银湖宝藏-第60节
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苏醒过来时他发现自己躺在两个男子中间，他们用短刀刀尖对着他袒露的胸膛。他的四肢被捆绑着，嘴里被塞进了布团。他做了一个动作，被坐在他头部那一边的人觉察到了。后者将手放在他头上，低声说道：“我们认出长耳朵了。如果酋长明智，你不会受到任何伤害。但倘若你犯傻，就要体会到短刀的利害，你现在在胸脯上可感觉到它们。你可以通过点头让滚雷看出，你是否听见了他的话！”
被擒获的酋长点了点头。现在，他处在生死关头：他选择了活路，这是可以理解的。
“长耳朵还要让我们明白：倘若我们把布团从他嘴里取出来，他是否愿意低声说话！”另一个继续探问道。
长耳朵再次点头，于是布团马上被取出来，然而滚雷仍警告说：
“倘若你大声说话，你就要去见阎王爷。如果你愿意跟我们结盟，你将分得一份我们的战利品。回答我！”
战利品！一听到这个词，这个蒂姆巴巴切人脑海里就闪过一个念头。他曾经窃听大熊与小熊父子间的一席谈话，这席谈话现在仍萦回在他脑际。战利品！是的，应该有战利品，但战利品在一场战斗之后还从未分发过！从这一时刻起，他愿卖身投靠犹他人，“长耳朵仇恨并蔑视白人，”他声称，“如果你们协助他，咱们将消灭他们。”
“也将‘熊’们消灭吗？”
“是的。但我的斗士们该活下去！”
“这我们向你保证。但为什么你在这以前是我们的敌人呢？”
“因为我以前还不知道今天所知道的事。白人如此冒犯了我，以致我必须要他们放血。”
“这个仇恨你不要忘记。凯·乌努内很快将看到，你说这话是真诚的，还是你想蒙骗他。”
“长耳朵是正直的，这很快就会向你证实。”
“那你先说说，白人把我们的酋长当作俘虏留在自己身边，有无此事？”
“这是真的。长耳朵见到了他们。”
“这些狗肯定同恶魔结了盟，不然他们就做不到任何其他人都无法做到的事。犹他人的酋长们现在在哪里了”
“在湖中小岛上的房子里。”
“谁在看守他们？”
“一个白人和一个姑娘，她是他的女儿。”
“情况属实吗？一个男子和一个小妞看得住那么多无畏和显赫的斗士吗？”
“长耳朵说的句句是实话。你得考虑到，俘虏们是被捆绑着的。”
“那我们就相信了。好，说下去！湖边有多少斗士？”
“只有少数几个白人。他们看守着通往银湖的另一个人口。”
“嗬！穿越这条峡谷的路不是谁一的一条吧？还有另外一条吗？”
“有。要是你乐意，长耳朵指给你看看这条路。”
“这条小路在哪里？”
“从这儿往下走一段路，可以发现在两根石柱中间有一条岩缝，通过这条岩缝，翻越一座高坡后进入一个深深的盆地，那儿有一条峡谷隘路通到银湖。长耳朵跟大熊曾骑马走过这条路。”
“从这儿起经由这条路到湖那儿需要多长时间？”
“三个小时。”
“时间太长！”
“可报酬丰厚啊。一切敌人统统落到你的手里，你不仅救了你的酋长们和斗士，并且……”
“并且——说下去！”
“并且你会发现一种从来还没有过的战利品。”
“一种战利品？在纳瓦霍人那里？你说的是他们的马和武器吗？”
“长耳朵说的不是纳瓦霍人，而是两个‘熊’和他们的银湖，湖底下保存着多得惊人的财宝，有大量的金、银和宝石。”
“这是谁哄骗了你？”
“没有人哄骗我。长耳朵从大熊和小熊那儿听到的。在一个漆黑的夜晚，我躺在树下，他们俩走过来，在我附近站着，谈起了这宗宝藏。”
“这些珍宝是怎样进到湖里去的？”
“很久很久以前，这儿住着的一群人受到压迫，便把这些财宝保存在那里。”
“珍宝在湖底，该怎样弄上来呢？必须将湖底的水抽干吧。”
