红与黑(上)-第24节
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他请瓦勒诺先生给他荣幸；把他介绍给瓦勒诺夫人。她正在梳洗打扮；不能接待；但这却使他有机会观赏瓦勒诺先生本人的梳洗打扮。后来他们一同到瓦勒诺夫人的闺房里；她把她的孩子们介绍给朱利安；他们一个个眼泪汪汪的。这位夫人；被称作是韦里埃最受尊敬的女士之一；有着一张男子汉的宽脸；为了这次隆重的午宴；她搽上胭脂。她的整个面容；表现出母性的夸张。
朱利安想着德。雷纳尔夫人。他的怀疑的性格；差不多听任他去接受这种由于对照而引起的回忆的感染；一时他竟被这回忆攫住了；甚至感动得要流泪。这种心情；在看到收容所所长的房子的外表时变得更加严重了。主人领他去参观房子。室内的陈设非常华美；而且是崭新的；主人还告诉他每一件家具的价钱。但是朱利安觉得在这里有种不光彩的东西和盗窃来的金钱的气味。这里所有的人；包括仆人在内；都显出盛气凌人的样子。
收税人。间接税的税收官。宪兵军官以及其他两三个官员；带着他们的妻子都来了。在他们后面还跟着几个富裕的自由党人。仆人通知筵席准备好了。朱利安心里早已很不舒服；忽然想起在餐厅隔壁的；就是那些可怜的囚犯们；也许他就是用克扣他们口粮上的钱来购置这些低级趣味的奢侈品的；并且还要拿来炫耀一番。
〃也许他们这时正在挨饿；〃朱利安暗想道；他的喉咙有点发紧；食不下咽；而且几乎不能讲话了。一刻钟以后；情况更糟；大家听到断断续续的歌声；那是一首民歌；多少有点下流；是一个囚犯唱出来的。瓦勒诺先生向他的一个穿制服的仆人看了一眼；这个仆人走开了；一会儿之后人们就听不见歌声了。这时；一个仆人给朱利安端上一杯盛在绿色酒杯里的莱茵河的葡萄酒；瓦勒诺夫人特别提醒朱利安这酒每瓶价值九个法郎；而且是直接从当地买来的。朱利安举着他的绿色酒杯向瓦勒诺先生说道：
〃他们再不唱这首下流的歌曲了。〃
〃当然！我相信他们不再唱了；〃所长先生得意地回答道；〃我已经命令这群叫花子安静一会儿。〃
这句话对朱利安的刺激太大了；他的举止虽说和他的处境相符；但是他的心肠还不能和它相适应。尽管他的虚伪经常受到锻炼；他还是觉得有一大颗泪珠沿着他的脸颊流下来。他努力用他的绿色酒杯遮住他的眼泪；但是要他在这时为莱茵美酒举杯致敬；那是绝对不可能的。〃禁止别人唱歌！〃他暗自说道；〃啊；天哪！你能忍受得了！〃
幸亏没有一个人注意到他这大煞风景的感情激动。税收官哼了一首王家歌曲。在大家合唱曲子里的叠句时；掀起了一阵乱哄哄的声音。〃瞧！〃朱利安暗说道；〃这就是你将来会获得的肮脏的幸福；而且你只能在这种场合；和这样一些伙伴去享受这种幸福！你也许会获得一个两万法郎的职位；可是当你大吃大嚼的时候；你得禁止一个可怜的囚犯唱歌；你用从他那可怜的口粮里盗窃来的金钱大办筵席；在你吃得正欢的时候；他的命运将更为悲惨！呵；拿破仑！你那个时代是多么美好；人们可以从战场的危险中取得荣华富贵；而现在却要采用加深穷人的痛苦这种卑鄙的手段了！〃
我得承认；朱利安在这段独白中所表现的软弱；使我对他产生了不良的印象。他满可以做那些戴黄手套的阴谋家的同党；他们想改革一个大国家的生活方式；可是他们却不愿接受一点最轻微的良心的谴责。
朱利安猛然想起要执行自己的任务了。被请来同这样的一些贵宾们共进午餐；决不是为了冥思遐想而一言不发的。
一个退休的印花布制造商；同时也是贝桑松学院和乌泽斯（乌泽斯（Ｕｚèｓ）；法国南部加尔省尼姆市一区。）学院的通讯研究员；从餐桌的另一端和朱利安交谈；他问朱利安大家都说他对《新约全书》的研究有着惊人的成绩是不是真的。
一时四座寂然；一本拉丁文的《新约全书》碰巧就在这位两个学院的研究员旁边；他顺手拿了起来。朱利安在回答时；偶尔念出了半句拉丁文；他接着背诵下去；他的记忆力始终是忠实的。这种奇才使全席的人叹服；引起了筵席终了时一阵热烈的喧哗。这时朱利安注意看了看夫人们涂脂抹粉的脸庞；有好几个还不算难看。特别引起他注意的是那位歌手；税收官的夫人。
