马克·吐温自传+(下)-第5节
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奥里昂重操起律师业务。我想；在后来的二十五年中；他总之是一直在干着这个吧。不过；就我所知；他只是名为律师；实际上并没有什么主顾上门。
我妈妈在一八九○年夏天去世。她省下了几个钱；留给了我；因为钱是我给的。我把这个钱给了奥里昂；他说；谢谢。说我支持他相当久了；现在要解除我这个负担；还希望能把部分开支。也许全部开支还给我。因此；他就用这笔钱添造一些房间；目的是招些寄宿的人；这样来寻求发财致富。这个事这里不必多讲了。不过是又一次的失败罢了。他妻子想方设法使这个计划能够成功；若是别人能成功；她也能成功。她是个善良的妇女；人家都非常喜欢她。她的虚荣心很大；麻烦也大。不过她也有务实的一面。要不是运气不好；她是能使寄宿的计划搞得有利可图的。
奥里昂还有其他补偿我的计划；不过这些总要投入一些资金；我就没有参加进去；而这些计划也并没有实现。有一次他想创办一家报纸。这个念头糟透了；我立即把这个计划顶了回去；我的态度几乎可以说是粗鲁的了。然后；他发明一种锯木的机器；他亲自把它拼凑起来；还确实用它锯过木头。它做得灵巧；能出活。本来他能够靠它发点小财的；不过；时机不巧；天意再次不顺。奥里昂去申请专利权；却发现同样的机器早已有人申请过专利权；并且生意早已做得很兴隆。
不久；纽约州出奖金五万元；征求能叫汽轮通行伊利运河的切实有效的办法。奥里昂为此而干了两三年；发明了一项办法；搞得很完善；又一次眼看钱财马上要到手了。可是有人提出了这个办法的缺点。他设计的运河汽轮冬季不能使用。而夏季呢；它的水轮在水中搅动起来；会把两岸的纽约州都冲刷掉。
奥里昂想偿还我债务的赚钱计划是不胜枚举的。这些计划；在以后的三十年中陆续不断地出现；可是每一次都失败了。在这整整三十年中；因为奥里昂诚实的名声是众所周知的；凡是人家有钱需要照看时；总是信托给他；而不给他薪水。他是所有那些慈善事业的司库。他经管寡妇和孤儿的钱财和其他财产。他从没有少掉人家一分钱；也从没有为自己捞过一分钱。他每一次改换教派；新换的教派总是乐于接纳他；马上叫他做司库；而他也马上能把那个教会中的漏洞堵塞住。他改变政治面目的轻巧；也使整个社会为之惊叹不已。有一次就发生了这样稀奇的事；他亲自写信来把全部经过告诉了我。
有一天早上；他是共和党。经人家邀请；他同意当晚在共和党群众集会上发表竞选演说。他把演讲稿准备好了。吃过中饭以后；他变成民主党了。他同意给他们写二十个激动人心的标语；准备当天晚上民主党火炬游行时涂写在透明的物件上。他下午写了这些欢呼的标语。写这些东西花了很多时间；写完已经天黑了；他没有时间再改变他的政治主张了。因此；他便在露天作了鼓舞人心的共和党竞选演说。而与此同时；民主党游行队伍中透明物件上他写的标语；就在他的面前通过；使得在场的每一个人都乐了起来。
他是个非常怪的人。。。。。。不过尽管他古怪一生；不论他在哪里生活；人人都喜欢他。他也很受人尊敬；因为归根结蒂；他是个纯粹的人。
任何可笑的处境；他都应付得了。他在哈特福德的《晚邮报》工作的时候；他和他妻子住在哈特福德一家公寓里。同住的是些中等收入的为人不错的男女房客。有一间公用的浴室。一个星期天下午；人家全都休息了。奥里昂想洗个澡；就当真洗了起来。不过他忘掉了插门。在夏天；他的老习惯是把长形的澡盆灌满冷水；然后爬进澡盆；跪在盆里鼻子朝底。这么一个快活的姿势一次要保持好几分钟。一个女仆走进来；接着冲出去；满屋子尖声大叫：〃克莱门斯先生淹死了！〃
人人都奔出了房门；克莱门斯太太冲了出来；无限悲痛地问：〃你怎么知道是克莱门斯先生？〃
女仆说：〃我不知道。〃
这叫我想起比利。奈；这个可怜的家伙。。。。。。这个真正的幽默家；这个文静。善良的灵魂。啊；他死了。愿他安息吧。他是我见到过的秃头秃得最厉害的人。他的整个儿脑壳闪闪发光。就像沐浴着阳光的一座圆屋顶。简直一簇头发也没有。有一回；有人对他出奇的秃头表示诧异。
