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第34节

加倍偿还-第34节

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    “我会处理的。”
    他耸耸肩,回到电脑旁。我可千万别自断选择——要是她男友住在印第安纳或者威斯康星,怎么办?真不敢再这样想了!
    终于,从打印机卷轴滑出十页纸,格雷格一把抓起,把它们放到柜台上。“就这些。祝你愉快!”他咧嘴笑笑。“刚才你说你叫什么名字来着?”
    “艾利·福尔曼。”我急忙从柜台上收起纸张,以防他变卦。“非常感谢,非常感谢!文章写好后,我会发一份给你们。”
    我拿着那一叠打印件,急匆匆地往外走向我的车。车子启动前,我扫了一眼名单:将近五百个名字,男人占多数,按字母顺序排列。我从第一页开始浏览,一看到第二页顶端那个名字,不觉倒抽了一口冷气!
    我从包里翻出手机,用力拨乔治娅的号码。电话接通后响了一声,接着进入语音邮件。我不耐烦地抖动着脚趾头,听她的信息。提示音一响起,我立刻开口道。“乔治娅,马上给我电话。我在阿斯顿·马丁销售店,已经查到克莉丝·梅辛杰的男友是谁。他是——”
    我的呼叫等待滴滴响了。“讨厌!别挂。算了,回头再打给你。”
    “妈妈?”原来是蕾切尔,声音惊慌着急。
    “怎么啦,蕾奇?”
    “福阿德……,他刚才还在打理花园,就在这儿,一下就昏倒了。我已经打了911,5他们正赶过来送他去医院。快,马上回来!”
    * * *
    1 北岸:芝加哥北部为富人区,因临近密歇根湖北岸而得名。
    2 中西部通常指的是美国地理上中北部的州,包括俄亥俄州、印第安那州、密西根州、伊利诺州、威斯康辛州、爱荷华州、堪萨斯州、密苏里州、明尼苏达州、内布拉斯加州、北达科他州及南达科他州。美国地理中心(堪萨斯州)及人口中心(密苏里州)都属于中西部。
    3 很多国家都有城市名叫“圣保罗”,这里当指美国明尼苏达州州府圣保罗,离芝加哥不远,约400英里;高档豪华跑车的销售门店当然不会多。
    4 橡树园:又音译作“奥克帕克”,芝加哥西边一小镇。
    5 911是美国和加拿大的救急电话号码,无论是报警、医疗急救还是消防的紧急救助,都可拨打911。
    
