时代之舱-第16节
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望去，但那里什么都没有。
等苏吉拉纳和旋风回到监狱，眼前的情景证实了他的猜测：监狱长大瞪双眼死在监狱正门口，在他身边还有几个狱卒的尸体，杀手的招法简练而残忍。杂乱的脚印延伸到大门外面的黑暗中，其中一个特别深，显然留下脚印的人背有重物。
〃魔鬼武器〃，兄弟群岛上有数的几个嫌疑分子他们都很了解，谁能有魔鬼武器？谁又能用这种如今已经非常罕见，使一件少一件的武器来救一个下贱的、不起眼的白人女子？柳德米拉的身价仿佛一下子被抬起来了。这么多年，他们从未遇到过这样的劫狱事件。两个人对望一眼，都觉得柳德米拉此人越发得神秘莫测。
第三章
第一节
从兄弟群岛向西航行一千多公里，便会到达世界上最大的教区……南方大教区。言其最大，不单单是指所辖面积和人口。在真理纪元将满一千年时，南方大教区的综合实力在世界各大教区中首屈一指。
在科学阳光滑向地平线的那个时代，澳大利亚几乎是最晚落入真理教统治的国家。直到麻原章晃宣布〃朝阳圣战〃结束的时候，澳大利亚仍然保持着事实上的独立。二十一世纪初，澳大利亚已经通过宪法表决，以总统为最高国家元首，不再向遥远的英女王称臣。结果反而在英国成为真理教的一个教区之后，还得以苟延残喘。当时的澳国总统基普里安与真理教太平洋事务行政官诺尔迪亚签属协议，允许真理教在澳国土地上传播，以换取教会远征军不踏上澳国的承诺。基普里安很清楚，集结在帝汶海和阿拉弗拉海（注①）上的教会舰队随时可以雷霆之势进入澳国，多少世界大国都臣服在双色太阳旗下，以澳国菲薄的人力、财力和军力，绝不是真理教的对手。他只是想换取一点时间，为科学文明料理一下后事。其中包括了一个类似〃科学之舱〃的计划。这个计划有别于桥本英二的方案，以保存实物资料为主。当然，两方之间互无来往，只是在大方向上不谋而合。当时世界各地的流亡学者大多汇聚在澳国，他们在基普里安的秘密组织下，紧锣密鼓地实施这个计划。不过，诺尔迪亚还是获知了这一情报，他没有派一兵一卒，而是煽动澳国的真理教徒起来造反，〃埋葬世界上最后一个异教国家〃。基普里安等人被当地真理教徒开膛挖心，尸体被吊在树上示众，而澳洲的科学之舱计划就此流产。真理纪元56年，残存在澳洲的科学家后代组织了〃科学战士〃大起义，又被称为〃战斗派科学家暴动〃。在真理教历史上绵延九百多年的〃战斗派科学家〃地下组织就此发韧。由于远离世界上的热点地区，再加上当时教会忙于镇压欧美各地的反抗运动，澳洲的起义者作了充分准备。他们很好地利用了澳洲大陆地广人稀的特点，坚持打游击战。几乎消灭了境内所有教会军队，破坏了所有教会行政机构。规模不大的几只邻近教区援助部队也被他们消灭或击溃。抽不出手来的真理教会只好对澳大利亚进行海禁，数千条舰船在澳洲沿海巡逻，禁止任何人出入。但澳洲本身资源丰饶，经济自成一体，多长时间的封锁都捱得住。起义部队就利用这段时间作着各种抵抗准备。
就这样，一直相持到真理纪元63年。暂时平熄了各地反叛的真理教会组织了几乎相当于澳洲人口半数的远征军，从四面八方杀入澳大利亚，以泰山压项之势镇压这最后一个异教徒基地。即使如此，当地起义斗争又坚持了一年之久，才被彻底平复。战争结束后，澳洲大陆赤地千里，几乎所有的大城市都变成废墟，经济设施毁灭殆尽。真理教会对澳洲实行军事管制，大量当地居民因〃异教罪〃被屠杀，或被流放远方。本地人口锐减五分之四。真理纪元140年，澳大利亚改名为南方大教区，过去的澳大利亚渐渐消失在人们的记忆中。
