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第76节

百年风云-第76节

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旧址,范围很大,修的掩体很多。把这个掩体打坏了,还有那个。何况,坏了的还可以修好嘛!
  闲话休叙。且说赖汉英站在防护墙后,手举西洋望远镜往对面察看:见岳州城果然坚固高大,城上密密麻麻,站满了人,一个个黑乎乎的炮口,对着官厢。城上也修了许多掩体,留着无数箭眼和枪眼,城门紧闭,城墙下是一道两丈多宽的护城壕。看来,要是硬攻,肯定不易拿下。
  赖汉英一边看着,一边打主意。过了片刻,忽问左右:“掘子军调来没有?”苏三点回答说:“刚从安庆来到,正在用饭。”“你派个人,把他们的营官叫来!”“是。”苏三点派亲兵去了。
  林启荣问道:“丞相准备用地雷?”赖汉英点了点头:“像这样难攻的坚城,必须叫土营治它。要不,得死多少人呢?再说,湘军不比其他官军。他们手中,洋玩艺儿较多,硬干是要吃大亏的。”一个姓袁的指挥说:“一定要抓紧时间破城。倘若长沙的妖兵到了,就更难对付了。”“是啊!”赖汉英一边听着,一边继续往城上观瞧。这时,身后有人跑来:“主帅,土营营官到!”赖汉英回头一看,来的正是鲁国进。
  前文书说过,这个鲁国进是湖南长沙人,二年前参加了太平军,负土营全责。两年来,转战南北,为天国立下了大功,被天王授封为恩赏指挥。经他手培训了一支五百多人的掘子军,个个都是挖洞能手。他的两个徒弟张贤仪和杨玱福被东王留在天京,鲁国进率领一部分人随翼王西征。前一个时期,鲁国进配合罗大纲炸开庐州,名声大震,被擢升为殿左三检点。这个人出身贫苦,对天国赤胆忠心,从来不叫苦,不争权,勤勤恳恳地工作,上上下下的人都喜欢他。
  赖汉英笑着对鲁国进说:“听说你刚到,按理应该休息休息;可是,军情紧迫,就委屈你了。”鲁国进笑着说:“大帅大客气了,我就是为打仗来的。闲着没事儿干,更难受!”一句话把众人都逗乐了。赖汉英把望远镜递给他:“你好好看一看,这座城怎样攻打?”鲁国进举着镜子看了一会儿,说道:“外甥打灯笼——照旧(舅)呗!”他的意思是说:和攻其他城没啥两样,不外乎是借攻城的时候,冲到城下,挖洞埋药,点火爆炸。赖汉英问:“能不能变个招儿?”鲁国进忙说:“可以呀!”“你再好好看看,变个什么招合适?”鲁国进又把望远镜举起来,端详了一阵,然后说道:“此处离城墙有二百七十多步远。地下是沙土,比较干燥。卑职打算从脚下挖洞,一直掏到城里去……”赖汉英喜道:“你看能办到吗?”“差不多。”“不行,你必须说准确。”赖汉英盯着他的脸问。鲁国进把腰一挺:“能办到!”“需用多长时间?”鲁国进计算了一下,说道:“少说也得三天。”赖汉英摇头道:“不行,太长了。”鲁国进又说:“两天半吧,再不能少了。”赖汉英说:“一天怎么样?”“这个……”鲁国进睁大眼睛,吃惊地望着赖汉英,心里说:大帅疯了吧,这不是瞪眼说胡话吗?他不晓得挖洞的困难哪,三百来步的距离,得挖多少土?再说,城下那十几丈就更难挖了,城里挖到什么地方还不清楚!天哪,就给一天的工夫,除非神仙吹气儿。鲁国进心里这么想,嘴可没敢说。
  赖汉英早就猜透了他的心情,刚想说话,就听“轰——轰——”炮声直响。霎时,一颗炮弹在掩体的正前方炸开了,顿时硝烟四起,砖石乱飞,把掩体震得哗哗直掉土。苏三点道:“请大帅回行辕吧,这里太危险了!”赖汉英把身上的土抖了抖,对城上鄙视地一笑,说道:“等着瞧吧,看我进城再教训你们!”他转身离开掩体。除苏三点留在这儿指挥外,其他将佐都随赖汉英回行辕而去。
  赖汉英心急如火,回到行辕,又与鲁国进商量挖洞之事。并命石凤奎把那个最熟悉岳州城内情况的旅帅找来。不大工夫,那个旅帅来了。