    第36章
    
    下午,乔治娅开车去埃尔金1途中。
    碧空万里,日头正毒,嶙峋的山石点缀着零零星星的绿色,那是偶尔冒出的灌木蒿丛、缠绕的牧豆树和仙人掌。
    也许,这就是昔日西部的本来面目吧!约翰·韦恩2会不会骑马飞奔而来?
    随着离埃尔金越来越近,地势变成了低矮起伏的草原,绿色的草地一块又一块越来越多,沙土慢慢变成了黑土。
    下了公路,开上乡间土路,经过一个绿色的标志,上面画有三个箭头,从不同的方向指向“葡萄酒厂”。一瞬的恍惚之间,她还以为自己在巨蟒短剧3里,幸好事先在GPS上设置好了到格兰特酿酒厂,现在导航指示向左转。
    又走了几英里,路的一边豁然开朗,出现一片开阔的黄绿色草地。乔治娅放慢速度,田野里的葡萄藤一望无际,沐浴在阳光里,其间距可比中西部玉米地的宽多了,一行行葡萄藤勾画出一行行的黑土,清晰明确。大部分的葡萄藤缠绕在支架上,也有少量的俯卧在地。
    两排长长而狭窄的土坯建筑出现在路边,建筑后面依然是一望无际的葡萄田野。她把车停在房前的一条沙砾跑道上,旁边的牌子上写着——“开放时间10:00…17:00。 欢迎观光”,看来已经到了莱昂内尔·格兰特酿酒厂。
    现在才三点。她把车停在一辆老式的伍迪旅行车旁边。没想到一下车,一股泥土的芬芳就扑鼻而来,先还以为骄阳烘烤泥土,空气中满是灰尘呢。其实这里不仅不觉得热,反而稍有凉意。
    最近的屋子房门开着。她走上前去,透过纱门一看,原来是一个礼品店,里面备着很多箱葡萄酒,一个旋转的贺卡夹,许多奶酪轮,还有不少别的东西,包括绒毛狮子玩具。
    乔治娅走进去,随手关上纱门。一个女人正在柜台后的电脑前忙活,她本来是背对着乔治娅的,此刻转过身来。她穿着牛仔裤、黄T恤和牛仔靴,椒盐色的头发显得粗硬,褐色的脸上皮肤粗糙,但笑容很热情:“你好!”
    乔治娅点点头。“你好!”
    “请问你想要点儿什么?是来这儿观光的吧?”
    乔治娅本来就是这么想的,当然不能承认自己是来侦查莱昂内尔·格兰特的呀!再说没有预约,他也不会见自己,但到处看看说不定也会收获一些有用的信息。“我对酿酒知道得很少,下次开放观光会是什么时候呢?”
    女人哈哈一笑,看了看手表。“你准备好了,随时都可去,星期一来访者不多。”
    乔治娅朝电脑那边瞥了一眼。“我不想打扰你工作。”
    女人扬了一下手。“这些账簿不着急的。”她站起身,在牛仔裤上揩了揩手。电脑的键盘能把她的手弄得多脏呢?乔治娅还真不知道。“你准备好了吗?我叫莎拉,莎拉·伯恩。”
    “乔治娅·戴维斯。”
    莎拉抬起柜台之间的一个盖板,走到店铺前面。“嗯,如果你完全不懂的话,我们就从头开始,到田野里去瞧瞧。”她领着乔治娅从后面出去,关上门,锁好。
    “要是还有其他人来怎么办?”
    “八成不会有人来。就像我说的,在这儿,周一就是我们的周日,连格兰特先生都离开了。”她朝其中的一块绿色田野指了指,然后两人径直走过去。
    “格兰特先生就是莱昂内尔·格兰特?”
    “对啊,这地方就是他的。”
    “我听说过这名字。”
    “他过去住在史蒂文斯,大约十年前搬来的,把这儿经营得很好,真的。”
    乔治娅并不吃惊,大家都说莱昂内尔·格兰特这个人很成功。她继续绕着格兰特闲扯。“我目前就待在史蒂文斯,听说了酿酒厂,还有格兰特先生。”
    莎拉停下脚步,转过身,看着乔治娅,一副欲言又止的样子。
    为保险起见,乔治娅转移了话题。“来埃尔金的这一路上,景色变化多大啊,真让人惊奇!”
    “大家都有这种感觉。”莎拉一定重新思考过刚才自己说的话。“你现在身处高原,海拔五千英尺;要是感觉气短,也就是这个原因。”
    她领着乔治娅到了田地边缘。放眼望去,这片葡萄树就像浩瀚的黄绿色海洋,宁静而安详;但走近点就会发现,这是一个微微萌动的世界,并不安静:树叶沙沙响,昆虫唧唧鸣,还有微风轻轻唱——实际上,这田野一直就骚动不宁。
    “一切都从这儿开始。这儿有好多的葡萄园,就像这样的。”
    “这得费多少心思来照顾啊!”
    “并没你想象的那么麻烦,现在有了灌溉系统,需要就用,而这里的土壤几乎和法国勃艮第4的一样。”
    “真的呀?”
    “事实证明,亚利桑那州的气候非常适合某些品种的葡萄,这儿有十几家酿酒厂。”莎拉身体前倾,伸手抓了一把葡萄。“我们就有好几个品种。”
    “品种?”
    “葡萄品种,有黑皮诺、西拉和霞多丽。当然我们的规模不大,可以说是精品酿酒厂。”
    “精品,产量多大呢?”
    “一年大概六千箱。”莎拉直起身。“你是哪儿来的?”
    “芝加哥。”
    “我从来没有去过风城5。”她笑了。“这边。”她引着乔治娅走向一个闪闪发亮的金属箱,看上去有点像洗衣房里巨大的洗涤槽。“葡萄摘下来以后先筛选、洗净,然后倒进这样的加料斗里。”
