the professor(教授)-第16节

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the　diligence；　a　fiacre　conveyed　me　to　the　Hotel　de　—；　where　I　had　

been　　　　　advised　　　　　by　　　a　　fellow…traveller　　　　　to　　　put　　　up；　　　having　　　　eaten　　　　a　

traveller’s　supper；　I　retired　to　bed；　and　slept　a　traveller’s　sleep。　

　　　　Next　morning　I　awoke　from　prolonged　and　　　sound　　　repose　　　with　

the　impression　that　I　was　yet　in　X—；　and　perceiving　it　to　be　broad　

daylight　　　I　　　started　　　up；　　　imagining　　　that　　　I　　　had　　　overslept　　　myself　　　and　

should　be　behind　time　at　the　counting…house。　The　momentary　and　

painful　sense　of　restraint　vanished　before　the　revived　and　reviving　

consciousness　of　freedom；　as；　throwing　back　the　white　curtains　of　

my　　　bed；　　　I　　　looked　　　forth　　　into　　　a　　　wide；　　　lofty　　　foreign　　　chamber；　　　how　

different　　　from　　　　　the　　　small　　　and　　　　dingy；　　　though　　　　　not　　　uncomfortable；　

apartment　I　had　occupied　for　a　night　or　two　at　a　respectable　inn　in　

London　　　while　　　waiting　　　for　　　the　　　sailing　　　of　　　the　　　packet！　　　Yet　　　far　　　be　　　it　

from　me　to　profane　the　memory　of　that　little　dingy　room！　It；　too；　is　



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dear　　　to　　　my　　　soul；　　　for　　　there；　　　as　　　I　　　lay　　　in　　　quiet　　　and　　　darkness；　　　I　　　first　

heard　the　great　bell　of　St。　Paul’s　telling　London　　　it　　was　midnight；　

and　well　do　I　recall　the　deep；　deliberate　tones；　so　full　charged　with　

colossal　phlegm　and　force。　From　the　small；　narrow　window　of　that　

room；　　　I　　　first　　　saw　　the　　　dome；　　　looming　　　through　　　a　　　　　　　　London　　　mist。　　　　　　I　

suppose　　　the　　　sensations；　　　stirred　by　　those　　　first　　sounds；　　　first　　sights；　

are　felt　but　once；　treasure　them；　Memory；　seal　them　in　urns；　and　

keep　　　　　them　　　　in　　　safe　　niches！　　　　Well—I　　　　　　rose。　　　Travellers　　　　　talk　　　of　　the　

apartments　in　foreign　dwellings　　being　bare　　　and　　uncomfortable；　　　I　

thought　my　chamber　looked　stately　and　cheerful。　It　had　such　large　

windows—croisées　that　opened　like　doors；　with　such　broad；　clear　

panes　　　of　　　glass；　　　such　　　a　　　great　　　looking…glass　　　stood　　　on　　　my　　　dressing…　

table—such　　　　　　　　a　　　fine　　　mirror　　　　glittered　　　　over　　　　the　　　mantelpiece—the　

painted　floor　looked　so　clean　and　glossy；　when　I　had　dressed　and　

was　　　descending　　　the　　　stairs；　　　the　　　broad　　　marble　　　steps　　　almost　　　awed　

me；　　　and　　　so　　　did　　　the　　　lofty　　　hall　　　into　　　which　　　they　　　conducted。　　　On　　　the　

first　landing　I　met　a　Flemish　housemaid：　she　had　wooden　shoes；　a　

short　red　petticoat；　a　printed　cotton　bed…gown；　her　face　was　broad；　

her　physiognomy　eminently　stupid；　when　I　spoke　to　her　in　French；　

she　answered　me　in　Flemish；　with　an　air　the　reverse　of　civil；　yet　I　

thought　　　her　　charming；　　　if　she　　　was　not　　pretty　　or　　　polite；　　　she　　　was；　　　I　

conceived；　　　　　　　very　　　picturesque；　　　　　　　she　　　reminded　　　　　　　me　　　　of　　the　　　female　

figures　　　in　　　certain　　　Dutch　　　paintings　　　I　　　had　　　seen　　　in　　　other　　　years　　　at　