〃说实话；我很惭愧；在这些夫人面前说了这么长时间的拉丁文；〃他一面说；一面看看税收官的夫人。〃如果吕比尼奥先生（就是那位两个学院的院士）他愿意随便念哪一句拉丁文；我可以不用拉丁文原话回答；而是即席把它翻译出来。〃
这第二个考验；使他的光荣达到了顶点。
在席上有不少的富裕的自由党人；但他们都是一些可能获得奖学金的孩子的幸运的父亲；由于这种关系；他们在上次布道以后；突然改变信仰。尽管有这点微妙的政治色彩；德。雷纳尔先生从来不愿在自己家里接待他们。这些好好先生；久仰朱利安的大名；而在国王莅临韦里埃那天又看见他骑在马上；于是他们此时就成为朱利安最热烈的捧场人了。〃圣经文章的风格；他们其实一点也不懂；〃朱利安暗想道；〃这些傻瓜；要到几时；才会感到厌倦不想听下去了呢？〃但是恰好相反；正因为这种文章风格古怪；他们才觉得十分有趣；笑得不亦乐乎；可是朱利安早已感到厌倦了。
六点钟刚刚响过；他很严肃地站起来；谈论利戈里奥（利戈里奥（Ｌｉｇｏｒｉｏ；１６９６—１７８７）；那不勒斯主教；一七三二年建立旨在救赎的修会。）的新神学里的一章；这是他今天要把它读熟；为了明天背诵给谢朗先生听的。〃因为我的职业；〃他愉快地补充道；〃是要人家背诵功课给我听；同时我也要背诵功课给人家听。〃
大家尽量嬉笑；尽量赞叹；这就是韦里埃流行的风气。朱利安已经站起身来；大家也都站起来了；顾不得什么礼貌；这就是天才统治的作用。瓦勒诺夫人把朱利安多留住一刻钟；为的是要他听听她的孩子们背诵教义问答。他们背得颠倒混淆；十分可笑；只有朱利安一人心里明白；但他却不愿纠正他们的错误。〃对宗教最根本的宗旨；竟是这样的无知！〃他心里想。最后他向主人鞠了个躬；以为可以脱身了；但是他还得听孩子们背一篇拉封丹（拉封丹（１６２１—１６９５）；法国著名寓言诗人。）的寓言诗。
〃这是一个不道德的作家；〃朱利安向瓦勒诺夫人说；〃他在一篇寓言诗里；提到让。舒阿尔大人时（让。舒阿尔；拉封丹寓言诗《死者和教士》中的教士；他在送葬途中盘算着能从葬礼中收到多少实物和钱；但教士的车出了事；教士撞死了；一切盘算都落了空。拉封丹此诗是讽刺教士的；所以朱利安在众人面前称拉封丹是〃不道德的作家〃。）；竟敢嘲笑最虔敬的事物。最优秀的评论家对他提出了严厉的指责。〃
朱利安在走出去之前；收到了四五份邀宴的请帖。〃这个年轻人是我们本省的光彩。〃所有这些得意的宾客异口同声地叫道。他们甚至谈到从公共的资金中拨给他一笔津贴；让他上巴黎去继续求学。
当这个唐突的意见在餐厅里引起一阵喧嚣的时候；朱利安已经迅速地跨出了大门。〃呵！这些流氓！这些流氓！〃他低声连续说了三四遍；同时深深地呼吸了一口新鲜空气。
这时；他简直觉得自己是个贵公子。很长时期以来；他觉察到在德。雷纳尔先生家里人们对他表示的各种礼貌的背后；有一种轻蔑的微笑和高不可攀的骄傲；使他极为不快；此刻他却不能不感到情况的极端不同。〃把这件事忘掉吧；〃他一面走一面对自己说道；〃从囚徒们身上搜刮钱；而且还要禁止他们唱歌！德。雷纳尔先生款待客人时；何曾想到要把每一瓶酒的价钱都向他们介绍呢？可是这位瓦勒诺先生；在列举他的财产时（他经常不断地这样做）；比如说到他的房子。他的产业等等；只要他的太太在场；他总是一口一声地说；你的房子；你的产业。〃
〃这位夫人显然对财产的享受特别敏感；刚才在进餐时；她还跟她的仆人大闹一场；因为这个仆人打碎了一个酒杯；使她成套的玻璃杯不全了；但这个仆人也很不客气；用最没有礼貌的语言回敬了她。〃
〃这两口子配得多么恰当呵！〃朱利安暗想道；〃即使他们把盗窃来的财物分给我一半；我也不愿和他们一起生活。说不定有一天我会暴露我的思想的；控制不住我对他们蔑视的表情的。〃