南方大教区的复兴开始于真理纪元200年以后。那时，新移民成了这里的主要居民。由于全世界退化到以农业经济为主体的时代，人均资源全球无双的南方大教区拥有先天优势。这里很快成为世界上最大的畜牧、小麦出口基地和冶铁中心。被称作〃世界的粮仓〃。但是，纪元初期野蛮战争的恐怖景象始终留在大教区历任长官心中，当地大量的民间传说则比官方记载更深刻地描绘了那场战争的破坏力。于是，尽管从那以后，世界上又发生了多次规模巨大的内战和外战，南方大教区的长官都力求使本教区避免卷入争斗之中。对燃到本土的战火则要严厉扑灭。随着南方大教区实力的增加，想招惹它的人越来越少，笼络它的人越来越多。即便如此，南方大教区的主官仍然代代继承韬光养晦，保境安民的策略。这一点与全宁梓十分相同，只不过以南方大教区在真理教世界中的地位，这一政策的影响力远非全宁梓的兄弟群岛可比。
只是到了最近这一代大教士，这一南方大教区传统的地缘政治政策被打破。
〃便衣押解〃是稽查队特有的工作方式。真理教其它司法机关在执行押解任务时，都让犯人们披枷带锁，招摇过市。由于目标较大，经常发生意外。不知哪年哪月，稽查队的高手们发明了〃便衣押解〃法，让押解人员和犯人一起换上便装，打扮成各种不引人注意的身份，进行长途押解。这里边最关键的是犯人能否配合。披枷带索时犯人尚且随时想逃走，何况任何刑具都不带。稽查队常将此引为自豪之处，说他们不但可以把犯人整治得服服贴贴，不生贰心。而且即便衣着宽松的犯人有逃亡的心，或有强人高手在旁拦截，他们也能保证犯人绝跑不出自己的手心。
这天，旋风和十名兄弟群岛稽查队员〃便衣押解〃着要犯哈姆达尼，踏上南方大教区的土地，进入教区内最大的城市……丝敖。
丝敖位于南方大教区东部的峡湾里，是大教区与〃东方大陆〃和〃西方大陆〃进行贸易的主要口岸。一千年前，在距它不远的地方，曾有一座名叫布里斯班的现代化港口城市。早在〃魔鬼时代〃末期，丝敖便是一座小市镇，只不过另有别名。由于这里的经济以农业为主，且市里没有多少现代化的公用设施，丝敖在当时那种地毯式的大破坏中得以保全。不仅如此，真理教清除〃魔鬼烙印〃的行动还为它整垮了竞争对手，象悉尼、墨尔本这样的澳洲大城市都不可避免地衰落下去，沦为废墟。许多脑子转得快的有钱人纷纷放弃那些惹祸上身的现代化企业，来到象丝敖这样的地方，在农业、旅游业上寻找栖身之处。尽管这些行业的收益远不及工业和现代化服务业多，但也能混口饭吃。
后来，丝敖的首脑们审时度事，建起了原始的船港，开办了以帆船为主的海运业，成为〃开辟真理时代新生活方式〃的典范。海港启运时，当时的第四代真理教主拉尔基索斯亲自前来主持仪式。不久，卡里姆昌德上台，这里又成为强制性白人移民的重要接收地，大量的廉价白人劳动力成为丝敖市主要建设队伍。到了真理纪元600年左右，这里已经成为世界性大都市。由于没有确切的人口统计，谁也说不清丝敖到底有多少人，但世人公认，除了真理教首都圣城外，这里是世界上最繁华的城市。
不过，正象一千年前的澳大利亚首都堪培拉一样，南方大教区的首府另有一处幽静所在。
旋风等人向港口官员递上了伪造的证件。按照惯例，他们在执行便衣押解任务时，只与其它教区的稽查队进行单独联系，其余的人，即便是政府官员和教会人员也一律是隐瞒的对象。这是因为稽查队专门侦查影响重大的〃异教徒案〃，许多案件本身就涉及官方人士，各项行动都不允许外界知道过多。他们拿着的是珊瑚港教会学校的证明，上面注明他们的身份是本届毕业生，此次前来南方大教区，是要向高水平的大教士问经求道，同时增加见识和阅历。他们穿着墨绿色的学生装，衣服上绣着双色太阳徽记。个别圣族队员还佩着本族族徽。这群队员中年纪最大的旋风只有二十七岁，大都是一副天真烂漫的样子，扮演教会学校学生正合式。年过五十的哈姆达尼则被披上一身图案复杂的道袍，成了他们的〃带队教师〃。
除了对扮演教士略有微词外，哈姆达尼对便衣押解并没有什么表示。自从入狱以后，他一直显得非常平静，对自己的前程漠不关心，倒是特别关心他那些一同入狱的新弟子的命运。学生们不象他一样对入狱的事看得开，未免会作出些暴烈的举动，最终自讨苦吃。