Seacombe　Hall。　

　　　　I　repaired　to　the　public　room；　that；　too；　was　very　large　and　very　

lofty；　　　and　　　warmed　　　by　　　a　　　stove；　　　the　　　floor　　　was　　　black；　　　and　　　the　　　stove　

was　　　　　black；　　　and　　　　most　　　　of　　the　　　furniture　　　　　was　　　　black：　　　　yet　　　I　　never　

experienced　a　freer　sense　of　exhilaration　than　when　I　sat　down　at　

a　　　very　　　long；　　　black　　　　table　　　（covered；　　　　however；　　　　　　in　　part　　　by　　　a　　white　



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cloth）；　and；　having　ordered　breakfast；　began　to　pour　out　my　coffee　

from　a　little　black　coffee…pot。　The　stove　might　be　dismal…looking　to　

some　　　eyes；　　　not　　　to　　　mine；　　　but　　　it　　　was　　　indisputably　　　very　　　warm；　　　and　

there　　　　　were　　　　　two　　　　gentlemen　　　　　　　seated　　　　by　　　it　　　talking　　　　in　　　French；　

impossible　to　follow　their　rapid　utterance；　or　comprehend　much　of　

the　　　　purport　　　　　of　　what　　　　they　　　said—yet　　　　　　French；　　　　　in　　the　　　mouths　　　　　　of　

Frenchmen；　or　Belgians　（I　was　not　then　sensible　of　the　horrors　of　

the　　　　Belgian　　　　　accent）　　　　was　　　　as　　　music　　　　to　　my　　　　ears。　　　One　　　　　of　　these　

gentlemen　　　　　　　　presently　　　　　discerned　　　　　me　　　　to　　　be　　　an　　　Englishman—no　

doubt　　　from　　　　　　the　　　fashion　　　in　　　which　　　　I　　addressed　　　　　the　　　waiter；　　　　for　　I　

would　　　　　　persist　　　in　　　speaking　　　　　French　　　　　　in　　my　　　　execrable　　　　　　South…of…　

England　　　　　　　　style；　　　though　　　　　　the　　　　man　　　　　　understood　　　　　　　English。　　　　　　The　

gentleman；　　　　　　　　after　　　looking　　　　towards　　　　　　me　　　　once　　　　or　　twice；　　　　politely　

accosted　　　me　　　in　　　very　　　good　　　English；　　　I　　　remember　　　I　　　wished　　　to　　　God　

that　　　　I　　could　　　　speak　　　　　French　　　　　as　　　well；　　　his　　　fluency　　　　　and　　　　correct　

pronunciation　impressed　me　for　the　first　time　with　a　due　notion　of　

the　cosmopolitan　character　of　the　capital　I　was　in；　it　was　my　first　

experience　of　that　skill　in　living　languages　I　afterwards　found　to　be　

so　general　in　Brussels。　

　　　　I　　　lingered　　　over　　　my　　　breakfast　　　as　　　long　　　as　　　I　　　could；　　　while　　　it　　　was　

there　　　on　　　the　　　table；　　　and　　　while　　　that　　　stranger　　　continued　　　talking　　　to　

me；　I　was　a　free；　independent　traveller；　but　at　last　the　things　were　

removed；　　　the　　　two　　　gentlemen　　　left　　　the　　　room；　　　suddenly　　　the　　　illusion　

ceased；　　　　　　reality　　　and　　　business　　　　　　came　　　　back。　　　　I；　　a　　bondsman　　　　　　　　just　

released　from　the　yoke；　freed　for　one　week　from　twenty…one　years　

of　constraint；　must；　of　necessity；　resume　the　fetters　of　dependency。　

Hardly　　　had　　　I　　　tasted　　　the　　　delight　　　of　　　being　　　without　　　a　　　master　　　when　

duty　　　　　issued　　　　her　　　stern　　　　mandate：　　　　　　“Go　　　　forth　　　and　　　　seek　　　　another　

service。”　I　never　linger　over　a　painful　and　necessary　task；　I　never　



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take　　　pleasure　　　before　　　business；　　　it　　　is　　　not　　　in　　　my　　　nature　　　　to　　　do　　　so；　

impossible　　　　　　　to　　enjoy　　　　a　　leisurely　　　　walk　　　　over　　　　the　　　city；　　though　　　　　I　

perceived　　　the　　　morning　　　was　　　very　　　fine；　　　until　　　I　　　had　　　first　　　presented　

