时代之舱-第33节
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〃全体停下。隐蔽！遇到小股海盗务必全歼，不要走漏风声。〃苏吉拉纳下完命令，又带着几个高级将领连续急行，来到海边的一处小山上，向沙滩上观望。只见海面上五十多条海盗船灯火齐明，照得大海变成了橘红色。滩头阵地上却只有一百多名海盗，正在修整简易港口。不多的几条船在海边的波涛里摇来荡去。
〃你们能不能派人游到海里，接近敌船，然后放火烧毁？〃苏吉拉纳指着远处大模大样的海盗船问满勒加。
此时的满勒加正处在非常尴尬的地位上。他的第六中队原本有十数条船，全部在海上与海盗船遭遇时被击沉了。满勒加手下的数百名海军士兵成了陆军的后备队，而且因为不黯陆战，还是蹩脚的后备队。此时苏吉拉纳提出了一个能发挥海军特长的任务，满勒加非常高兴，欣然接受。
〃只是，干这活需要几个人一组，我的人并不多，恐怕不能把海盗船同时都烧毁。〃
〃不用都烧毁，只需烧掉其中最重要的十几艘：指挥船，大型补给船什么的。具体烧哪一条你们根据自己的经验确定。记住一定要同时起火。让他们首尾不能相救，陷入混乱。你们放火的时候我们就在陆上发动进攻。〃
他又转过头问红月的副官：〃陆军最强的排弩可以够到海上的船吗？〃
红月的副官用眼睛测了测距离，说：〃现在这样远肯定够不到。但仗一打起来，没烧起来的海盗船肯定会来救岸上的海盗，那时我们就有把握了。〃
苏吉拉纳非常高兴，这些临时凑在他身边的部下不仅能理解他的意图，彼此之间也能相互配合。若非如此，这仗还真不知怎样打下去。
半个小时以后，大约一千名官兵悄悄地涌上作为制高点的小山。海魔的手下的确是海盗，对陆上战术并不熟悉，这样一个制高点竟然无人把守。也许因为连日来在弟岛各处都顺利登陆，他们已经有些麻痹了。海面上涛声很大，掩盖了军队上山的声音。十几只排弩也被拉上山头。这是一种大型的原始击发武器。大得需要几个壮汉去抬。使用时需固定在阵地上，然后将几十公斤重的铁制巨箭套在弩箭的牛皮筋上，大家一起拉开，用掣抵住，发射时扳开掣，可将铁箭射出两三百米远，凭借其巨大的动能击毁目标。陆战时除了攻城，这种武器的效率并不高，但在海防时作为陆基对舰武器则甚为重要。兄弟群岛的陆军由于一直以海岸线防卫为主要任务，所以专门配备有不少排弩。此时，弟岛陆军部队里仅有的十只排弩和几十只铁箭都被运到这了。尽管铁箭射一枚少一枚，但只要战斗胜利，发射出去的铁箭还可以回收再用。
〃这样大的浪，他们行吗？〃问话的是吕恩，声音里带着担忧。满勒加已经亲自率队，从远处的礁石群中游进了大海。天色全黑下来，陆上埋伏的每个人手心里都是一把汗。苏吉拉纳没有回答。人算不如天算。计划一旦开始执行，便只有听天由命的份。
最难敖的十分钟过去了。终于，远处一只三桅船上突地腾起明亮的火焰，越烧越高；接着是第二艘、第三艘……
〃发射！〃
按苏吉拉纳命令，士兵们最先发射的是抛石机、弓箭和单人使用的小型弩箭，目标是岸上的海盗。雨点般的箭和石块砸到海盗们的头上，一时间只见海盗们东奔西窜，完全失去了有组织的反抗。为了尽量减少士兵伤亡，苏吉拉纳要求射出所有的箭和石块，等海滩上的敌人已经死伤得差不多了，才向天上射出响箭，成千名护教陆军士兵冲下山头。几百名汉治安军则从远处平原地区的埋伏地冲出来，向海滩合围上去。
等他们冲到那里，侥幸留得性命的海盗大多已经逃入大海。
苏吉拉纳仍然留在山头，观望着海面上的局势。只见约二十只海盗船在最初的惊慌过去后，开始向海岸方向移动。火箭从船上面有组织地射向沙滩。一些小艇正在被放下来，火光中，赤裸上身的海盗纷纷从大船上跳到小艇上，看样子要拼命夺回登陆场。