  这个旅帅是石凤奎的部下,在首次攻进岳州的时候,曾在城内呆了一个多月,非常熟悉城内情况。只见他画了一张草图,指指点点地说:“进了顺昌门,直着走是朝阳大街,横着走是顺城大街。朝阳大街店铺林立,非常热闹。顺城大街靠着城墙,比较荒凉。顺城街有个天王庙,又深又大,五六层院子。当初我就领兵住在这儿。这座庙距城墙很近。假如能把洞掏进庙里,那可就太好了。管保神不知,鬼不晓。”赖汉英听了,特别高兴,便决定把地道一直挖进庙内。鲁国进又详细询问了各方面的情况,计算了一下距离,就把地道的出口定在天王庙的正殿前。剩下就是时间了,他们左算右算,最快也需要两天工夫。赖汉英还拨给鲁国进三百精壮弟兄,以便灵活使用,鲁国进着手准备去了。
  鲁国进当晚就选好了地道起点的位置——烧锅的跨院。这地方的四周,有大墙挡着,上面搭上席棚,城上发现不了。
  第二天,鲁国进带领着七十名土营掘子军和那三百名精兵,拿着应用的家什,来到地道的起点,动手干了起来,他们挖的挖,刨的刨,运土的运土,进展得又快又顺利。天近中午,就掏了五十多步远。
  赖汉英特别关心工程进展情况,亲自来监工。他看了一会儿,挽起袖子,也干起活来。弟兄们见主帅带头干活,干劲倍增,一个个豁出命干。掌灯之前,又掏进五十多步。
  为了预防官兵发觉,太平军不断往城上开炮,有时还假意攻城,以分散敌人的注意力。
  挖了一天一夜,已把地道挖到城下了。不过,越往前挖,越困难了。一来是往外运土的距离越来越远,二来是弟兄们的体力消耗很大,又困又乏。有的人手磨破了,有的人肩头压肿了,腰酸腿痛,疲惫不堪。洞里又黑又闷,呼吸十分困难。众人都咬着牙,坚持往下干。鲁国进手提灯笼,站在最前面,忙着看地脉,找方向,指挥挖掘、运土。
  第二天掌灯的时候,赖汉英又钻进地道:只见洞高约四尺,宽约五尺,满可以容得下几个人并肩哈腰通过。赖汉英见着鲁国进,勉励了一番,然后问道:“挖得怎么样了?”鲁国进笑着说:“快挖通了,我估摸二更天以内就能通天。”“好哇!”赖汉英拍着他的肩头说:“通天的时候,千万要留神。若被庙里的人发觉,可就前功尽弃了。”“卑职一定要多加注意。”此时,赖汉英想:该安排进城作战了,呆了一会儿也就匆匆走去。
  掘子军照旧挥舞着锹镐,奋力挖掘。快到二更天的时候,鲁国进估计快挖到头了,他朝着众人一挥手,弟兄们都停止了挖掘。洞里静得怕人,简直变成了一口土棺材。鲁国进侧着耳朵,贴到土上,听了又听。又把灯笼交给徒弟,他自己操起一把尖铲,轻轻地往上挖。挖了几下停住,再听一听。又挖几下,再听一听。他又挖了几下,只觉得尖铲碰上了一块硬东西。鲁国进用手一摸,原来是地面上铺的方砖。他心里一亮,暗道:可算挖到头了。他用手轻轻把方砖托起,一股新鲜空气透进洞里。挨着近的弟兄,大口大口地呼吸着。鲁国进探出脑袋,往外面察看:嘿!正是天王寺的正殿前,只见满天星斗,灰蒙蒙的月光,空荡荡的院落,连一点声息都没有。正殿里点着一盏长明灯,灯光忽隐忽现,偏殿里一片漆黑。据观察,和尚们都睡熟了。鲁国进把洞口开大一些,头一个蹿上地面。弟兄们跟着他,一个,两个,都上来了,黑乎乎地站了一院子,鲁国进把一个叫刘春的旅帅唤到跟前,附耳道:“你赶紧回去,向大帅禀报,就说咱们已经占领天王庙啦,请他快派兵来!”“是,是,是!”这个刘春钻进地道,跑着送信儿去了。
  鲁国进又把几个官佐叫过来,一一做了安排,让大家分头行动。他自己带领一些弟兄把守洞口。众人分成五股,好像燕子一般,轻轻飞进各层院落。
  正在这个时候,正殿的门突然开了,从里边闪身走出一个人来。他往院里一看,就叫唤开了:“来人呀,有贼啦——”夜深人静,能听出老远。太平军一看,不由大吃一惊!