“不。现在湖的所在地，原先是干涸的地方。那一群人建造了一座塔，塔顶就是现在的小岛。他们从这座塔处修建了一条穿越山谷的结实通道，该路通到现在峡谷开始的地方。随后人们又兴建了一座坚实的堤坝，使水无法再向北流。山谷积满了水便成了湖。塔顶作为小岛从湖水中突出来。山谷水满时，水便向南流。那条通道的末端是用石头遮盖住的。”
“这一切都是真的吗？”
“毫无疑问。长耳朵曾悄悄地把遮盖的石块挪开，发现了地道，因而深信不疑。地道口处放着一些火炬，用来照亮地道。现在地道从湖底通到小岛，即原先的塔处，其最底下的一层存放着珍宝。同时，地道的开辟也是为了必要时放水淹死在峡谷的敌人。打开地道的一个地方，水便涌进去，倾泻入峡谷里，所有在里面的人都必定被淹死。”
“嗬！当我们要让白人淹死的时候，这对我们也有用处！”
“这一招使不得，因为我的蒂姆巴巴切人会一块儿溺死的。”
“确实如此。但如果一切情况真的都像你讲的那样，白人反正完蛋了。你的话是否真诚，很快会弄清楚的。你愿意现在领我们到湖那儿去吗？”
“愿意，长耳朵准备这样做。我将分得这些财富怎样的份额？”
“凯·乌努内经过查实，确信你说的是实话，我就会将份额确定下来。现在为你松绑，并给你一匹马。但一发现你有一丝一毫逃跑的图谋，那你就呜呼哀哉啦。”
酋长低声下达命令。所有犹他人很快就坐上了马，骑马回到峡谷，起初小心翼翼，以免产生噪音。他们来到白人从峡谷拐进岩石盆地那个地方，并沿着同一方向前进。
夜晚骑马出行远比白天困难，但红种人确实有猫一般的眼睛，而且他们的马也认得路。从倾斜的平原上去，到对面往下进入盆地，随后走进深谷隘路，走白人骑马走过的同一条道路。月亮爬上来了，后半段路因此容易走些。
犹他人来到树木开始生长的地方时恰好用了三个钟头。长耳朵在这儿勒马止步，说：“山谷的人口非常狭窄，岗哨可以轻易地防范你们而守住它。但你们可以走到他们背后去。”
“这怎么能行？”
“通过长耳朵已经说过的那条地道。它的入口处离这里仅有几步远。我们将石块拿掉，就打开了入口，可以进去。我们把火炬点燃，就可以很容易沿着地道进去。这样我们就可进入塔里，从里面攀登上去，来到小岛上面。那儿总停泊着几条独木船，我们乘坐它们可以到岸边。那时我们就置身于敌人背后，将轻易地把他们制服，我的蒂姆巴巴切人只要我对他们发号施令，将站到你们一边。”
“好的！我的一半斗士留在这里，另一半跟随我们进地道去。把地道指给我们看看！”
犹他人从马上下来。长耳朵带领他们，来到岩石上堆放着一堆石块的地方，“必须把石块挪开，”蒂姆巴巴切人说，“这样你们就会见到一个洞口。”
一堆石头被搬开了，出现了一个黑洞洞的窟窿，有一米宽两米深。酋长们走了进去，在身边摸索时发现了大量储存着的火把，它们是由鹿和水牛的脂肪熬制成的。人们分发火炬，将其点燃，然后涌进地道里。
地道里的空气有霉味儿，但不潮湿。地道必定砌筑得异常坚固，然后铺上又高又厚的粘土踩实，所以它才在那么长的时间里抵御住了湖水的渗透。
这种带有霉味儿的空气由于火炬浓烟的弥漫而更加难闻，使人难受，人们尽可能快速前进，以免过长时间呼吸这种空气。经过仿佛无限漫长的时间后，人们终于来到一间宽敞的大厅，其四周围的墙壁上堆放着许多包裹。
“这必定是塔，也就是小岛最底下的一层，”长耳朵说，“也许我跟你们说过的珍宝就在这些包裹里面。我们查看一下好吗？”
“好的，”滚雷答道，“但我们在这儿呆的时间不能太长，因为我们务必赶快到小岛上面去。以后我们会有更多的时间去过问此事。”
人们打开了其中的一个包裹，一尊神像在火炬的光照下金光闪闪。光是这一尊像就是一笔财产。一个白人也许会欣喜若狂；而这些红种人却保持冷静。人们又用垫子把神像盖上，准备攀登上去。