不过；依照德。雷纳尔夫人的吩咐；朱利安还要参加许多类似的宴会。朱利安已经是时髦人物；大家都能原谅他上次穿仪仗队队员的制服；或者说；他的这一不慎行为正是他今天成功的真正原因。不久以后；在韦里埃；人们最关心的；只不过是要知道；在德。雷纳尔先生和贫民收容所所长之间展开的争夺年轻学者的这场斗争中；究竟谁胜谁负。这两位先生和马斯隆先生；形成了三头政治；多年以来；他们在这城里称王称霸。人人嫉妒市长；自由党人更是抱怨他；但他毕竟出身高贵；生来就是高人一等；至于瓦勒诺先生；他的父亲还没有给他留下六百法郎的存款。在年轻时；他老是穿一身苹果绿的旧衣服；他就是从那种叫人感到可怜的状况爬到了今天乘骏马。佩金链。身着巴黎新装。繁荣昌盛这一被人羡慕的地位上来的。
在这个对他来说还是新的世界的浪潮里；朱利安相信发现了一个诚实的人；他是一位名叫格罗的几何学家；被认为是雅各宾派。朱利安因为决心扮演伪君子；只说虚假的话；也就人云亦云；坚持了对格罗先生的怀疑。他经常接到从韦尔吉送来的大包的课卷。有人劝他时常去看看他父亲；他也履行这个愁苦的义务。总之；他把他的名誉恢复得差不多了。一天早晨；他觉得有人用两只手蒙住他的眼睛；他被惊醒了。
原来这是德。雷纳尔夫人；她旅行来到城里家中；迅速地登上楼梯；让孩子们同一只他们一路带来的可爱的兔子玩耍；自己则抢先一步来到朱利安的寝室里。这瞬间充满了甜蜜；只是短促了一点。当孩子们把兔子抱上楼来给他们的朋友看时；德。雷纳尔夫人早已躲开了。朱利安接待他的全部客人；包括那小兔子在内。他好象重新找到了自己的家；他觉得自己实在爱这些孩子；他乐意和他们一起吱吱喳喳地说话。他们温柔的声音。单纯的态度和小小的高贵的举止；都使他感到惊讶；他需要从自己头脑里清除一切庸俗的行动方式和他在韦里埃接触到的所有的不愉快的思想。在城市里永远是失败和毁灭的恐惧；永远是奢侈和贫穷的斗争。在他赴宴的那些人家；主人们谈到他们的烤鸡烤肉时；往往有些话使说的人丢脸；使听的人作呕。
〃你们这些贵族；你们真有理由骄傲。〃他向德。雷纳尔夫人说道。接着他就向她叙述所有他参加的宴会的情况。
〃那么；您简直成了时髦人物！〃她一想到瓦勒诺夫人每次等候朱利安时总是觉得自己应该搽上点胭脂；便笑个不止。〃我相信她在打您的主意呢。〃她补充道。
这一天的早餐是香甜的。孩子们在跟前；从表面看；固然有它不便之处；但实际上却增加了共同的幸福。这些可爱的孩子；重新见到朱利安；真不知道如何来表示他们心里的快乐。仆人们也没有忘记告诉他们；瓦勒诺打算给他增加二百法郎的薪俸；请他去教育他们的孩子。
早餐吃到一半的时候；斯塔尼斯拉斯－格扎维埃；因为大病之后；脸色还有点苍白；突然问起他母亲来；他的银质餐具和他喝水用的高水杯；一共可以值多少法郎。
〃为什么问这个？〃
〃我要把它卖了；把这笔钱给朱利安先生；这样他和我们待在一起便不会上当。〃
朱利安两眼噙着泪水去吻他。当他把斯塔尼斯拉斯抱在膝头上；向他解释在这里不应该用上当这个词；因为这种用法是当差的说话的口吻；他的母亲更是感动得涕泗交流。朱利安看见自己已经讨得德。雷纳尔夫人的欢心；便找些叫孩子们听了感到有趣味的生动的例子；来说明上当二字的意义。
〃我懂了；〃斯塔尼斯拉斯回答道；〃就是那笨蛋乌鸦让嘴里的干酪掉在地上；被一个花言巧语的狐狸抢去了。〃
德。雷纳尔夫人高兴得发狂；抱着她的孩子使劲地亲；而她这个动作是不可能不使她把身子稍稍靠着朱利安的。
忽然门开了；原来是德。雷纳尔先生。他那张严肃阴沉的脸和这里被他冲散了的温柔的欢乐；形成了奇异的对照。德。雷纳尔夫人脸色惨白；她觉得她已经无法否认了。朱利安抓住了发言的机会；口若悬河；向市长先生叙述斯塔尼斯拉斯要变卖银质餐具和高水杯的经过。这个故事的叙述；肯定是不受欢迎的。首先；德。雷纳尔先生；由于长期养成的习惯；听到银子这个字眼就要皱眉头。〃向我提这种