Mr。　Hunsden’s　letter　of　introduction；　and　got　fairly　on　to　the　track　

of　a　new　situation。　Wrenching　my　mind　from　liberty　and　delight；　I　

seized　my　hat；　and　forced　my　reluctant　body　out　of　the　Hotel　de　—　

into　the　foreign　street。　

　　　　It　was　a　fine　day；　but　I　would　not　look　at　the　blue　sky　or　at　the　

stately　houses　round　me；　my　mind　was　bent　on　one　thing；　finding　

out　　　“Mr。　　　Brown；　　　Numero　　　—；　　　Rue　　　Royale；”　　　for　　　so　　　my　　　letter　　　was　

addressed。　　　By　　　dint　　　of　　　inquiry　　　I　　　succeeded；　　　I　　　stood　　　at　　　last　　　at　　　the　

desired　door；　knocked；　asked　for　Mr。　Brown；　and　was　admitted。　

　　　　Being　shown　into　a　small　breakfast…room；　I　found　myself　in　the　

presence　of　an　　　elderly　　gentleman—very　　grave；　　　business…like；　　　and　

respectable…looking。　I　presented　Mr。　Hunsden’s　letter；　he　received　

me　very　civilly。　After　a　little　desultory　conversation　he　asked　me　if　

there　was　anything　in　which　his　advice　or　experience　could　be　of　

use。　I　said；　“　Yes；”　and　then　proceeded　to　tell　him　that　I　was　not　a　

gentleman　of　fortune；　travelling　for　pleasure；　but　an　ex…counting…　

house　　　　　clerk；　　　who　　　　wanted　　　　　employment　　　　　　　　of　　some　　　　kind；　　　and　　　　that　

immediately　too。　He　replied　that　as　a　friend　of　Mr。　Hunsden’s　he　

would　　　　　be　　　willing　　　to　　　assist　　　me　　　as　　well　　as　　he　　　could。　　　After　　　some　

meditation　he　named　a　place　in　a　mercantile　house　at　Liege；　and　

another　in　a　bookseller’s　shop　at　Louvain。　

　　　　“Clerk　and　shopman！”　murmured　I　to　myself。　“No。”　I　shook　my　

head。　I　　　had　　　tried　　　the　　　high　　stool；　　　I　　hated　　　it；　I　　　believed　　　there　　　were　

other　occupations　that　would　suit　me　better；　besides　I　did　not　wish　

to　leave　Brussels。　

　　　　“I　know　of　no　place　in　Brussels；”　answered　Mr。　Brown；　“unless　



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indeed　you　were　disposed　to　turn　your　attention　to　teaching。　I　am　

acquainted　　　with　　　the　　　director　　　of　　　a　　　large　　　establishment　　　who　　　is　　　in　

want　of　a　professor　of　English　and　Latin。”　

　　　　I　thought　two　minutes；　then　I　seized　the　idea　eagerly。　

　　　　“The　very　thing；　sir！”　said　I。　

　　　　“But；”　　　asked　　　he；　　　“do　　　you　　　understand　　　French　　　well　　　enough　　　to　

teach　Belgian　boys　English？”　

　　　　Fortunately　　　　　　　I　　could　　　answer　　　　　this　　question　　　　　in　　the　　　affirmative；　

having　　　studied　　　French　　　　　　　　　under　　　　a　　Frenchman；　　　　　　　I　　could　　　　speak　　　　the　

language　intelligib