danbrown.angels&demons-第73节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


hs。　Then；　violently；　his　body　rolled；　causing　Langdon　to　lose　his　grip　on　the　slippery　chains。　Like　a　stone；　Baggia　went　down　again　and　disappeared　beneath　the　foaming　water。
　Langdon　dove；　eyes　wide　in　the　liquid　murkiness。　He　found　the　cardinal。　This　time；　when　Langdon　grabbed　on；　the　chains　across　Baggia's　chest　shifted　。　。　。　parting　to　reveal　a　further　wickedness　。　。　。　a　word　stamped　in　seared　flesh。
　
　
　
　An　instant　later；　two　boots　strode　into　view。　One　was　gushing　blood。
　
　103

　As　a　water　polo　player；　Robert　Langdon　had　endured　more　than　his　fair　share　of　underwater　battles。　The　petitive　savagery　that　raged　beneath　the　surface　of　a　water　polo　pool；　away　from　the　eyes　of　the　referees；　could　rival　even　the　ugliest　wrestling　match。　Langdon　had　been　kicked；　scratched；　held；　and　even　bitten　once　by　a　frustrated　defenseman　from　whom　Langdon　had　continuously　twisted　away。　
　Now；　though；　thrashing　in　the　frigid　water　of　Bernini's　fountain；　Langdon　knew　he　was　a　long　way　from　the　Harvard　pool。　He　was　fighting　not　for　a　game；　but　for　his　life。　This　was　the　second　time　they　had　battled。　No　referees　here。　No　rematches。　The　arms　driving　his　face　toward　the　bottom　of　the　basin　thrust　with　a　force　that　left　no　doubt　that　it　intended　to　kill。
　Langdon　instinctively　spun　like　a　torpedo。　Break　the　hold！　But　the　grip　torqued　him　back；　his　attacker　enjoying　an　advantage　no　water　polo　defenseman　ever　had…two　feet　on　solid　ground。　Langdon　contorted；　trying　to　get　his　own　feet　beneath　him。　The　Hassassin　seemed　to　be　favoring　one　arm　。　。　。　but　nonetheless；　his　grip　held　firm。　
　It　was　then　that　Langdon　knew　he　was　not　ing　up。　He　did　the　only　thing　he　could　think　of　to　do。　He　stopped　trying　to　surface。　If　you　can't　go　north；　go　east。　Marshalling　the　last　of　his　strength；　Langdon　dolphin…kicked　his　legs　and　pulled　his　arms　beneath　him　in　an　awkward　butterfly　stroke。　His　body　lurched　forward。　
　The　sudden　switch　in　direction　seemed　to　take　the　Hassassin　off　guard。　Langdon's　lateral　motion　dragged　his　captor's　arms　sideways；　promising　his　balance。　The　man's　grip　faltered；　and　Langdon　kicked　again。　The　sensation　felt　like　a　towline　had　snapped。　Suddenly　Langdon　was　free。　Blowing　the　stale　air　from　his　lungs；　Langdon　clawed　for　the　surface。　A　single　breath　was　all　he　got。　With　crashing　force　the　Hassassin　was　on　top　of　him　again；　palms　on　his　shoulders；　all　of　his　weight　bearing　down。　Langdon　scrambled　to　plant　his　feet　beneath　him　but　the　Hassassin's　leg　swung　out；　cutting　Langdon　down。
　He　went　under　again。
　Langdon's　muscles　burned　as　he　twisted　beneath　the　water。　This　time　his　maneuvers　were　in　vain。　Through　the　bubbling　water；　Langdon　scanned　the　bottom；　looking　for　the　gun。　Everything　was　blurred。　The　bubbles　were　denser　here。　A　blinding　light　flashed　in　his　face　as　the　killer　wrestled　him　deeper；　toward　a　submerged　spotlight　bolted　on　the　floor　of　the　fountain。　Langdon　reached　out；　grabbing　the　canister。　It　was　hot。　Langdon　tried　to　pull　himself　free；　but　the　contraption　was　mounted　on　hinges　and　pivoted　in　his　hand。　His　leverage　was　instantly　lost。