〃你能看清是哪条船在指挥吗？〃苏吉拉纳问身边的一个海军军官，他是被满勒加留下来供苏吉拉纳咨询的。海军军官仔细看了看，指定一条大型军舰。它被几只小舰艇围在中间。隐隐地有个旗手正在不停挥动信号旗。
〃你们所有的排弩都去射这条船，务必把它击沉！〃
片刻后，十只巨大的铁箭带着呼啸声，掠过海滩上空飞向海盗船队。铁箭上临时涂抹了黄磷。还在半空中，十只铁箭就一起燃起火焰，明黄色的火焰刺破夜空，甚为壮观。苏吉拉纳目送着它们划着优美的曲线落在敌人的指挥船上。一阵尖厉的碎裂声远远地传过来，接着，那条海盗船从头至尾多处起火，迅速燃成海面上的一只火炬。
那正是这只小舰队的指挥舰。海盗们受到突然袭击，重创之后，纷纷向远海退去。满勒加的水军完成任务后游回岸上。半个小时以后，所有的弟岛官兵都集合在一起。望着海面上熊熊燃烧的敌船，他们的脸上露出了多日未有的笑容。
望着布满海盗尸体的沙滩，苏吉拉纳开始明白这场特殊的战争该怎样打了。
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第一节
塞莱米亚大教士虽然身体笨重，但并不影响他的出行速度。大教士出门不需要自己走路。只需为他配备身强体壮的卫队士兵，把他当成一件大号的货物来运输就行。此时，为了兄弟群岛的安危，手脚麻利的护卫队使出了浑身解数，将船行至最快的速度。七天后，他们便在丝敖城上了岸。
颇让塞莱米亚高兴的是，南太平洋之王帕尔哈蒂此时正在丝敖巡视。帕尔哈蒂来到大教区东面是为了避嫌，好让手下抓紧时间在大教区西面寻找旋风的小队。塞莱米亚平时不理俗务，不知道兄弟群岛上有哈姆达尼这么个人，更不知道这个人已经成了一块香饽饽，在此地被人争来抢去。所以对帕尔哈蒂此举也没有在意。
塞莱米亚住进丝敖市里最幽静的官邸别墅。这里面向海边，背靠树林。塞莱米亚呼吸着柔和的海风，听着节奏优美的海涛声，吃着涂了奶油的驼肉卷和从大分水岭果园上采下来的新鲜草莓，心里悠然升起一股归隐的念头。当然，归隐的最好场所就是这座人间天堂丝敖，这里幽静与繁华并存，奢侈与简朴同在，进退两易，收放自如。既不象兄弟群岛那样闭塞，也不象圣城那样喧嚣。是功成身退的时候了。自己这六十年虽无大的成就，但也足以报答对自己满怀期望的双亲和妻儿，虽然前两位早已不在人世。
塞莱米亚就在这种悠闲懒散的气氛中吃着早餐，直到侍者端上一盘仙桃果，才让他把思路转回自己此行的目的上。他拿起仙桃果，没有往嘴里放，愣愣地看了一会儿。然后隔着大洋，望着兄弟群岛的方面，暗暗对自己说：为兄弟群岛再尽一次力吧。毕竟自己在那里呆了多年，虽无血肉之情，终有萍水之谊。
到了中午，南方大教区的侍卫官才进来通知他，帕尔哈蒂有请道兄。
〃怎么，为什么等到现在，不是让你们通报，说我有急事要见大教士吗？〃塞莱米亚虽无甚权威，但首席大教士的架子也是要摆一摆的。
〃已经通报了，大教士阁下，〃侍卫官的脸上陪着职业化的微笑。〃本区大教士阁下确有要务，本来一天都没有时间的，但得知道兄前来，特意推掉了一些俗务来会见道兄。〃
明知对方有意托辞，塞莱米亚也无可奈何，毕竟这次是自己来求人家。而且同为大教士，帕尔哈蒂在世界上的影响，自己却无法相比。塞莱米亚又被卫兵们装在轿子里扛了半个多小时，穿过一条又一条林间小道，越过一座又一座玲珑木桥，终于来到帕尔哈蒂的临时官邸。这里绿树成荫，花丛点点。深藏在园区中央的别墅被树林遮蔽着，走到近前才露出真容。一路走去，草坪上，树荫下，一个个形貌俊逸的卫士悠闲地转来转去。由于是大教士的卫士，他们的穿戴打扮都如修士一般，塞莱米亚觉得自己那些剑拨弩张的卫士与人家相比简直不入流。