尽管还不完全是楼梯的样子，但总还是砌了狭小的梯级通到上面去。梯级只能容纳一人，因此红种人必须一个跟一个地攀爬。
长耳朵手拿一根火炬爬在最前头。他还没到达这一层最高的梯级，就听见他底下传来一声惊叫，接着许多人也惊叫起来。他站住，回头一看，令他不寒而栗。水从里面仍有许多许多犹他人的地道——虽然它是那么宽与高——涌进来。火把的光线照到阴暗的流动的洪水上，它此刻已达半个人高，正以惊人的速度在猛涨。现在仍在地道里的人没有希望了，洪水瞬时将他们淹死。所有仍站在梯级上的人，同样没有生还的希望。他们前推后拥，每个人都想爬上去逃生，一个推着另一个往上挤。人们把火炬扔掉，以便用双手进行自救。结果在梯级上谁都站不住脚跟。与此同时，洪水在迅速上涨，它在第一声惊叫发出后仅一分钟就已漫到红种人的脖子。他们被洪水托起。他们游泳，同死神搏斗，又相互打斗——一切都枉费心机，白费力气。
只有六人可能摆脱险境，滚雷是他们中的一个。他们只有一把火炬，由最前头攀爬着的蒂姆巴巴切人举着。一个狭小的洞口穿过一个盖板通到上一层，从这里有同样的梯级通达上面。
“将火炬给我，让我打头！”滚雷向蒂姆巴巴切人发号施令。他伸手去夺火炬，但遭到长耳朵的拒绝。于是两人之间就展开了短时间的斗争。就洪水猛扑过来这点来说，斗争持续的时间还是够长的。水已从洞口涌进塔的这一层。这一层比下面一层狭小，远为狭小。因此，洪水以多倍的速度漫到墙壁上。
长耳朵比滚雷年轻，也比他强壮。他挣脱了他，使劲一推，把他推倒在地上，其他犹他人共同袭击他。他没有带武器，只有一只手空着反抗他们。有一个人已把枪瞄准了，这时他喊道：“住手，否则长耳朵就将火炬扔到水里，那时你们也完蛋啦！你们看不见往那儿攀爬，洪水马上就赶上你们。”这话可真灵。他们认识到，只有拥有火炬，才能死里逃生。洪水已漫到他们的臀部了。
“那你就留着火炬，打头攀登吧，你这条狗！”滚雷答道，“但你将为此付出代价！”
蒂姆巴巴切人已爬上了一些梯级，赶快继续攀登。他又通过狭小的洞口进入上一层。老家伙威胁的话是一本正经的，这点长耳朵心里明白。所以，他通过洞口上来后就站住，回头看看，在他之后露出了滚雷的头。
“你称我为狗，想要对我打击报复，”长耳朵对他嚷道，“你自己才是一条狗，应像一条狗那样死去。你给我滚回水里去！”
长耳朵抬腿给了这个犹他人的脸一脚，滚雷随即倒下去，消失在洞口中。一瞬间之后，另一个犹他人的头露了出来，他也挨了一脚，跌落下去，第三个人的遭遇也一样。害怕与劳累使得长耳朵气喘吁吁。但与此同时，一种无法抑制的胜利欢乐掠过他的面容，因为洪水已到，把其他人从梯级上冲走了。现在水已涌上洞口。
所有走进地道的人中，惟独长耳朵是幸存者。
他急匆匆地往上爬，马不停蹄地继续攀登，又爬上了几层，而洪水以同样的速度尾随着他。这时他觉得空气好些了。现在登高的路变得十分狭窄，已没有梯级，只有一根刻了凹痕的木头作为梯子靠在墙壁上。他刚把脚趾伸进凹痕要往上爬，就听见头上有声音说：“站住，站在下面，不然我就毙了你！犹他人曾想要消灭我们。如今他们统统都完蛋了，你是他们中最后一个死的！”
这是大熊的声音，这个蒂姆巴巴切人听出来了，“我不是犹他人！别开枪！”他惶恐不安地叫嚷道。
“你到底是谁？”
“你的朋友，蒂姆巴巴切人的酋长。”
“噢，原来是长耳朵！那你的的确确是死有余辜，罪该万死，因为你是个叛徒。”
“不，不！你弄错了！”
“我没有弄错。你以某种方式刺探了我的秘密，把它告诉了犹他人。现在你可以像他们那样淹死。”
“我�
