曹贼-第432节

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喝道：“只要首级，一个活口都不要留！”
　　这是战争！
　　一场你死我活的战争……
　　如果不给那些红泽人足够的教训，他们会像那草原上贪得无厌的豺狼一样无休无止。
　　之前，自己太软弱了！
　　以至于一个小小的部落大人，就敢来袭击他的人马。
　　曹朋厉声喝道：“明犯汉军者，勿论男女，不问妇孺，格杀勿论……
　　杀我军卒一人，我灭其满门，坏我一伍兵卒，我屠戮其全族。尔等将此令传出去，天军神圣，绝不可欺！”
　　洪亮的声音，伴随着一声声濒死的惨叫，合着那烈焰噼啪声响，回荡苍穹。
　　黑眊沉静片刻，突然间爆发出一连串的欢呼！
　　“天军威武！”
　　“曹将军威武……”
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　　耿庆被人从睡梦中唤醒，从那纠缠在他身上的粉臂玉臀中出来。
　　“这么晚了，有什么事吗？”
　　被打搅了好梦，心里自然不快，耿庆坐起身，厉声喝问。
　　“大人，出事了！”
　　“什么事，非要这时候说。”
　　耿庆很不高兴，披衣下榻，拉开房门走出来。
　　只见屋外，一名亲随跪在门廊下，“黄花林方向火光冲天，似乎是石魁出事了！”
　　“啊？”
　　耿庆闻听一怔，睡意全无。
　　他也顾不得穿好衣服，忙蹬上靴子，随扈从来到营地里搭建起来的望楼之上。
　　手搭凉棚向远处眺望，果见那黄花林方向，浓烟滚滚，烈焰冲天。
　　火光，照亮了半边天空，令人触目惊心。
　　那火光不仅仅是惊动了耿庆，整个耿家营地，都沸腾起来。
　　“立刻派人前去查看，发生了什么事情。”
　　随着耿庆一声令下，数十骑冲出了营地。
　　耿庆眉头紧蹙，从望楼上下来，迎面就看到他的长子耿林，步履匆匆的跑过来。
　　“阿爹，怎么回事？”
　　耿林年纪在二十左右，和李丁窦虎差不多。
　　不过，与李丁窦虎不同，他从小不喜欢舞刀弄枪，倒是更喜欢读书。这在红泽牧原上，也算是一个异类。对此，耿庆可谓是伤透了脑筋。他可不希望耿林变成书呆子，手无缚鸡之力。在这牧原上，谁的拳头大，谁为尊……如果耿林一直这样文质彬彬下去，将来能否接掌他的位子，着实有些麻烦。反倒是他的次子耿钧，好像更随耿庆。从小喜欢骑射，好舞刀弄枪，与李丁窦虎并称红泽三少。
　　“不太清楚，好像是黄花林方向起火。”
　　“黄花林？”
　　耿林一怔，脱口而出道：“那不是石魁的营地吗？”
　　“嗯……我已派人前去查探，看看到底发生了什么事。大林，叫上你兄弟，点起人马，做好临战警备。”
　　“喏！”
　　耿林领命而去。
　　耿庆则径自来到瓯脱，坐下来陷入沉思。
　　瓯脱，是匈奴语，也就是后世的蒙古包，帐篷的意思。
　　有奴仆奉来马奶酒，可是耿庆却丝毫无心品尝，而是焦虑的等待着斥候的消息。
　　片刻后，耿林耿钧兄弟走进瓯脱，在一旁坐下。
　　“都安排好了？”
　　“已安排妥当……兄长还派人召集各部小帅前来。阿爹，这黄花林好端端，怎就烧起来了？”
　　耿庆看了一眼耿钧，示意他稍安勿躁。
　　事实上，耿家兄弟还算和睦，耿钧对哥哥耿林，也非常尊敬。这也是让耿庆感到很欣慰的地方。所谓兄弟齐心，其利断金。就害怕他兄弟二人间，发生争执。
　　“暂时还不清楚，等斥候回来，自然知晓。
　　大林，你读书多，你说说看，会是什么状况？这黄花林怎么会突然间就烧了起来呢？”
　　耿林想了想，轻声道：“阿爹，石魁这个人，一向桀骜，行事肆无忌惮。我倒是不怕别的，就怕他去招惹红水县的汉军。如果是这样，那石魁……恐怕完了。”
　　耿庆闻听一怔，“你是说……”
　　第421章　非同等闲
　　“他敢！”
　　耿钧在瓯脱中振臂咆哮。
　　当耿林说，如果石魁跑去招惹了红水汉军，那么红水汉军，一定会对石魁报复。
　　耿钧怒了！
　　“这里是红泽，不是中原。
　　那汉家儿今自身不顾，岂敢在河西惹事生非？石魁是咱们口中之食，此红泽人皆知，更是为大家默认。就算石魁惹了那些人，可如果他们敢灭了石魁，必得红泽四万人所讨伐。依我看，那汉家儿还没那个胆子如果真是他们所为，石魁有多少人，他们就给咱们吐出多少人……否则，孩儿愿为前锋，讨回公道。”
　　耿林嗤笑，没再开口。
　　事实上，包括耿庆在内，也不认为曹朋有这个胆子，敢来碰触红泽人的利益……
　　自曹朋来到河西以后，一直表现的很低调。
　　即便是在红水集有过惊艳表现，却并不为大多数红泽人所认知。
　　这其中，也有窦兰故意封锁消息的因素。
　　再加上曹朋此前也没有展现出汉军的战斗力，以至于八成以上的红泽人，对曹朋并不了解。在大部分红泽人的印象里，曹朋就是个毛头小子。二十出头，又能有什么本领？据说他还是朝廷某位当权者的亲戚，想必是因此而得到重用。
　　耿庆虽然见过曹朋，可是对曹朋也没有多少了解。
　　甚至，在从西部牧原迁过来之后，明明与曹朋比邻而居，却从没有去拜访过曹朋。
　　这其中，也有对曹朋的不屑。
　　耿林的嗤笑，落入耿庆眼中，令他心头有些不快。
　　这个时候，你嗤笑个甚？再说了，你兄弟说的也不错，那些汉军，有这个胆子吗？
　　红水大营人数虽众，可却是胡汉混杂。
　　据说，红水大营的胡奴，有很多休屠各人，而那些汉家儿，之前也多是汉奴身份。好像是曹朋花重金，从檀柘手里买来的奴隶。这些人，能有多强的战斗力？
　　至于别人信不信，反正耿庆信了！
　　耿林对耿钧言语的不屑，令耿庆心生反感。
　　“大林，去迎一下你的叔伯估计这会儿他们也该来了，咱们可不能失了礼数。”
　　耿林一皱眉，心里有些不太情愿。
　　可既然老爹吩咐，他也不能拒绝，只好拱手应命，退出瓯脱。
　　“阿爹，哥哥并不是……”
　　耿钧想要为耿林开脱几句，却见耿庆摆了摆手。
　　“我知道！”耿庆叹了口气，“你哥哥人是聪明，只是这书读的多了，有些迂腐气。我不喜欢他这性子，而且族中很多人都不喜欢，觉得他太过于高傲了……你兄弟能这般友善，阿爹自然高兴。但有时候，还是要杀杀你兄长这份傲气。”
　　耿钧闭上了嘴，也不知该如何说了。
　　瓯脱里，陷入一阵难言的安静。耿庆闭着眼睛，心里面暗自盘算……
　　如果，真的如大林所言，我当如何面对呢？
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　　天刚蒙蒙亮，各部小帅纷纷抵达。
　　耿家经过扩张后，设有六名小帅。每个小帅麾下，有大约四百左右的部曲，而耿庆手中则执掌近千人部曲，而且是最为精悍的部曲。如此一来，耿庆就可以牢牢保持住主导权。只要不出什么乱子，待六部小帅稳定下来，就可以出兵吞并石魁。只是谁也没有想到，竟然会发生这样的事情，着实所有人措手不及。
　　黄花林大火，烧了大半夜。
　　黎明时，火光多多少少有些暗了。
　　不过那滚滚的浓烟，依旧清晰可见，令前来点卯的小帅，也不由得心生顾虑……
　　“大人，究竟是怎么回事？”
　　“石魁死了！”
　　耿庆阴沉着脸，目光灼灼，从六名小帅脸上扫过。
　　“什么？”
　　虽然已经有所准备，可是听到这消息，众小帅仍忍不住惊呼起来。
　　耿庆低着嗓子，阴仄仄道：“刚得到斥候回报，昨夜红水汉军突然出击，将石魁所部尽数屠戮，无一人生还。石魁更被枭首，今就被挂在红水大营辕门之外。”
　　“汉家儿，好大的胆子！”
　　一个小帅暴跳如雷，破口大骂。
　　一旁的耿林眼皮子一翻，冷冰冰的说：“六叔，前些天你不也是以汉家儿自居吗？”
　　“啊？”
　　“汉军就是汉军，别汉家儿的说不停。
　　咱们虽说脱离中原百年，可终究还保持着汉家血统。你我，在座诸位，皆汉家儿。”
　　“耿林，怎么与你叔父说话？”
　　耿庆大怒，拍案而起。
　　耿钧一见连忙站出来，“阿爹息怒，兄长并无恶意……哥哥，你也是的，六叔一向如此，你这又何必？六叔，我代兄长为你请罪，还请六叔你别往心里去才是。”
