尼普兰纪事-第3节
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这是个奇怪的男孩，有些方面成熟得象个大人，有些方面幼稚得像孩子……彼拉德女王突然理解了索洛尔对伽兰德的钟爱。她没有正面回答，而是心情复杂地说：“告诉你一个秘密，明年春天，你会有一个弟弟或妹妹……”
伽兰德脸上浮现出如同冬日阳光般的笑容，因为纠结于心头的阴郁一扫而空。“太好了，我会好好地照顾他，保护他……我发誓！”
彼拉德女王怀孕的消息传开了。朝臣们感到兴奋。
“这下好了！不过，索洛尔国王在西方参加圣战时不是带回一个邪族小孩吗？”
“伽兰德王子啊？他始终不是国王的亲生孩子。虽然国王宠爱他，但国王一旦有了自己的孩子，伽兰德王子就要失宠啦。”
彼拉德女王却越来越喜欢伽兰德，索洛尔国王便让伽兰德搬到彼拉德女王的寝宫附近，让他陪伴怀孕的妻子。就在那期间，伽兰德跟彼拉德学会了尼普兰语。索洛尔依然经常过来看望伽兰德，也看望他的妻子。索洛尔和彼拉德之间的僵局依然存在，但他们的坚冰似乎正在一点点地融化。
第三章
尼普兰2年1月，索洛尔国王和密尔森教会因为蓬萨戈公国的所有权发生战争。
事情的起因是这样的：尼普兰元年11月，尼普利亚被攻陷时，密尔森教会的高级女祭司、圣火守护者芳塔纳…蓬萨戈女公爵突然不辞而别。在失踪近一年后，她突然返回她的故乡蓬萨戈公国，当时已经怀孕八个月。
这个消息传到尼普利亚，密尔森教会当然不能容忍这样的渎神行径，有意将她和孩子烧死。连续两个月，狂热的信徒和圣殿骑士团层层包围了蓬萨戈……
但芳塔纳女公爵和密尔森教主伽尼拉做了个交易：用蓬萨戈公国的所有权换取孩子的生存权利，她本人则自愿接受火刑。这样的交易在密尔森教义看来也是不正当的，但芳塔纳威胁说要指定波亚国王索洛尔为她的财产继承人……
于是，围攻蓬萨戈的圣殿骑士团接到通知后，允许女公爵的五十位侍从和一个男婴离开蓬萨戈。但在途中，狂热的信徒设下了埋伏……
后来人们才知道芳塔纳和索洛尔国王还有另一个私下的交易——在回到蓬萨戈之前，她正式签署的文件已经交给索洛尔国王，附带条件是索洛尔国王将保护她的孩子，并保守秘密。她给伽尼拉的文件反而是她亲手伪造的假文件。
伽兰德接受索洛尔国王的密令，利用他独特的天赋，神不知鬼不觉地潜入蓬萨戈城，将一个女婴带到诺昂松大道，在那里会合国王派来的近卫队员，迅速地前往费兰的帝京……
那是伽兰德第一次见识荷芙纳宫气势惊人的宫殿群，宽敞高大的宫室，整齐划一的花园。在那里，他再次遇见密西亚皇后。密西亚皇后将蓬萨戈的女儿交给皇帝的表兄马尔亚克亲王抚养，因为他只有儿子，想要一个女儿。
伽兰德完成任务后没有逗留，马不停蹄，星夜疾驰，迅速赶回尼普利亚。就在芳塔纳被送上火刑台的那一天，索洛尔出其不意地击败圣殿骑士团，占领了蓬萨戈，宣布自已为合法继承人。
这一事件引起密尔森教和波亚国王的冲突。信奉梅尔寇和索隆的索洛尔国王和费兰贵族对密尔森教向来不屑一顾，此时正好撕破脸皮，断绝关系。索洛尔王立即宣布密尔森教非法，下令驱逐密尔森教会。
密尔森教会纠集信徒和国内外的圣殿骑士团成员，聚集在纳兰达，决心推翻来自费兰的异教国王。战争即将爆发……
彼拉德女王即将分娩了。索洛尔国王又喜又忧，期待彼拉德女王顺利地生下一个象伽兰德那样可爱的儿子。也许即将诞生的孩子会象伽兰德一样，成为一个新的感情纽带，弥合他们之间的隔阂和分歧……不，他从不奢望获得她的爱，只是希望消除她的怨结。
那天是2月4日。当时夕阳西下，红霞满天，薄暮中翻飞着归鸟的翅膀。不多时，夜色吞没一切。尼普亚城亮起了点点灯火。索洛尔王站在窗前，凝望着窗外的花园。各色的鲜花和绿叶都在夜色中隐去痕迹，但微风携来浓郁的芬芳，宛如温柔的慰藉，轻抚他饱受焦虑，等待之苦的心胸。伽兰德和他一样心急地等待着，直等到心神俱乱。
