　　　〃I'll　kill　him　later；〃　C'rob　said　almost　grimly。　〃Pulling　a　stunt　like　that　without　permission。〃
　　　〃Oh；　don't；　C'rob；〃　Merelan　said；　her　eyes　dancing。　〃What　an　entrance！　And　here　es　Cortath　with　M'ridin　and　Maizella；　rather　more　circumspectly。〃
　　　Grinning；　she　waved　at　those　gathered　on　the　steps。　Then　she　began　to　clap　again　as　a　chorus　from　the　second…storey　assembly　room　sang　a　loud　musical　wele：
　　　　　　　　　　　We're　glad　you're　home
　　　　　　　　　　　We're　glad　you've　e
　　　　　　　　　　　We　wele　you
　　　　　　　　　　　With　heart　and　voice
　　　　　　　　　　　And　hope　you'll　never　leave。
　　　Someone　even　provided　a　trumpet　flourish　and　a　roll　of　drums　as　a　finale；　which　delighted　Merelan　even　more。　Only　Robinton　saw　her　sweeping　gaze　looking；　just　as　he　was；　for　his　father。
　　　Petiron　was　not　among　those　standing　on　the　Harper　Hall　steps；　but　maybe　he　was　leading　the　singers。　Master　Gennell　was　there；　waving　enthusiastically　along　with　Betrice；　Ginia；　Lorra；　with　her　youngest　daughter　on　her　hip；　Master　Bosler；　and　Master　Ogolly　who　had　an　arm　about　Lexey　and　Libby。　Barba　stood　on　the　step　below　them。
　　　〃Don't　mention　your　father's　melody；　Rob；　love。　Not　unless　he　does〃　his　mother　hurriedly　whispered　in　his　ear；　and　then　helped　him　dismount　from　Spakinth's　high　withers　as　Gennell　and　Betrice　rushed　forward　to　assist。
　　　〃My；　you've　grown；〃　Betrice　cried；　giving　him　a　big　hug　before　Lexey　and　Libby　could　reach　him。　〃And　is　that　young　Maizella？〃　she　asked　as　Master　Bosler　and　Ginia　went　to　help　the　Benden　Hold　girl。　〃Another　of　Halanna's　stripe？　No；　there's　not　that　much　luggage；　is　there？〃
　　　〃Maizella's　all　right；　and　she　listens　to　my　mother。〃　Robie　grinned　as　he　opened　the　heavy　jacket　he'd　worn　for　between　and　resettled　his　shirt。
　　　〃Didja　miss　us？〃　Lexey　wanted　to　know；　dancing　about：　his　expression　suggested　that　he　had　missed　his　patient　friend　very　much　indeed。
　　　〃Course　I　did；　Lexey；〃　and　Rob　gave　him　a　mock　punch。　〃I　learned　some　great　new　games；　too；　Libby；〃　he　added；　turning　to　the　girl。
　　　His　mother　began　to　introduce　her　new　student　to　the　MasterHarper；　his　spouse　and　the　other　adults；　letting　Betrice　take　charge。
　　　〃Robinton。。。〃　and　his　mother　prompted　him　to　thank　Spakinth　and　C'rob　for　returning　them　home。
　　　〃Glad　to　do　it；　MasterSinger。　Any　chance　of　your　ing　back　to　sing　at　the　Autumn　Gather？　I　was　asked　to　ask　you；〃　C'rob　said；　grinning　from　ear　to　ear。
　　　〃I'll　see　if　it's　possible；　C'rob。　I'd　certainly　like　to。〃　At　her　words；　Robinton　nodded　vigorously；　which　made　her　laugh。　〃I　can　see　that　I'll　be　nagged　to　death　until　I　do；〃　she　added；　tousling　her　son's　hair。　〃Can　you　not　stop　for　some　klah？〃
　　　C'rob　shook　his　head　with　real　regret。　〃Not　today。　But　thanks！〃　They　stood　there　courteously　while　both　riders　remounted；　then　the　dragons　launched　themselves　into　the　air　and　turned　eastward　before　disappearing。
　　　Robinton　caught　the　sad　little　sigh　from　his　mother　before　she　turned　back　and　smiled　at　those　who　had　weled　her。
　　　〃e　now；〃　Lorra　was　saying；　taking　Merelan　by　the　arm；　〃I've　put　on　a　little　something　to　take　away　the　chill　of　between。。。　And　you　lot　be　careful　with　the　MasterSinger's　things；〃　she　added；　scowling　at　the　apprentices　who　were　halfway　up　the　stairs；　burdened　with　carisaks。
　　　〃We　weren't　between　long　enough　to　get　cold；〃　Robinton　said。
　　　〃And　who's　the　seasoned　traveller；　then？〃　Lorra　asked；　amused。
　　　〃Mother　and　I　got　to　the　Weyr　several　times　a…dragonback；　you　know；〃　he　went　on。
　　　〃Can　we　e　in　too？〃　Libby　asked；　hovering　in　the　doorway　with　Lexey　and　Barba。
　　　〃When　were　you　ever　refused　food　in　this　Hall？〃　Lorra　demanded。　As　she　resettled　young　Silvina　on　her　hip；　she　waved　them　towards　the　small　dining　room　with　its　table　set　with　a　huge　bowl　of　her　special　fruit　drink　and　plates　of　pies　and　cakes。　〃Even　if　you　only　just　got　up　from　lunch。　Did　Benden　feed　you　just　before　you　left？〃　she　asked　the　travellers。