    “谁来摘葡萄?”乔治娅问道。
    “主要使用机器,有时也雇用短工。”
    “墨西哥人?”
    莎拉的笑容消失了。“格兰特先生不想和无证人员发生纠葛。”她停了停, 继续解说道。“葡萄分类清洗后,就进入搅碎机。”她指着几个装置给乔治娅看,它们就像附在加料斗上的宽宽的滑梯。
    “你们不会再用脚来踩碎葡萄吧。”
    莎拉做了个鬼脸。“看来你确实不太了解这行,对吧?”
    她继续解释红酒和白酒的不同就在于葡萄的品种,以及葡萄是否连皮一起榨汁等方面的区别。接着,两人走进一屋子,墙两边摆放着一排排不锈钢酒桶。
    “每一种葡萄汁分别灌入各自的酒桶里发酵。有时我们会做陈年混酿,就把它们混在一起,倒入橡木桶中酝酿一段时间,然后装瓶。就在那后面。”她指着另外一个房间。“这儿,我带你去看。”
    “好啦,就到此吧。”
    但是莎拉坚持要去看看。“走吧,还是瞧一下嘛。”
    乔治娅往屋子里一瞧,里面光线模糊,发着霉味,堆放着几排葡萄酒瓶和木桶,一个挨一个。“这酒要酿多久?”
    “看情况,六个月,或许更长一点。有时要发酵几年,直到里面的酒精和糖分含量刚好符合比例。”
    “你们的酒在芝加哥有没有卖的?”
    莎拉摇摇头。“我说了呀,我们是小批量生产,就在本地销售,运往图森6、菲尼克斯7和弗拉格斯塔夫8。”
    “怎么运过去呢?”
    “我们有卡车,向南向北都可以,往下去比斯比和道格拉斯,也去谢拉维斯塔9。”
    “那得有一个车队啦?”
    莎拉头向后仰了仰,好像在想乔治娅为什么要问这些。“也就四辆车,但是其中一辆,呃,并没有用起来。”
    乔治娅挺直腰背。“就停在店里?”
    莎拉皱皱眉。“不是,”她带乔治娅从后面出来。“租出去了。”
    她又在牛仔裤上揩手了。“嗯,也就这些了。现在我们回店里品尝一下吧。”
    乔治娅抬起那只健全的手。“好啦,就这样吧。”
    “不去了?”
    “我——我不怎么喝酒。”她笑了。“告诉我,谁租走了那辆卡车?”
    莎拉眯缝着眼,把手放在屁股上。“现在你该跟我说实话了吧。你并不喜欢喝酒,甚至可以说一点兴趣都没有!你一直都在问和酿酒无关的问题。那么你到底是谁,来这的目的究竟是什么?”
    真该死!自己问得太明显了。她继续遮掩,轻松地答道。“我告诉过你的。我就是游客,时间还有多余的,就想来看看乡村美景。”
    莎拉交叉双臂。“你知道,这儿常来很多记者,他们假扮游客,想要打听格兰特先生的‘内幕消息’,比如说他为什么离开史蒂文斯,为什么要生产葡萄酒,是什么成就了现在的他?你不会碰巧就是他们中的一个吧,对不?”
    乔治娅顿感轻松,说记者就好办。“记者肯定不是。”
    “我们有很多的竞争者。格兰特先生的黑皮诺葡萄酒得了奖,人们登门造访,装傻充楞,以为可以打探到他的秘密;也许你就是其中一个!”
    乔治娅迎着莎拉冷冷的目光。“我绝不是记者,也不是商业间谍。我就不烦你了,谢谢你带我游览。”说完她朝大门走去,随即又停下脚步转过身来,发现莎拉站在原地没动。“我在芝加哥确实有一位朋友很喜欢葡萄酒,如果你不介意的话,我想买一箱霞多丽。”
    。
    * * *
    1 埃尔金:美国亚利桑那州南部圣克鲁斯郡的一小镇。
    2 约翰·韦恩(1907—1979):美国电影演员,制片人、导演,好莱坞明星,以演出西部片和战争片中的硬汉而闻名,曾获奥斯卡最佳男主角奖。
    3 巨蟒组合:英国六人喜剧团体,喜剧界的披头士,成立于60年代后期。
    4 勃艮第:法国中部略偏东一地区,地形以丘陵为主,属大陆性气候,勃艮第葡萄酒的浪漫和魅力,来自于勃艮第多样化的土壤,来自于勃艮第绝佳的气候,来自于勃艮第高贵而敏感的优质葡萄品种黑皮诺。
    5 芝加哥终年多风,因此被称为“风城”,当地人自嘲芝加哥“一年一场风,从春刮到冬”。
    6 图森,美国亚利桑那州东南部城市,为亚利桑那州第二大城市,有“沙漠绿洲”之称。
    7 菲尼克斯,亦称凤凰城,在古印第安人城镇废墟上兴建,是美国亚利桑那州的州府及最大的城市。
    8 弗拉格斯塔夫,又译旗杆市,是美国亚利桑那州的一座城市,位于科罗拉多高原南缘。
    9 谢拉维斯塔 ,是美国亚利桑那州科奇斯郡下属的一座城市。
    
    第37章
    
    返回史蒂文斯途中,乔治娅心头涌上一阵不安。莱昂内尔·格兰特有四辆卡车,其中一辆“租出去了”,而迪亚哥说抓走他父母的卡车上就印有狮子和葡萄图案。这意味着无论租车人是谁,都跟拉斐尔·佩纳、德尔顿安保以及绑架非法移民脱不了干系。不过话说回来,也可能是与

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