inca.gold-第98节

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　　　　Campos　understood。　He　smiled　cynically。　〃It　makes　me　sick　to　think　about　all　the　bandits　running　loose　to　rob　and　murder　foreign　visitors。〃
　　　　While　they　waited　for　Lieutenant　Ramos　and　his　squad　to　exit　the　passageway　and　load　the　artifacts；　Matos　walked　over　and　inspected　the　stone　demon。　He　reached　out　and　laid　his　hand　on　the　neck　and　was　surprised　at　the　coolness　of　the　stone　after　it　had　been　absorbing　the　sun's　rays　all　day。　Abruptly；　he　jerked　his　hand　back。　It　felt　as　if　the　cold　stone　had　suddenly　turned　pliant　and　slimy　like　the　scaly　skin　of　a　fish。
　　　　He　stepped　back；　startled；　and　half　spun　around　to　hurry　away。　At　that　instant　he　saw　a　human　head　rising　over　the　edge　of　the　sharp　drop　in　front　of　the　demon。　As　a　man　who　grew　up　in　a　family　of　university　instructors；　he　did　not　believe　in　superstition　and　folklore。　Matos　stood　frozen　more　out　of　curiosity　than　fright。
　　　　The　head　rose　and　was　seen　to　be　attached　to　the　body　of　a　man　who　wearily　climbed　onto　the　surface　of　the　summit。　Then　the　intruder　stood　unsteadily　for　a　moment　and　aimed　an　old　rifle　at　Matos。

　　　　Yuma　had　lain　on　a　ledge　for　nearly　a　full　minute；　catching　his　breath　and　waiting　for　his　heart　to　slow。　When　he　lifted　his　head　over　the　rim；　he　saw　a　strange　looking　little　man　with　a　bald　head　and　huge　glasses；　incongruously　dressed　in　a　business　suit　with　shirt　and　tie；　staring　back　at　him。　To　Yuma；　the　man　reminded　him　of　the　government　officials　who　passed　through　the　Montolo　village　once　a　year；　promising　aid　in　the　form　of　fertilizer；　feed　and　grain；　and　money；　but　went　on　their　way　and　never　delivered。　After　climbing　over　the　rim　of　the　slope　he　also　spotted　a　group　of　men　standing　by　the　army　helicopter　30　meters　（100　feet）　away。　They　did　not　notice　him。　He　had　planned　the　climb　to　terminate　behind　the　great　stone　demon　out　of　sight　of　anyone。　Except　Matos；　who　unfortunately　happened　to　be　standing　nearby。
　　　　He　pointed　his　worn　and　scarred　old　Winchester　at　the　man　and　spoke　softly。　〃Do　not　make　a　sound　or　you　die。〃
　　　　Yuma　did　not　have　to　look　back　to　confirm　that　the　first　of　his　neighbors　and　relatives　were　scrambling　onto　the　mountaintop。　He　realized　that　he　desperately　needed　another　minute　for　all　of　his　tiny　force　to　reach　high　ground。　If　the　man　in　front　of　him　gave　the　alarm；　all　surprise　would　be　lost　and　the　rest　of　his　people　would　be　caught　in　an　exposed　position　on　the　mountainside。　He　had　to　stall　somehow。
　　　　Matters　were　made　even　worse　by　the　sudden　appearance　of　an　officer　and　a　squad　of　army　engineers　who　walked　from　a　deep　fissure　in　the　rock。　They　looked　neither　left　nor　right　and　headed　straight　toward　what　appeared　to　Yuma　as　a　staggered　row　of　short；　golden　men。
　　　　At　seeing　the　approaching　engineers；　the　helicopter　pilot　started　up　his　engines　and　set　them　on　idle　and　engaged　the　twin　rotors　of　the　big　transport。
　　　　Beside　the　stone　demon；　Matos　slowly　raised　his　hands。
　　　　〃Put　your　hands　down！〃　Yuma　hissed。