　The　Hassassin　drove　him　deeper　still。
　It　was　then　Langdon　saw　it。　Poking　out　from　under　the　coins　directly　beneath　his　face。　A　narrow；　black　cylinder。　The　silencer　of　Olivetti's　gun！　Langdon　reached　out；　but　as　his　fingers　wrapped　around　the　cylinder；　he　did　not　feel　metal；　he　felt　plastic。　When　he　pulled；　the　flexible　rubber　hose　came　flopping　toward　him　like　a　flimsy　snake。　It　was　about　two　feet　long　with　a　jet　of　bubbles　surging　from　the　end。　Langdon　had　not　found　the　gun　at　all。　It　was　one　of　the　fountain's　many　harmless　spumanti　。　。　。　bubble　makers。
　
　Only　a　few　feet　away；　Cardinal　Baggia　felt　his　soul　straining　to　leave　his　body。　Although　he　had　prepared　for　this　moment　his　entire　life；　he　had　never　imagined　the　end　would　be　like　this。　His　physical　shell　was　in　agony　。　。　。　burned；　bruised；　and　held　underwater　by　an　immovable　weight。　He　reminded　himself　that　this　suffering　was　nothing　pared　to　what　Jesus　had　endured。
　He　died　for　my　sins　。　。　。　
　Baggia　could　hear　the　thrashing　of　a　battle　raging　nearby。　He　could　not　bear　the　thought　of　it。　His　captor　was　about　to　extinguish　yet　another　life　。　。　。　the　man　with　kind　eyes；　the　man　who　had　tried　to　help。
　As　the　pain　mounted；　Baggia　lay　on　his　back　and　stared　up　through　the　water　at　the　black　sky　above　him。　For　a　moment　he　thought　he　saw　stars。　
　It　was　time。
　Releasing　all　fear　and　doubt；　Baggia　opened　his　mouth　and　expelled　what　he　knew　would　be　his　final　breath。　He　watched　his　spirit　gurgle　heavenward　in　a　burst　of　transparent　bubbles。　Then；　reflexively；　he　gasped。　The　water　poured　in　like　icy　daggers　to　his　sides。　The　pain　lasted　only　a　few　seconds。
　Then　。　。　。　peace。
　
　The　Hassassin　ignored　the　burning　in　his　foot　and　focused　on　the　drowning　American；　whom　he　now　held　pinned　beneath　him　in　the　churning　water。　Finish　it　fully。　He　tightened　his　grip；　knowing　this　time　Robert　Langdon　would　not　survive。　As　he　predicted；　his　victim's　struggling　became　weaker　and　weaker。　
　Suddenly　Langdon's　body　went　rigid。　He　began　to　shake　wildly。
　Yes；　the　Hassassin　mused。　The　rigors。　When　the　water　first　hits　the　lungs。　The　rigors；　he　knew；　would　last　about　five　seconds。　
　They　lasted　six。
　Then；　exactly　as　the　Hassassin　expected；　his　victim　went　suddenly　flaccid。　Like　a　great　deflating　balloon；　Robert　Langdon　fell　limp。　It　was　over。　The　Hassassin　held　him　down　for　another　thirty　seconds　to　let　the　water　flood　all　of　his　pulmonary　tissue。　Gradually；　he　felt　Langdon's　body　sink；　on　its　own　accord；　to　the　bottom。　Finally；　the　Hassassin　let　go。　The　media　would　find　a　double　surprise　in　the　Fountain　of　the　Four　Rivers。
　〃Tabban！〃　the　Hassassin　swore；　clambering　out　of　the　fountain　and　looking　at　his　bleeding　toe。　The　tip　of　his　boot　was　shredded；　and　the　front　of　his　big　toe　had　been　sheared　off。　Angry　at　his　own　carelessness；　he　tore　the　cuff　from　his　pant　leg　and　rammed　the　fabric　into　the　toe　of　his　boot。　Pain　shot　up　his　leg。　〃Ibn　al…kalb！〃　He　clenched　his　fists　and　rammed　the　cloth　deeper。　The　bleeding　slowed　until　it　was　only　a　trickle。