他说：〃哦；那不算什么。你该看看我哥哥。〃
有一天；他在渡船上掉下了水；他爬出来的时候；一个妇女又急又怕地大叫了一声；说：
〃你这个无耻的东西！有女人在这里！下去；换个姿势上来。〃
大致二十五年前。。。。。。大致如此。。。。。。我写信给奥里昂；建议他写个自传。我要他试着把实际情况原原本本地写出来；不要自我标榜；而是要把毕生有趣的事老老实实地写下来；包括那些由于羞耻而记忆犹新的事。我说；这样一件事过去还没有人做过；他如果能写出这样一个自传；这个自传就将成为极有价值的文学作品。我说；我这是叫他干一件我自己无法照着干的事；不过我希望他能干成功。我现在体会到；我这是叫他干一件无法做到的事。我每天口授我的自传有三个月了（写于一九○六年四月六日。。。。。。。原编者注）。我想到了一生中一千五百件到两千件我引以为羞的事；不过迄今为止我还没有肯把其中的任何一件写在纸上。我看；等到我把这个自传写完（如果还能写完的话）；上面这个数目字仍然不会有丝毫减少。我看；如果我把所有这些事件都写出来；等到我修订这本书的时候；肯定会把这些东西删掉。
奥里昂写出了他的自传；把它寄给我。可是太叫我失望了；也太叫人懊恼了。在自传里；他老是把自己打扮成一个英雄；同我过去和如今干的一模一样。他总是忘记把那些对自己不光彩的事件写进去。我就知道他一生中有几件事情；明显地。令人痛苦地不那么光彩。可是当我在他的自传中读到这些事情的时候；已经改变了色调。这些事情被完全颠倒过来了；变成了非常值得骄傲的事了。
一八九八年；当我们住在维也纳的时候；从基厄卡克拍来一个电报；说奥里昂死了。他终年七十二岁。在十二月里一个严寒的清晨；他到厨房里去；生起了火；然后在桌旁坐下来写些什么。他就这样死去的；手里捏着笔；按在纸上；有一个字还没写完。。。。。。这表明；他从他那个长期的。苦恼的。可怜而无益的生命的桎梏中解脱出来的时候；时间很短促；并没有遭到什么痛苦。
第四十三章
在一八七二年左右；我写了另一本书；叫做《艰苦生涯》。我已经出版了《傻子国外旅行记》；版税百分之五；也就是每册大约两角二分钱。如今有好几家别的大公司给我提出了出版条件。其中有一个肯出百分之十五的版税。另一家愿意把收益全部归我；只要在书中给他们公司印些广告。我写信请布利斯来商量；他来到埃尔迈拉。要是我当初能像如今这样懂得出版这一行的话；我会向布利斯要求得到除成本以外全部收益的百分之七十五或八十。这是公道的。不过我对生意一窍不通；也懒得去学。我跟布利斯说；我不想离开他这个公司；也不想提出过高的条件。我说；我认为；除成本外；应得利润的一半。他便兴奋地说那完全应该；完完全全应该。
他回到他的旅馆；把合同拟好了；下午带到我家来。我发现其中有点儿问题。合同上并没有写上〃利润的一半〃；而是写的百分之七点五的版税。我要他解释一下。我说；当初不是这么说的嘛。他说；〃是啊；不是这么说的；不过；他为了简便起见；写上了版税多少。。。。。。这版税百分之七点五恰恰代表了利润的一半；还略多一些。这是以卖掉十万册计。要是在十万册以上；出版公司的那一半才会比我所得的略多一点儿。〃
我有点儿怀疑；有点疑心；便问他能否赌个咒。他马上伸出手来；赌了个咒；把他刚才说的话；一字不漏地重复了一遍。
我用了九年或十年时间才知道他发的这个誓是假的；百分之七点五还抵不上利润的四分之一。可是在这段时间里；我有几本书交给布利斯出版；抽版税百分之七点五。当然他把钱都骗去了。
在一八七九年；我从欧洲回来；有一本书准备出版；那就是《国外流浪记》。我请布利斯来；他就到我家来商量这本书的事。我说；我对这个版税不满意；说我不相信〃利润的一半〃那个托词。说这一回他必须在合同上写明〃利润的一半〃的字样；而不必提版税。。。。。。不然的话；我要到别处去出版。他说他完全愿意写上去；因为那是对的；公道的。如果公司董事们反对的话；刁难的话；他要退出这家公司；由他自己来出这一本书。。。。。。说得多好呀。但是我知道他是这家公司的大老板；只要是他签过字的合同；公司都得接受。这份合同正放在那张打弹子的桌子上；上面有他的签字。自从《傻子国外旅行记》出版的那一年以来；他总是不管别的董事怎么说；他干他的。他不只一次地跟我说；他强迫董事们干他们所不愿意干的事；扬言要是他们不听从的话；他就离开公司的职位；跟我一起干。