　　　〃Well；　we　were　given　lunch　Benden　time。。。〃
　　　〃At　least　their　timing's　right；〃　the　headwoman　said　almost　approvingly。
　　　Merelan　swung　round　from　the　table　when　she　heard　boot…steps　on　the　flagstones　in　the　hall；　but　it　was　Masters　Gennell；　Bosler　and　Ogolly　ing　in。
　　　〃I'd　hoped　that　Petiron　would　make　it　back　from　Ruatha　Hold　in　time；〃　Master　Gennell　said　apologetically　to　Merelan。
　　　〃Oh？〃
　　　〃But　he　was　certain　he'd　be　here　to　greet　you；〃　Gennell　went　on；　〃so　we　didn't　drum　a　message　to　delay　your　return　until　he　was　back。〃　The　MasterHarper　looked　towards　the　open　Hall　door　as　if　he　expected　Petiron　to　be　riding　in　at　any　moment。　〃It's　not　that　long　a　journey；　and　I　saw　that　the　harpers　were　all　well　mounted。　Their　Autumn　Gather；　and　they'd　particularly　requested　something　special　from　us。〃
　　　〃Halanna　went？〃　Merelan　asked　in　a　bland　voice。
　　　〃Yes；　and　Londik；　though　I'd　say；〃　Gennell　added　with　a　frown；　〃his　voice　is　about　to　change。〃　
〃That　won't　matter　now；〃　she　said　almost　casually；　and　looked　down　at　her　son。　〃Robie　can　take　over　the　treble　solos。　He　did　all　that　were　needed　at　Benden；　both　Hold　and　Weyr；　and　it's　not　just　as　his　mother　that　I'm　proud　of　him。〃
　　　〃No；　of　course　not。　And　did　you　like　visiting　the　Weyr；　Rob？〃　Master　Gennell　smiled　kindly　down　at　him。
　　　〃It　was　fabulous；〃　Robinton　said。　He　was　quite　willing　to　describe　everything：　he　couldn't　remember　if　Master　Gennell　had　been　to　the　Weyr。　〃Isn't　it？〃
　　　〃Yes；　a　very　special　place　indeed。〃　Gennell　gave　Rob　a　pat　on　his　head　and　then　turned　to　Merelan。　〃So；　tell　me　more　about　our　new　soprano；　Lord　Maidir's　girl。〃
　　　〃She's　a　well…behaved　young　lady；〃　Merelan　said；　chuckling　as　Master　Gennell's　obvious　apprehension　eased。　〃I'd　scarcely　inflict　the　Hall　with　another。。。〃　She　cleared　her　throat　and　suggested　that　Robie　might　like　to　finish　his　drink　with　his　friends。
　　　Robinton　went　off；　grinning　to　himself　because　he　knew　what　she'd　been　about　to　say。
　　　His　father　did　not　arrive　back　at　the　Hall　until　the　autumn　day　had　nearly　ended。　Two　of　the　journeymen　with　him　were　leading　runner…beasts；　one　of　which　was　very　definitely　lame。
　　　〃Runner…beasts　went　lame；　Mother；〃　Robinton　said　from　his　perch　at　the　front　window。　〃Not　father's；　though；〃　he　added　as　she　hurried　in　from　her　bedroom　to　peer　over　his　shoulder。　〃See。　There　he　is！〃　And　he　pointed　to　his　father's　unmistakable　tall；　lean　figure；　dismounting　from　a　Ruathan　bay　gelding。
　　　He　couldn't　understand　his　mother's　reaction。　She'd　worried　about　Petiron　not　being　there；　and　now　she　didn't　seem　to　care　that　he　was　safely　home。
　　　〃It　wouldn't　be　like　father　to　hurry　on　ahead　unless　everything　was　all　right；〃　he　said。
　　　〃Sometimes；　Robie；〃　she　told　him；　putting　her　hand　under　his　chin　and　tipping　his　face　up；　〃you're　too　forgiving。〃
　　　He　didn't　feel　so　forgiving　when　it　seemed　to　take　an　age　for　his　father　to　greet　his　family。
　　　〃Trouble　on　the　way；　Petiron？〃　his　mother　asked；　turning　from　the　window　and　the　brilliant　sunset。
　　　〃Two　lame　runner…beasts；　because　they　thought　to　get　home　faster；〃　he　said；　swinging　saddlebags　and　instrument　case　to　the　bench。　〃You　had　the　safer　way　to　travel。〃　He　came　over　to　her　and　gave　her　a　peck　on　her　cheek。　〃Londik's　voice　is　gone。〃
　　　〃I　can　sing　instead；　then；〃　Robinton　piped　up。
　　　His　father；　almost　as　if　just　realizing　his　son　was　in　the　room　too；　frowned　slightly。　〃That's　as　it　may　be。　But　it　is　way　past　your　bedtime；　Robinton；　and　your　mother　and　I　have　a　lot　to　discuss。　Good　night。〃
　　　〃And　you've　no　more　wele　than　that　for　your　son；　Petiron？〃　Merelan　asked　in　such　a　tense　voice　that　Robie　was　startled。
　　　〃It's　all　right；　mother。　Good　night；　father；〃　he　said　and　left；　almost　running　out　of　the　room　in　his　dismay。
　　　〃Petiron；　how　could　you？〃
　　　Robie　shut　the　door　on　whatever　reply　his　father　made；　glad　that　he　couldn't　hear　anything　through　th