　　　　Matos　did　as　he　was　ordered。　〃How　did　you　get　through　our　security？〃　he　demanded。　〃What　are　you　doing　here？〃
　　　　〃This　is　my　people's　sacred　ground；〃　Yuma　answered　quietly。　〃You　are　defiling　it　with　your　greed。〃
　　　　For　every　few　seconds　gained；　two　more　Montolos　climbed　over　the　rim　of　the　ledge　behind　Yuma　and　formed　a　group　out　of　sight　behind　the　demon。　They　had　e　this　far　without　causing　injury　or　death；　and　Yuma　hated　to　start　now。
　　　　〃Walk　back　toward　me；〃　he　ordered　Matos。　〃Stand　next　to　the　demon。〃
　　　　There　was　a　wild；　crazed　look　in　Matos's　eyes。　His　lust　for　golden　wealth　slowly　began　to　short…circuit　his　fear。　His　share　would　make　him　rich　beyond　his　wildest　dreams。　He　couldn't　give　it　up　because　of　a　band　of　superstitious　Indians。　He　glanced　nervously　over　his　shoulder　at　the　engineers　closing　with　the　helicopter。　Dread　of　losing　his　dreams　created　an　agonizing　knot　in　his　stomach。
　　　　Yuma　could　see　it　ing。　He　was　losing　the　man　in　the　suit。　〃You　want　gold？〃　said　Yuma。　〃Take　it　and　leave　our　mountain。〃
　　　　As　he　saw　more　men　materializing　behind　Yuma；　Matos　finally　snapped。　He　turned　and　began　to　run；　shouting；　〃Intruders！　Shoot　them！〃
　　　　Without　lifting　his　gun　and　aiming；　Yuma　fired　from　the　hip；　his　shot　striking　Matos　in　the　knee。　The　bureaucrat　jerked　sideways；　his　glasses　flew　off　his　head；　and　he　sprawled　heavily　on　his　chest。　He　rolled　over　on　his　back；　raising　his　leg　and　clutching　his　knee　with　both　hands。
　　　　Yuma's　relatives　and　neighbors；　guns　at　the　ready；　fanned　out　like　ghosts　in　a　cemetery　as　they　encircled　the　helicopter。　Lieutenant　Ramos；　no　fool　he；　instantly　took　in　the　situation。　His　men　were　engineers　and　not　infantrymen　and　carried　no　weapons。　He　immediately　raised　his　hands　in　surrender　and　shouted　to　his　small　squad　to　do　likewise。
　　　　Zolar　swore　loudly。　〃Where　in　hell　did　these　Indians　e　from？〃
　　　　〃No　time　to　reason　why；〃　snapped　Oxley。　〃We're　pulling　out。〃
　　　　He　jumped　through　the　cargo　hatch　and　pulled　Zolar　in　after　him。
　　　　〃The　gold　warriors！〃　Zolar　protested。　〃They're　not　loaded。〃
　　　　〃Forget　them。〃
　　　　〃No！〃　Zolar　resisted。
　　　　〃You　damn　fool。　Can't　you　see；　those　men　are　armed。　The　army　engineers　can't　help　us。〃　He　turned　and　yelled　to　the　pilot　of　the　helicopter。　〃Lift　off！　Andale；　andale！〃
　　　　Colonel　Campos　was　slower　than　the　others　to　react。　He　stupidly　ordered　Lieutenant　Ramos　and　his　men　to　resist。　〃Attack　them！〃　he　cried。
　　　　Ramos　stared　at　him。　〃With　what；　Colonel；　our　bare　hands？〃
　　　　Yuma　and　his　tribal　members　were　only　10　meters　（33　feet）　from　the　helicopter　now。　So　far　only　one　shot　had　been　fired。　The　sight　of　the　sun　glinting　off　the　golden　warriors　momentarily　stunned　the　Montolos。　The　only　pure　gold　object　any　of　them　had　ever　seen　was　a　small　chalice　on　the　altar　of　the　little　mission　church　in　the　nearby　village　of　Ilano　Colorado。
　　　　Dust　began　to　swirl　as　the　pilot　applied　the　throttles　and　the　rotor　blades　of　the　helicopter　furiously　beat　the　air。　The　wheels　were　lifting　off　the　mountain's　summit　when　Campos　finally　realized　discretion　was　the　better　part　of　greed。　He　ran　four　steps　and　leaped　toward　the　cargo　door　at　the　urging　of　Charles　Oxley　who　reached　out　for　him。
