tc.patriotgames-第44节

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　life　jackets。　In　the　most　unlikely　event　that　someone　saw　them；　they　would　look　like　a　team　from　the　Royal　Marines'　Special　Boat　Service；　running　an　exercise　on　Christmas　morning。　O'Donnell's　operations　always　covered　the　angles；　were　always　planned　down　to　the　last　detail。　Miller　was　the　only　man　he'd　ever　had　captured；　and　now　his　perfect　record　was　reestablished。　The　gunmen　were　securing　their　weapons　in　plastic　bags　to　minimize　corrosion　damage。　A　few　were　talking　to　each　other；　but　it　was　impossible　to　hear　them　over　the　howl　of　wind　and　outboard　motors。
　　　　Miller　had　hit　the　boat　pretty　hard。　He　was　rubbing　his　backside。
　　　　〃Bloody　faggots！〃　he　snarled。　It　was　good　to　be　able　to　talk　again。
　　　　〃What's　that？〃　O'Donnell　asked　over　the　noise。　Miller　explained　for　a　minute。　He　was　sure　it　had　all　been　Highland's　idea；　something　to　soften　him　up；　make　him　grateful　to　the　cop。　That　was　why　both　his　shots　had　gone　into　Highland's　guts。　There　was　no　sense　in　letting　him　die　fast。　But　Miller　didn't　tell　his　boss　that。　That　sort　of　thing　was　not　professional。　Kevin　might　not　approve。　
　　　　〃Where's　that　Ryan　bastard？〃　Sean　asked。
　　　　〃Home　in　America。〃　O'Donnell　checked　his　watch　and　subtracted　six　hours。　〃Fast　asleep　in　his　bed；　I　wager。〃　
　　　　〃He　set　us　back　a　year；　Kevin；〃　Miller　pointed　out。　〃A　whole　bloody　year！〃　
　　　　〃I　thought　you'd　say　that。　Later；　Sean。〃
　　　　The　younger　man　nodded　and　took　another　swig　of　whiskey。　〃Where　are　we　going？〃　
　　　　〃Someplace　warmer　than　this！〃

　　　　The　Cenlac　drifted　before　the　wind。　As　soon　as　the　last　terrorist　had　left；　the　captain　had　sent　his　crew　below　to　check　for　bombs。　They'd　found　none；　but　the　Captain　knew　that　could　just　mean　they　were　hidden；　and　a　ship　was　the　perfect　place　to　hide　anything。　His　engineer　and　another　sailor　were　trying　to　repair　one　of　his　diesels　while　his　three　deckhands　rigged　a　sea　anchor　that　now　streamed　over　the　stern　to　steady　the　ferry　on　the　rolling　seas。　The　wind　drove　the　boat　closer　to　land。　That　did　give　them　more　moderate　seas；　but　to　touch　the　coast　in　this　weather　was　death　for　all　aboard。　He　thought　he　might　launch　one　of　his　lifeboats；　but　even　that　entailed　dangers　that　he　prayed　he　might　yet　avoid。
　　　　He　stood　alone　in　the　pilothouse　and　looked　at　his　radios　　smashed。　With　them　he　could　call　for　help；　a　tug；　a　merchantman；　anything　that　could　put　a　line　on　his　bow　and　pull　him　to　safe　harbor。　But　all　three　of　his　radio　transmitters　were　wrecked　beyond　repair　by　a　whole　clip　of　machine　gun　bullets。
　　　　Why　did　the　bastards　leave　us　alive？　he　asked　himself　in　quiet；　helpless　rage。　His　engineer　appeared　at　the　door。
　　　　〃Can't　fix　it。　We　just　don't　have　the　tools　we　need。　The　bastards　knew　exactly　what　to　break。〃　
　　　　〃They　knew　exactly　what　to　do；　all　right；〃　the　Captain　agreed。　
　　　　〃We're　late　for　Yarmouth。　Perhaps　〃
　　　　〃They'll　write　it　off　to　the　weather。　We'll　be　on　the　rocks　before　they　get　their　thumbs　out。〃　The　Captain　turned　and　opened　a　drawer。　He　withdrew　a　flare　pistol　and　a　plastic　box　of　star　shells。　〃Two…minute　intervals。　I'm　going　to　see　to　the　passengers。　If　nothing　happens　in　。　。　。　forty　minutes；　we　launch　the　boats。〃　
　　　　〃But　we'll　kill　the　wounded　getting　them　in　〃　
　　　　〃We'll　lose　bloody　everyone　if　we　don't！〃　The　Captain　went　below。
　　　　One　of　the　passengers　was　a　veterinarian；　it　turned　out。　Five　people　were　wounded；　and　the　doctor　was　trying　to　treat　them；　assisted　by　a　member　of　the　crew。　It　was　wet　and　noisy　on　the　vehicle　deck。　The　ferry　was　rolling　twenty　degrees；　and　a　window　had　been　smashed　by　the　seas。　One　of　his　deck　crew　was　struggling　to　put　canvas　over　the　hole。　The　Captain　saw　that　he　would　probably　succeed；　then　went　to　the　wounded。　
　　　　〃How　are　they？〃
　　　　The　veterinarian　looked　up；　the　anguish　plain　on　his　face。　One　of　his　patients　was　going　to　die；　and　the　other　four　。　。　。　
　　　　〃We　may　have　to　move　them　to　the　lifeboats　soon。〃　
　　　　〃It'll　kill　them。　I　〃　
　　　　〃Radio；〃　one　of　them　said　through　his　teeth。　
　　　　〃Lie　still；〃　the　doctor　said。
　　　　〃Radio；〃　he　persisted。　The　man's　hands　were　clasping　bandages　to　his　abdomen；　and　it　was　all　he　could　do　not　to　scream　out　his　agony。
　　　　〃The　bastards　wrecked　them；〃　the　Captain　said。　〃I'm　sorry　　we　don't　have　one。〃　
　　　　〃The　truck　　a　radio　in　the　fucking　truck！〃　
　　　　〃What？〃
　　　　〃Police；〃　Highland　gasped。　〃Police　van　　prisoner　transport　。　。　。　radio　。　。　。　〃
　　　　〃Holy　Jesus！〃　He　looked　at　the　van　　the　radio　might　not　work　from　inside　the　ferry。　The　Captain　ran　back　to　the　pilothouse　and　gave　an　order　to　his　engineer。
　　　　It　was　an　easy　enough　task。　The　engineer　used　his　tools　to　remove　the　VHF　radio　from　the　truck。　He　was　able　to　hook　it　up　to　one　of　the　ferry's　antennas；　and　the　Captain　was　using　it　within　five　minutes。
　　　　〃Who　is　this？〃　the　police　dispatcher　asked。
　　　　〃This　is　the　Cenlac；　you　bloody　fool。　Our　marine　radios　are　out。　We　are　disabled　and　adrift；　three　miles　south　of　Lisle　Court；　and　we　need　assistance　at　once！〃
　　　　〃Oh。　Very　well。　Stand　by。〃　The　desk　sergeant　in　Lymington　was　no　stranger　to　the　sea。　He　lifted　his　telephone　and　ran　his　finger　down　a　list　of　emergency　numbers　till　he　found　the　right　one。　Two　minutes　later　he　was　back　to　the　ferry。
　　　　〃We　have　a　tugboat　heading　towards　you　right　now。　Please　confirm　your　position　three　miles　south　of　Lisle　Court。〃　
　　　　〃That　is　correct；　but　we　are　drifting　northeast。　Our　radar　is　still　operating。　We　can　guide　the　tug　in。　For　Christ's　good　sake；　tell　him　to　hurry。　We　have　wounded　aboard。〃
　　　　The　Sergeant　bolted　upright　in　his　chair。　〃Say　again　　repeat　your　last。〃
　　　　The　Captain　explained　in　as　few　words　as　possible　now　that　help　was　en　route　to　his　ship。　Ashore；　the　Sergeant　called　his　superior；　then　the　local　superintendent。　Another　call　went　to　London。　Fifteen　minutes　later；　a　Royal　Navy　flight　crew　was　warming　up　a　Sea　King　rescue　helicopter　at　Gosport。　They　flew　first　to　the　naval　hospital　at　Portsmouth　to　pick　up　a　doctor　and　a　medical　orderly；　then　reversed　course　into　the　teeth　of　the　gale。　It　took　twenty　dreadful　minutes　to　find　her；　the　pilot　fighting　his　aircraft　through　the　buffering　winds　while　the　copilot　used　the　look…down　radar　to　pick　the　ferry's　profile　out　from　the　sea　return　on　the　scope。　That　was　the　easy　part。