　Turning　his　thoughts　from　pain　to　pleasure；　the　Hassassin　got　into　his　van。　His　work　in　Rome　was　done。　He　knew　exactly　what　would　soothe　his　disfort。　Vittoria　Vetra　was　bound　and　waiting。　The　Hassassin；　even　cold　and　wet；　felt　himself　stiffen。
　I　have　earned　my　reward。　
　
　Across　town　Vittoria　awoke　in　pain。　She　was　on　her　back。　All　of　her　muscles　felt　like　stone。　Tight。　Brittle。　Her　arms　hurt。　When　she　tried　to　move；　she　felt　spasms　in　her　shoulders。　It　took　her　a　moment　to　prehend　her　hands　were　tied　behind　her　back。　Her　initial　reaction　was　confusion。　Am　I　dreaming？　But　when　she　tried　to　lift　her　head；　the　pain　at　the　base　of　her　skull　informed　her　of　her　wakefulness。
　Confusion　transforming　to　fear；　she　scanned　her　surroundings。　She　was　in　a　crude；　stone　room…large　and　well…furnished；　lit　by　torches。　Some　kind　of　ancient　meeting　hall。　Old…fashioned　benches　sat　in　a　circle　nearby。
　Vittoria　felt　a　breeze；　cold　now　on　her　skin。　Nearby；　a　set　of　double　doors　stood　open；　beyond　them　a　balcony。　Through　the　slits　in　the　balustrade；　Vittoria　could　have　sworn　she　saw　the　Vatican。
　
　104

　Robert　Langdon　lay　on　a　bed　of　coins　at　the　bottom　of　the　Fountain　of　the　Four　Rivers。　His　mouth　was　still　wrapped　around　the　plastic　hose。　The　air　being　pumped　through　the　spumanti　tube　to　froth　the　fountain　had　been　polluted　by　the　pump；　and　his　throat　burned。　He　was　not　plaining；　though。　He　was　alive。
　He　was　not　sure　how　accurate　his　imitation　of　a　drowning　man　had　been；　but　having　been　around　water　his　entire　life；　Langdon　had　certainly　heard　accounts。　He　had　done　his　best。　Near　the　end；　he　had　even　blown　all　the　air　from　his　lungs　and　stopped　breathing　so　that　his　muscle　mass　would　carry　his　body　to　the　floor。　
　Thankfully；　the　Hassassin　had　bought　it　and　let　go。
　Now；　resting　on　the　bottom　of　the　fountain；　Langdon　had　waited　as　long　as　he　could　wait。　He　was　about　to　start　choking。　He　wondered　if　the　Hassassin　was　still　out　there。　Taking　an　acrid　breath　from　the　tube；　Langdon　let　go　and　swam　across　the　bottom　of　the　fountain　until　he　found　the　smooth　swell　of　the　central　core。　Silently；　he　followed　it　upward；　surfacing　out　of　sight；　in　the　shadows　beneath　the　huge　marble　figures。
　The　van　was　gone。
　That　was　all　Langdon　needed　to　see。　Pulling　a　long　breath　of　fresh　air　back　into　his　lungs；　he　scrambled　back　toward　where　Cardinal　Baggia　had　gone　down。　Langdon　knew　the　man　would　be　unconscious　now；　and　chances　of　revival　were　slim；　but　he　had　to　try。　When　Langdon　found　the　body；　he　planted　his　feet　on　either　side；　reached　down；　and　grabbed　the　chains　wrapped　around　the　cardinal。　Then　Langdon　pulled。　When　the　cardinal　broke　water；　Langdon　could　see　the　eyes　were　already　rolled　upward；　bulging。　Not　a　good　sign。　There　was　no　breath　or　pulse。
　Knowing　he　could　never　get　the　body　up　and　over　the　fountain　rim；　Langdon　lugged　Cardinal　Baggia　through　the　water　and　into　the　hollow　beneath　the　central　mound　of　marble。　Here　the　water　became　shallow；　and　there　was　an　inclined　ledge。　Langdon　dragged　the　naked　body　up　onto　the　ledge　as　far　as　he　could。　Not　far。