　　　　At　that　instant　the　helicopter　lurched　sharply　upward。　Campos's　upraised　hands　caught　empty　air。　His　momentum　carried　him　under　the　helicopter　and　off　the　edge　of　the　cliff　as　if　he'd　taken　a　running　dive　into　water。　Oxley　watched　the　colonel's　body　grow　smaller　and　smaller　as　it　turned　end　over　end　before　smashing　onto　the　rocks　far　below。
　　　　〃Good　Christ；〃　gasped　Oxley。
　　　　Zolar；　grimly　hanging　on　to　a　strap　inside　the　cargo　bay；　did　not　witness　Campos's　plunge　to　the　base　of　the　mountain。　His　concerns　were　elsewhere。　〃Cyrus　is　still　down　in　the　cavern。〃
　　　　〃He's　with　Amaru　and　his　men。　Not　to　worry。　Their　automatic　weapons　are　more　than　a　match　for　a　few　Indians　carrying　hunting　rifles　and　shotguns。　They'll　leave　in　the　last　helicopter　still　on　the　mountain。〃
　　　　Only　then　did　it　occur　to　Zolar　that　someone　was　missing。　〃Where's　Matos　and　the　colonel？〃
　　　　〃The　Indians　shot　Matos　and　Campos　made　his　move　too　late。〃
　　　　〃He　stayed　on　Cerro　el　Capirote？〃
　　　　〃No；　he　fell　off　Cerro　el　Capirote。　He's　dead。〃
　　　　Zolar's　reaction　was　a　psychiatrist's　dream。　His　expression　went　thoughtful　for　a　moment；　and　then　he　broke　out　laughing。　〃Matos　shot　and　the　good　colonel　dead。　More　profits　for　the　family。〃

　　　　Yuma's　prearranged　plan　with　Pitt　was　acplished。　He　and　his　people　had　secured　the　summit　and　forced　the　evil　ones　from　the　sacred　mountain　of　the　dead。　He　watched　as　two　of　his　nephews　led　Lieutenant　Ramos　and　his　army　engineers　down　the　steep　trail　to　the　desert　floor　below。
　　　　There　was　no　way　to　carry　Matos。　His　knee　was　tightly　bandaged　and　he　was　forced　to　hobble　along　as　best　he　could；　assisted　by　a　pair　of　engineers。
　　　　Curiosity　drew　Yuma　to　the　enlarged　opening　to　the　interior　passageway。　He　had　a　nagging　ache　to　explore　the　cavern　and　see　with　his　own　eyes　the　river　described　by　Pitt。　The　water　he　saw　in　his　dreams。　But　the　older　men　were　too　frightened　to　enter　the　bowels　of　the　sacred　mountain；　and　the　gold　created　a　problem　with　the　younger　men。　They　wanted　to　drop　everything　and　carry　it　off　before　armed　troops　returned。
　　　　〃This　is　our　mountain；〃　said　one　young　man；　the　son　of　Yuma's　neighboring　rancher。　〃The　little　golden　people　belong　to　us。〃
　　　　〃First　we　must　see　the　river　inside　the　mountain；〃　countered　Yuma。
　　　　〃It　is　forbidden　for　the　living　to　enter　the　land　of　the　dead；〃　warned　Yuma's　older　brother。
　　　　A　nephew　stared　at　Yuma　doubtfully。　〃There　is　no　river　that　runs　beneath　the　desert。〃
　　　　〃I　believe　the　man　who　told　me。〃
　　　　〃You　cannot　trust　the　gringo；　no　more　than　those　with　Spanish　blood　in　their　veins。〃
　　　　Yuma　shook　his　head　and　pointed　to　the　gold。　〃This　proves　he　did　not　lie。〃
　　　　〃The　soldiers　will　e　back　and　kill　us　if　we　do　not　leave；〃　protested　another　villager。
　　　　〃The　golden　people　are　too　heavy　to　carry　down　the　steep　trail；〃　the　young　man　argued。　〃They　must　be　lowered　by　rope　down　the　rock　walls。　That　will　take　time。〃
　　　　〃Let　us　offer　prayers　to　the　demon　and　be　on　our　way；〃　said　the　brother。
　　　　The　young　man　persisted。　〃Not　until　the　golden　people　ar