索洛尔没有想到他等来的是一个女儿，代价还是彼拉德的生命。诀别时彼拉德留恋地睁大眼睛，却什么也说不出来……索洛尔则紧紧握住她的手，想阻止死神带走她。
索洛尔国王满怀怨恚地看着新生女婴，有那么一会儿，他发狂似地将女婴往地上摔。伽兰德敏捷地接住婴儿，紧紧抱在怀中，失声痛哭。这时，索洛尔王也哭了。“不要辜负我的期望！”他按尼普兰人的习惯给女儿命名为彼拉迪亚…维萨利，以纪念彼拉德女王和嘉贝雷尔…维萨利王子。
在伽兰德看来，这个世界很冰冷，充满莫名其妙的敌意。只有索洛尔和彼拉德是爱他的，是他的庇护所——现在，他失去了让他感到温暖的彼拉德女王，而索洛尔近乎崩溃样子真正地吓着了他……伽兰德怀着无比的悲痛，将花园中所有的玫瑰都摘下来，堆在墓园里。“母亲，我会永远记住并履行我的承诺！”
“让我参战吧，父亲，我已经准备好了。”伽兰德向索洛尔王请求参加对密尔森教会的战斗。
索洛尔王摇摇头。“我从不怀疑你的能力……但彼拉迪亚年纪太小又没有母亲。我想请密西亚皇后替我抚养她……请你送公主到费兰去并保护她。”
伽兰德接受这个安排。几天后，他和保姆波琳娜夫人、侍卫长达西亚等人护送彼拉迪亚公主前往费兰帝京。
林那德皇帝和密西亚皇后对侄女及其随从人员待若上宾，礼遇有加。皇帝宠爱彼拉迪亚公主，主要目的是笼络索洛尔，其次是他盼望一个女儿。吉泽尔士王族统治费兰八百多年，并将它从一个中等王国扩展成一个庞大帝国。究其原因，不外乎是文功武治和娴于生儿育女。通过联姻合并的土地比武力和阴谋夺取来的土地还要多。在东方大陆上，几乎每个王族都和吉泽尔士家有姻亲关系——吉泽尔士家的子女总是最受欢迎的婚姻对象：健壮，美貌，教养好，善于生育和教养后代。皇储洛沙…安斯洛朗大公比彼拉迪亚公主大两岁，已经长得异常漂亮可爱。深得帝后钟爱。
但伽兰德王子在荷芙纳宫的日子并不好过。起初这个美貌绝伦的男孩子是很受欢迎的，随着时光流逝，和他同龄的男孩们都迅速窜高长大时，他的模样却近乎一成不变……虽然他也刻意掩饰出众的才华、高超的武艺和与众不同的特征，但依然锋芒毕露，令周围的人对他产生恐惧和戒心。终于，费兰的高级祭司和预言家科尔索建议皇帝除掉这个妖邪的男孩。密西亚皇后得知这个消息，更加小心的保护着伽兰德，同时建议他尽快返回波亚王国。
那是在尼普兰4年初的事情。伽兰德不舍得也不放心离开彼拉迪亚公主，一直在犹豫不决。3 月，密西亚皇后生下第二个儿子佩利克…克雷斯大公，他和洛沙大公一样，长着一头蓬松卷曲的金发，一双蔚蓝如晴朗天空的眼睛。
“伽兰德王子，你还是离开费兰吧。我会象保护我的亲生孩子一样地保护彼拉迪亚公主。”密西亚皇后再次敦促伽兰德离开费兰。伽兰德喜爱地看着刚刚出生的佩利克大公，将索洛尔国王赠予的红宝石护符放在摇篮中，恋恋不舍地告别了密西亚皇后和彼拉迪亚公主，踏上归途。
尼普兰半岛的战乱依然继续。在尼普兰4年，索洛尔国王先后击败圣殿骑士团和密尔森教会雇佣的克洛尼亚军团，赢得政教战争。从那以后，密尔森教会流落国外，很久都没有恢复元气。伽兰德回到索洛尔国王身边时，正好赶上决定性的纳兰达战役。他率一支骑兵突袭克洛尼亚雇佣兵团的补给线，击败对方后乔装打进敌营，亲手俘获了克洛尼亚国王，迫使克洛尼亚人投降臣服。
第四章
时光飞逝。尼普兰8年8月，在费兰帝国的支持下，索洛尔国王已经实现他的目标，通过武力或阴谋征服尼普兰半岛上的各个城邦和领主，统一尼普兰半岛，成为尼普兰国王。还没有被他掌握的是尼普兰半岛附近的一些岛屿……