　　　　He　had　to　give　his　aircraft　more　than　forty　knots　of　forward　speed　just　to　hold　her　steady　over　the　boat　　and　the　wind　never　stayed　the　same　for　more　than　a　few　seconds；　veering　a　few　degrees　in　direction；　changing　ten　knots　in　speed　as　he　struggled　with　the　controls　to　maintain　something　like　a　hover　over　her。　Aft；　the　crew　chief　wrapped　the　rescue　sling　around　the　doctor　first；　holding　him　at　the　open　door。　Over　the　inter；　the　pilot　told　the　chief　to　lower　away。　At　least　they　had　a　fairly　large　target。　Two　crewmen　waited　on　the　top　deck　of　the　ferry　to　receive　the　doctor。　They'd　never　done　it　before；　but　the　helicopter　crew　had；　dropping　him　rapidly　to　ten　feet　over　the　rocking　deck；　then　mote　easily　the　last　few　feet。　One　crewman　tackled　the　doctor　and　detached　the　collar。　The　medical　orderly　came　next；　cursing　fate　and　nature　all　the　way　down。　He　too　arrived　safely；　and　the　helicopter　shot　upward　to　get　away　from　the　dangerous　surface。　
　　　　〃Surgeon　Lieutenant　Dilk；　Doctor。〃
　　　　〃Wele。　I'm　afraid　my　practice　is　usually　limited　to　horses　and　dogs；〃　the　vet　replied　at　once。　〃One　sucking　chest；　the　other　three　are　belly　wounds。　One　died　　I　did　my　best；　but　〃　there　wasn't　much　else　to　say。　〃Fucking　murderers！〃
　　　　The　sound　of　a　diesel　horn　announced　the　arrival　of　the　tugboat。　Lieutenant　Dilk　didn't　bother　looking　while　the　Captain　and　crew　caught　the　messenger　line　and　hauled　in　a　lowing　wire。　Together；　the　doctors　administered　morphine　and　worked　to　stabilize　the　wounded。
　　　　The　helicopter　was　already　gone　southwest；　a　grimmer　purpose　to　their　second　mission　for　the　day。　Another　helicopter；　this　one　with　armed　Marines　aboard；　was　lifting　off　from　Gosport　while　the　first　searched　the　surface　with　radar　and　eyes　for　a　black　ten…meter　zodiac…type　rubber　boat。　Orders　had　e　from　the　Home　Office　with　record　speed；　and　for　once　they　were　orders　that　men　in　uniform　were　trained　and　equipped　to　handle：　Locate　and　destroy。
　　　　〃The　radar's　hopeless；〃　the　copilot　reported　over　the　inter。
　　　　The　pilot　nodded　agreement。　On　a　calm　day　they'd　have　a　good　chance　to　pick　the　rubber　boat　out；　but　the　return　from　the　confused　seas　and　the　flying　spray　made　radar　detection　impossible。
　　　　〃They　can't　have　gone　too　far；　and　visibility　isn't　all　that　bad　from　up　here。　We'll　do　a　quartering　search　and　eyeball　the　bastards。〃　
　　　　〃Where　do　we　start？〃
　　　　〃Off　the　Needles；　then　inward　to　Christchurch　Bay；　then　we'll　work　west　if　we　have　to。　We'll　catch　the　bastards　before　they　make　landfall　and　have　the　bootnecks　meet　them　on　the　beach。　You　heard　the　orders。〃
　　　　〃Indeed。〃　The　copilot　activated　his　tactical　navigation　display　to　set　up　the　search　pattern。　Ninety　minutes　later　it　was　plain　that　they'd　searched　in　the　wrong　place。　Surprised　　baffled　　the　helicopters　returned　to　Gosport　empty…handed。　The　pilot　went　into　the　ready　shack　and　found　two　very　senior　police　officers。　
　　　　〃Well？〃
　　　　〃We　searched　from　the　Needles　to　Poole　Bay　　we　didn't　mi