在真理教统治秩序里秘密活动的地下科学家中，向来有和平派和武装斗争派的分别，哈姆达尼是典型的和平主义者，厌恶任何暴力活动。他把内心的信念看得比什么都重要，相信凭此精神力量，自己可以面对任何一级真理教会的审判厅，并且把那里当作宣传自己信仰的地方。作为程序，旋风在押解启程前向他作了例行警告：如若有逃跑行为，格杀勿论，等等。哈姆达尼回答说，他不需要逃跑，因为他本来就是自由的。〃你们无法禁止我在内心世界里邀游，而我的内心足够广阔。〃旋风虽然毫无信仰，但也不得不敬佩哈姆达尼的精神力量。
此次押解要经过七个大教区，包括加里曼丹大教区、恒河大教区等重要地区，最终到远在万里之外五海三洲之地的圣城。这么远的路，旋风他们并不全〃陪〃着哈姆达尼走完，只负责将他交到南方大教区同行的手里。然后一站一站将他传递下去。
走上从港口到市中心的大道。他们汇入了路两边熙熙攘攘的人群里。没有什么人注意他们。世界各地慕名而来的游客当地人见得多了。倒是很少见过世面的兄弟群岛稽查队员们一边走，一边向周围指指划划，悄声议论。
〃这里这么多人，比我们珊瑚港的人多多了。〃
〃真没见识，这里有四百多万人，就是把兄弟群岛的人都运来也填得下。〃
〃瞧，那是布气室吧。〃一个队员指着远处一所圆顶大厦问道。
马上又有老队员来更正。〃那叫布气厅，这里是特级大教区，人家大教士们怎么会象我们首席大教士那样呆在小屋子里发功布气？〃
真理教各级大教士除了执行宗教领袖的职能外，在大庭广众面前总要以神功大师的面目出现。据说他们个个都有无上神功，功法的高低就是他们教阶高低的依据。或者反过来说，他们能在真理教会里晋升到什么位置，要看他们练成多少神功。在老百姓心目中，这些逢年过节才露一露面的人物身上是带有仙气的，他们能隔空取物，化身遁形，呼风唤雨，洒豆成兵，遍查东西南北，遥知过去未来。他们唯一和大众见面的地方是在教会建筑群中，一个专门用来发功布气的所在。按照教阶大小，这个地方分别称为布气室、布气堂、布气厅。刚才两个队员讨论的就是这个场所的级别问题。
〃你们不要这样大呼小叫，让别人一看就知道你们是外乡人。就是真有什么东西没见过，也要装做见过，到没有外人的地方，咱们私下里再研究。〃旋风一本正经地告诫着自己的部下，但大家忍不住都笑了。
〃噢，原来您也和我们一样没见识过这些，只是装着见过啊。〃一个队员打趣道，引起一阵笑声。旋风不象苏吉拉纳那样严肃，与手下人嘻嘻哈哈惯了。再说这里是繁华都市的繁华街道，大家都有一种放松的感觉。现在队员们都觉得自己进入了他们本来装扮的角色：这样的大地方，确实应该好好游历一番，长长见识。而且在他们眼里，哈姆达尼也是难得一遇的〃老实〃犯人，似乎从心里就没想着要逃跑。
〃瞧，老牛啃嫩草。〃一个年纪最小的队员指着远处说道。大家顺着他手指的方向望去，只见一个五十开外，富商打扮的男人挺胸叠肚地走过来。一个娇小的女人挎着他的胳膊。如果有人向他们望去，大半的视线肯定落在那女人的身上，因为那富商的相貌实在不好恭维，鼻子眼睛都长到了一处，乍一看甚至分不大清。除了一身细麻布织成的华贵装束外，就再没什么可称道的地方。那件华服上绣了考拉（注①）的图案，这是本地暴发户们喜爱的吉祥物。而那个黄种女子则可称得上是千娇百媚。男人们看到她第一眼后，绝对要再看第二眼。
众队员一边远远地瞧，一边议论纷纷，有的说她身材好，有的说她头发秀美，有的说她皮肤嫩得能掐出水儿来，有的则说她有一股妖气。
〃都闭嘴。〃旋风看清此人后，突然用少有的严厉语气轻轻喝止自己的部下。
〃你们在这里呆着，谁也不要过去。〃
说罢，旋风快步走上前去，看也不看那个富商，径直向那女子深施一礼。
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