我真不理解当年我这么大的人竟然会这么单纯。这么天真。我早就应该想到；像这样说话的人；要么是一个傻瓜；要么他确信我是个傻瓜。然而；我才是个傻瓜；竟然连这么简单的。起码的智慧都进不了我的脑袋。
我提醒他说；对于他签了字的合同；他的公司也许不会横生枝节吧。接着；他那掉了牙齿的嘴巴笑了一笑；指出了我所忽略的一件事来证明：那就是合同是和伊莱沙。布利斯一个私人订的；在合同里；美国出版公司的名字并没有提到过。
后来他告诉我说；他把合同拿给董事们看过了。还说；他准备把书转给公司；利润是该书的四分之一；还有他自己和他儿子弗兰克得提薪。要是这些条件不能满意地解决；他准备脱离公司；由他自己出版这本书。这样一来；董事们同意了他的要求；收下了合同。布利斯亲口跟我讲了这些事；这一事实本身便是无可怀疑的证据；说明这些话并不确实。在本书正式发行以前六个星期；布利斯有一次把真实情况告诉我；想看看究竟是个什么滋昧。但是他紧张过度；他死了。
书出版后三个月；公司的股东举行了一次年会；我作为本书的半个合伙人参加了这个会。会在我的一个邻居家里举行。那邻居叫做牛顿。凯斯；从公司开办时起便是董事。会上读了一份有关公司营业的账目；这对我是个启示。书卖了六万四千册。我的一半利润是三万二千块钱。而在一八七二年；布利斯对我说成了这样；即版税百分之七点五；每册两角钱略多一点；便是利润的一半；而事实上在先前；还不到利润的六分之一。现在的光景不太好；可是还得五角钱才是利润的一半。
啊；布利斯是死了；我也无法跟他清算他十年诈骗这笔账了。他如今已经死了二十五年了。我对他的怨恨也消退了；消失了。我只是可怜他。要是能送他一把扇子把地狱之火煽煽旺的话；我一定会送给他。
收支平衡账目揭出了美国出版公司对我所干的流氓行为；我便站起来对牛顿。凯斯和其他一些同谋犯。。。。。。指其他一些董事。。。。。。训了一顿。
当时正是我的一个好机会；可以跟出版公司把问题摊开来；来个彻底解决。可是我当然看不到这一点。我总是一直要到机会消失了才看到。我现在对出版公司的内幕已经一清二楚了；原本应该坚持的。我应该为了自己的利益对公司的利润要求一笔赔偿金；这笔钱应该在一直收到版税与一半利润之间的差额中从公司的口袋转到我的口袋；从而使公司对我的掠夺一笔勾销时为止。不过我当时当然没有这么清醒的头脑；我没有这样做。我当时想到的只是洁身自好；离开这肮脏的气氛。我想要把书从公司那里取回来；拿到别处去。隔了一个时候以后；我去找牛顿。凯斯。。。。。。像过去一样到他家里找他。。。。。。提出了我的主张；就是取消跟公司订的合同；把书完好无损地还给我；而公司从我的《艰苦生涯》。《镀金时代》。《新旧杂记》和《汤姆。索耶》等书诈去的钱财；作为一种谅解；仍归公司所有。
凯斯先生对我这样说话表示异议；不过我对他说；我的话不能改变。还说他和圣经班的其他人对布利斯在一八七二年对我干出的欺诈行为是知情的。。。。。。干的时候是知情的；默许的。他反对我把董事会叫做圣经班。我说；那么董事会开会的时候应该停止以祈祷开始这样的程序。。。。。。特别是正当董事会准备对一个作者实行欺诈的时候。我本以为凯斯先生会否认知情之说；并且表示不以为然；可是他并没有否认。这使我深信；我的指控是有根有据的；因此就重述了一遍；并且对他那个神学院说了些不客气的话。我说；〃你们已经把七万五千块钱放进那个厂里了；还因此很受夸奖；而对我的那份捐献却提也不提。。。。。。可是我明明有一份的。你们放进去的每一块钱；其中有一部分是从我口袋里偷去的。〃对这些祝词
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