在这些年里，看上去只是个孩子的伽兰德王子追随索洛尔王南征北战，以出色的指挥能力、高超的战术、无敌的武艺为国王立下赫赫战功，被册封为艾利安德伯爵，并成为军中仅次于培尔康特元帅的二号人物。赞赏他的人称他为“绝美冰剑”，讨厌他的人称他为“银发妖童”。
伽兰德王子在东方人中间已经生活了将近十年，确切地说，他的模样并非一成不变，但成长得太缓慢了！……他长高了，近乎银色的头发也变长了，但看上去还是十三岁的模样！是长生不老吗？
美得令人窒息的外貌、远远超过人类的智慧和能力、可以迅速愈合的伤口……这些特质令人妒嫉，又令人担心。大多数人仍不能接受这个来自“西方某个妖邪种族”的伽兰德王子。不止一次，索洛尔国王的臣属不无忧虑地提醒索洛尔国王，是不是该提防着点伽兰德王子？索洛尔国王却坚持已见：我绝对信任伽兰德……
国王是否有意培养伽兰德王子为王储呢？人们不时这样猜测。看起来不能排除这个可能性……因为，国王没有再婚，惟一的女儿现在才6岁……
但伽兰德本人却很清楚，他不可能继续尼普兰的王位。索洛尔没有再婚，并不是出于对彼拉德的爱情。尼普兰民族有着他们自己的文化，传统，宗教和个性，武力不能征服他们的心灵。暂时被镇压的种种势力和不安定因素，迟早要爆发出来。来自费兰的吉泽尔士皇族要长久地扎根在尼普兰，只能接受逐步被同化的命运。为了尽可能地淡化血腥侵略的背景，吉泽尔士王朝的国王要借助波亚王族在尼普兰的影响力。作为波亚王族最后的血脉，彼拉迪亚将有着他本人也无法企及的威望……彼拉迪亚将是尼普兰的王储。
尼普兰9年初，伽兰德王子执行索洛尔国王的命令，再次抵达荷芙纳宫，去接回彼拉迪亚公主。彼拉迪亚公主已经7岁了，她长得真像彼拉德女王，有着乌黑如云的秀发和紫罗兰色的眼睛，又有吉泽尔士洁白得近乎透明的肤色人。再仔细端详，才可发现索洛尔的容颜……伽兰德不禁激动起来——他是多么怀念已故的彼拉德女王碍……
彼拉迪亚公主是个天才——费兰的宫廷教师如此评价年幼的公主。但他们没有将话说完整——她的智力和性格远远超出两位费兰大公。
皇帝的次子佩利克大公还不满5岁。他长得很像洛沙，撇开年龄差异，简直象是孪生兄弟。但气质却完全迥异——虽然年纪尚幼，却给人一种甜美可亲的感觉。当佩利克走进房间时，宛如窗户开启，阳光顿时洒满房间。同样是蔚蓝的大眼睛，他的就格外清澈明亮，纯真灵秀。洛沙的嘴角总是不屑地向下撇着，佩利克的嘴角却总是挂着一丝甜美的笑容。彼拉迪亚喜欢佩利克，不喜欢洛沙。
为了回报费兰帝国给予的资金和武力的帮助，也为了重新赢回本来属于他的费兰帝国，索洛尔国王接受林那德皇帝的条件：彼拉迪亚十七岁时，将和比她小两岁的佩利克大公结婚。
这个秘密婚约只有极少数权臣知道，当然伽兰德也知道。但按尼普兰的文化传统，堂兄妹的婚姻属于乱伦禁忌……一当公布，估计整个尼普兰都要恶意地取笑吉泽尔士皇族！
无论如何，索洛尔国王拒绝洛沙、接受佩利克还是正确的……伽兰德心想。为了索洛尔国王和彼拉德女王，他早已经准备好将他的一切奉献给未来的彼拉迪亚女王。当然，在那个时候，他对一切的理解只包括他所知道的事情……
在离开费兰之前，伽兰德第一次参加荷芙纳宫举办的鲜花晚会。每年三月二十一日，荷芙纳宫举办盛大的舞会，邀请帝国上三等以上贵族家庭的未婚子女参加……
本来，不爱公开露面的伽兰德宁愿陪彼拉迪亚公主和佩利克大公玩耍，或是和佩利克大公的侍从武官索斯…雷纳克练剑……为了回报索斯…雷纳克传授的一招独特的剑法，伽兰德答应出席鲜花晚会，邀索斯的妹妹泽尼莎跳第一支舞。
年方十四岁的泽尼莎是第一次参加鲜花舞会。索斯很担心不解风情、不善交际的妹妹在舞会上会被人冷落。虽然出于学剑的交换条件，伽兰德却很乐意认识这位有着金红头发、浅绿眼睛的费兰少女。
那天她穿着一袭浅绿的衣裙，在人群中宛如一朵水莲花