塞莱米亚被请进会客室里。侍者在他面前摆上一碗茶。在世人眼里，大教士都是一些修身养性的真人，生活方式肯定也高雅脱俗。只有清茶待客才算得体。面前的茶凉了又重换热茶，换了又变凉。高高的天花板让塞莱米亚觉得非常孤单，使等待的时间在他的心里成倍地延长。
几经等待，才听到大门外一阵环佩声响。接着，一个窈窕的身影步入室内。一身浅绿底色，绣着粉花的束腰长裙裹在这个人的躯体上。人刚一进屋，一股带着苦涩的香气就在客厅里弥漫开来。这股香气提练自本地特产的香料植物红花树，据说百步之外的毒虫闻到这股香气都会逃之夭夭。
帕尔哈蒂如此打扮并非出于什么怪僻，这个威震世界的南半球之王本来就是一个女人！
真理教的教义几乎没有对两性地位问题有什么规定。而且在教会发展的早期，由于女性直觉和情感强于理智的心理特点，女性更易接受直接赋诸感觉的煽动（注①）。在许多国家里，真理教传入初期时吸引的女教徒都多于男教徒。她们之中不乏有人跃入教会高层之中。
真理教历史上的三十七代教主中，有五个女性的名字排列在内。影响最大的是第七代教主金昌由美。在她主持编写了《艺卷》后，《朝阳启信录》的整体结构再没有什么变化。其次还有第十四代教主雪尼尔·拉德，在位时颁布了民族国家组成法，真理教的世界上遂重新出现民族国家，尽管只有半独立的性质。第十八代教主奈多在位长达四十七年，九十余岁死去。是真理教史上空前绝后的纪录，被称为〃天女〃。此外还有第二十四代教主海娅姆和第二十九代教主帕尔温。这两个人在位时无甚影响可书，但毕竟都赢得了人类领袖的殊荣。
至于圣城各部门的长官，地方各级教士和行政主管中，女性任职的更不计其数。当然，以帕尔哈蒂的个性，只有那五位前辈女教主有资格得到她的尊重。这一点教会内部许多上层人士都心知肚明，当然更瞒不了在任教主巴达察里亚。不过，这位在平叛大战中因为前任教主阵亡而被苍促扶上台的第三十七代教主，几乎是真理教历史上地位最虚弱，统御力最小的教主。致使世上群雄并起，争权夺利之风日盛。只是因为这些争夺一直都在教会体制内进行，而且教主一职有不死不休的传统规定，巴达察里亚的位置才苟延至今日。
帕尔哈蒂是一颗黑珍珠，从肤色上稍许可以看出些黄种人的血统。此时她已经年过五旬，可无论体形还是容颜，看上去都象只有三十岁一样。本地上层社会的妇女多驻颜有术。象江夫人，年过四旬仍宛如少女。上层女性的端庄、修士的涵养、教区领袖的威仪、窥伺天下的野心，混合成一股让人难以正视的气度，在帕尔哈蒂周围筑成一堵无形的墙壁。她缓缓地坐到塞莱米亚对面一张木椅上，两个随身侍女垂手站立两旁。
〃师兄，你难得来一次南方大教区。这次来，是谈经论道，还是比式功法？〃帕尔哈蒂眉毛轻轻地扬着，媚力和压力随着那目光一起向塞莱米亚涌过来。
〃哪里，师姐的功力和道法如此高深，我哪有与你谈玄论道的份。这次来主要是请师姐出手帮个忙。〃
〃噢？你们那里风调雨顺，还有什么难处吗。〃帕尔哈蒂嘴角翘起，似笑非笑。
〃是这样，海魔帕拉塞苏斯集中了大队海盗，开始进攻本岛。师姐是知道海魔的厉害的，光是本教区那点部队，要保住全岛四百万百姓的安全，恐怕有些困难。〃
帕尔哈蒂微微点头。〃海盗入侵，本教区本来就应该派兵，师弟刚才说帮忙，不知想到哪里去了。剿平海盗是一件公事，算什么帮忙呢。不过这事应该由海军总指挥马斯里亚姆负责，你们那里也应该让全铭真来直接与他接恰，我一个出家人，不理俗事，又能帮得了什么呢？〃
塞莱米亚心中痛骂。南方大教区的一兵一卒没有你帕尔哈蒂允许，谁能要得出。此时外面又走进来两个女侍者，在塞莱米亚的桌上摆下果品，这些东西在塞莱米亚看来，已经远没有早上那样可爱了。
〃师姐，以您在这里的威望，尽管不理俗务，但向他们发一句话，不就可以调动三军？也省得我们一个军种一个军种的去请，一个衙门一个衙门地去拜。这不，我亲自来，也是因为知道您讲出的话是个