  第四十六回 图尊荣洪杨褪色 讲直言忠臣受刑
  西征将帅血染袍,
  天王府里乐逍遥。
  只因迷恋帝王位,
  天国纲领抛云霄。
  且说鲁国进率掘子军,刚从地道出来,就被人发现了。这个人是天王庙的小和尚,出来小解,见院中站了很多人,都拿着刀枪棍棒,以为来了土匪,就破着嗓子喊叫起来。鲁国进又急又怕,手起一刀,结果了他的性命。所幸未被官兵发觉,众人这才放心。接着,掘子军把整个天王庙都控制了。抓住了大小和尚九个,一律捆绑起来,派人看押。
  再说那个报信儿的旅帅。他顺着地道,一口气儿跑回行辕,向主帅赖汉英禀报了经过,众将听了,无不高兴。赖汉英立即分派道:“石凤奎、石镇伦、韦俊几位兄弟留下,随我攻城。林启荣、曾天养、林绍璋等几位兄弟,带两千精兵,从地道进城,埋伏在天王庙里,四更天信炮响,一齐动手。城里的事情都交给启荣兄弟了。”
  林启荣领命,和曾天养、林绍璋率领二千精兵,身披铁甲,各擎利刃,来到烧锅,分批钻进地道。几个军兵举着火纸在前边引路,林启荣手提铁鞭,紧随在后。时间不大,就来到洞口。军兵把火纸熄灭,林启荣爬出地面。接着,曾天养、林绍璋都上来了。三更天刚过,两千多人都到齐了。林启荣叫他们埋伏在僻静之处待命,他和曾、林二将商议如何抢占城门、火烧帅府、占军械库等事。
  话分两头,先说赖汉英,他心情非常激动,传下令去,让弟兄们饱餐战饭,准备攻城。无论排刀手、弓箭手、火枪手,还是炮兵、骑兵、步兵、攻城队,都动起来了。人人心情振奋,忙着准备应用之物。
  将近四更天,一切准备就绪。赖汉英领着众将到阵地亲自检查。但见黑压压的人群,一张张模糊不清的笑脸,整齐严肃地等候着命令。抬头看,天要亮了。再看岳州城上,灯光闪闪,人影晃动,偶尔还能听见几句叫骂声。看来,敌人并没有松懈。赖汉英想:万不能疏忽大意呀!一个伍长来到赖汉英身后,低声禀报说:“四更正点了。”赖汉英抽剑在手,立刻命令:“点信炮,开始攻城!”
  “咚!咚!咚!”三声信炮,划破夜空,在空中爆炸了,空中顿时出现了三朵红云。紧接着,鼓号声起,太平军以狂风暴雨之势,向岳州发起猛攻。上百门大炮吐着火舌,数千支火枪、火箭同时发射,岳州城一下子开了锅。
  守城的官军也开了火。曾国荃、塔齐布、罗泽南都从梦中惊醒,迅速登上城楼,指挥战斗。罗泽南揉揉眼睛骂道:“龟孙子,打搅爷爷的好觉!”塔齐布则说:“长毛子活腻味啦,送命来了,有啥不好!”这些湘军头领,根本没把太平军看在眼里。
  “报!”一个千总跑到曾国茎跟前,满头大汗,上气不接下气地说:“禀……禀监军大人,不……不好啦!长……长毛子进……进城了……”“什么?”曾国荃一蹦老高,脸色灰白。千总道:“长……长毛子进城了,把行辕、军械库、知府衙门都攻占了。”千总一口气把话说完。曾国荃气急败坏地又问:“他们是怎么进来的?”“不……不清楚。”罗泽南忙说:“我去看看。”“我也去!”塔齐布说完,与罗泽南跑下城楼,只见城里已烧起几处大火,估计那儿是知府衙门湘军的指挥机关。这时,街上已经乱了,人声鼎沸,官兵和百姓乱蹿乱跑。
  罗泽南和塔齐布,刚从城下走来,突然从斜刺里闯出一支太平军,约有七八百人,直奔他们扑来。林启荣把铁鞭一挥,哇呀暴叫:“清妖头,哪里走?爷爷在此,要取你们的狗肉下汤锅!”罗泽南和塔齐布听了,魂飞魄散,手足无措,只好硬着头皮迎战。罗泽南在擂鼓台会过林启荣,知道他的厉害,勉强应付几下,就绕路逃走了。塔齐布也不是他的对手,打了几个回合,宝剑就被林启荣用铁鞭磕飞,湘军保着他窜进胡同跑了。
  林启荣赶散官军,打开城门大呼道:“弟兄们,冲啊——”霎时间,石凤奎、石镇伦首先冲进城门。接着,大队人马也冲进来了,迅速向纵深扩展。林启荣把手一招,率领太平军奔上城头,追打官军。曾国垄见大势已去,化装成湘勇,夹在官军中逃走了。
  天亮了,红日照上城头。太平军获得全胜。顺昌门城上,飘扬起太平太国的大旗。
  主帅赖汉英整队入城,出榜安民,很快就恢复了秩序。赖汉英派林启荣出守擂鼓台,石凤奎出守城陵矶,韦俊把守各处要塞,林绍璋负

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