　　六叔本有些拉不下面子，可听耿钧这么说，也就顺杆爬的坐下。
　　“大林，学学你兄弟。
　　读了那许多书，还不如你兄弟知晓礼数。”
　　耿林哼了一声，并不反驳。
　　他只是和耿钧点了点头，那意思是说：谢了！
　　耿钧笑了笑，便又坐回原处。
　　“汉军为何攻击石魁？”
　　一名小帅，沉声问道。
　　“据斥候回报，前夜石魁袭击了汉军一支人马，将一批廉堡胡奴掳掠而走，还杀了几十名汉军。”
　　几名小帅相视一眼，不由得苦笑。
　　“石魁恁胆大……那红水大营再不济，也有万余人。比咱们整个部落的人口还多。他好端端劫掠汉军作甚？劫掠也就罢了，干嘛还要杀人？这不是找死吗？”
　　“不杀人，怎么劫掠？”
　　六叔阴着脸，一句话把那开口的小帅噎得说不出话。
　　耿庆连忙开口：“诸位，诸位，咱们现在可不能乱……咱们得想想，该怎么处理此事。石魁，那是十八部落共同决意，交由咱们掌控。且不说石魁的对错，单这黄花林属于咱们的领地，曹朋二话不说就打上门来，还火烧了黄花林……
　　石魁举族被杀，乃我红泽百年来从未发生过的事情。
　　石魁好坏暂且放到一边，可他终究也是咱们红泽的一份子。想当年，他祖上与咱们祖上联手，创立红泽盟约。今他被汉军杀死在黄花林，实红泽百年未有之奇耻大辱。如果咱们就这么一声不吭的话，势必会被盟友们耻笑，你们以为呢？”
　　不管是耿庆还是众小帅，都不再言‘汉家儿’三字。
　　耿林的话有没有道理？
　　但还是进了他们的耳中……不管怎么说，他们这些人在河西，一直以汉家人自称。
　　开口汉家儿，闭口汉家儿，的确有些不太合适。
　　六叔道：“那大人意欲何如？”
　　“找曹朋，向他讨个公道。”
　　耿钧一听，立刻站起来，“阿爹，孩儿愿为先锋，踏平红水大营。”
　　“你闭嘴！”
　　耿庆厉声喝止，耿钧还要说话，却被耿林拉扯了一下袖子。扭头看去，见耿林朝他摇了摇头，示意他不要多嘴。心里面虽说有些不快，但耿钧还是坐了回去。
　　“公道，是一定要讨回。”
　　耿庆大声道：“但不一定非要大动干戈。有道是，先礼后兵，咱们应当派人，先去和曹朋接触一下，看他能给出什么说法。同时，立刻派人往红水集，报知窦大哥。这件事，单凭咱们一部恐怕还不行，必须十八部同时出面，才能震慑住曹朋……
　　红泽，是咱们的红泽。
　　那曹家小儿想在红泽作威作福，却是休想诸位，以为某这个办法可还适宜？”
　　众小帅相视，不约而同的点头称道。
　　这耿庆部落不过几千人，可红水大营却有上万人。
　　这人数的差别，还是让大家感受到了几分压力。哪怕是对汉军不屑，却依旧令他们有些忌惮。如果曹家小儿认怂也就罢了如果真的翻脸，红泽十八部并起，也不需太过担心。
　　耿林在一旁默默听闻，见大家的意见统一，心里不由得暗自叹息一声……
　　阿爹，你们这一次，恐怕是看错了那位曹将军！
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　　若说读书多，自有读书多的好处。
　　至少耿林考虑的，远比耿庆等人要周全许多。曹朋入驻河西的消息传开之后，耿林就下意识的让人搜集曹朋的情报。虽说河西距离许都遥远，可想要打听一下，倒也不是难事。特别曹朋的三部蒙学作品，在关中也有推广，所以耿林很快便搜集到了曹朋的一些信息。他软弱吗？亦或者说，此人是靠着裙带关系上位？
　　靠着裙带关系，断然做不出那爱莲说和陋室铭的文章。
　　若没有真才实学，又怎可能升迁的如此迅速？这还是几升几降的结果。如果当初曹朋不去惹事，说不定现在已做到了将军，甚至有可能封侯……软弱的人，不可能在曲阳面对数倍于己的虎狼之师，浴血奋战；软弱的人，不可能冒着被处死的危险，放走吕布家眷，只为偿还一点恩情；软弱的人，不可能不顾生死，一把火烧死了近万袁绍大军；软弱的人，不可能为家人不顾一切，怒打国丈……
　　综上所述，曹朋不是个软弱可欺之人，更非