the monk(僧侣)-第10节

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'You　here；　reverend　Father？'　cried　the　Novice。

At　the　same　time　starting　from　his　place　in　confusion；　He　drew
his　Cowl　hastily　over　his　face。　　Ambrosio　seated　himself　upon　the
Bank；　and　obliged　the　Youth　to　place　himself　by　him。

'You　must　not　indulge　this　disposition　to　melancholy；'　said　He；
'What　can　possibly　have　made　you　view　in　so　desirable　a　light；
Misanthropy；　of　all　sentiments　the　most　hateful？'

'The　perusal　of　these　Verses；　Father；　which　till　now　had　escaped
my　observation。　　The　Brightness　of　the　Moonbeams　permitted　my
reading　them；　and　Oh！　how　I　envy　the　feelings　of　the　Writer！'

As　He　said　this；　He　pointed　to　a　marble　Tablet　fixed　against　the
opposite　Wall：　　On　it　were　engraved　the　following　lines。

　　　　　　　　　INSCRIPTION　IN　AN　HERMITAGE

Who…e'er　Thou　art　these　lines　now　reading；　　　　
Think　not；　though　from　the　world　receding　　　　
I　joy　my　lonely　days　to　lead　in　
　　　　　　This　Desart　drear；　　　　
That　with　remorse　aconscience　bleeding
　　　　　　Hath　led　me　here。

No　thought　of　guilt　my　bosom　sowrs：　　
Free…willed　I　fled　from　courtly　bowers；　　
For　well　I　saw　in　Halls　and　Towers　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　That　Lust　and　Pride；　
The　Arch…Fiend's　dearest　darkest　Powers；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　In　state　preside。

I　saw　Mankind　with　vice　incrusted；　　
I　saw　that　Honour's　sword　was　rusted；　　
That　few　for　aught　but　folly　lusted；　　
That　He　was　still　deceiv'd；　who　trusted
　　　　　In　Love　or　Friend；　　
And　hither　came　with　Men　disgusted　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　My　life　to　end。

In　this　lone　Cave；　in　garments　lowly；　　
Alike　a　Foe　to　noisy　folly；　　
And　brow…bent　gloomy　melancholy　
　　　　　I　wear　away　　
My　life；　and　in　my　office　holy　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　Consume　the　day。

Content　and　comfort　bless　me　more　in　　
This　Grot；　than　e'er　I　felt　before　in　　
A　Palace；　and　with　thoughts　still　soaring　　　　　　　　　
　　　　　To　God　on　high；　　
Each　night　and　morn　with　voice　imploring
　　　　　This　wish　I　sigh。

'Let　me；　Oh！　Lord！　from　life　retire；　　　　
Unknown　each　guilty　worldly　fire；　　　　
Remorseful　throb；　or　loose　desire；　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　And　when　I　die；　　　　
Let　me　in　this　belief　expire；　　　　　　　　　　　　　
　　　　　''To　God　I　fly''！'

Stranger；　if　full　of　youth　and　riot　　　　
As　yet　no　grief　has　marred　thy　quiet；　　　　
Thou　haply　throw'st　a　scornful　eye　at　　　　　　　　
　　　　　The　Hermit's　prayer：　　　　
But　if　Thou　hast　a　cause　to　sigh　at　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Thy　fault；　or　care；

If　Thou　hast　known　false　Love's　vexation；　　
Or　hast　been　exil'd　from　thy　Nation；　　
Or　guilt　affrights　thy　contemplation；　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　And　makes　thee　pine；　　
Oh！　how　must　Thou　lament　thy　station；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　And　envy　mine！

'Were　it　possible'　said　the　Friar；　'for　Man　to　be　so　totally
wrapped　up　in　himself　as　to　live　in　absolute　seclusion　from　human
nature；　and　could　yet　feel　the　contented　tranquillity　which　these
lines　express；　I　allow　that　the　situation　would　be　more
desirable；　than　to　live　in　a　world　so　pregnant　with　every　vice
and　every　folly。　　But　this　never　can　be　the　case。　　This
inscription　was　merely　placed　here　for　the　ornament　of　the
Grotto；　and　the　sentiments　and　the　Hermit　are　equally　imaginary。
Man　was　born　for　society。　　However　little　He　may　be　attached　to
the　World；　He　never　can　wholly　forget　it；　or　bear　to　be　wholly
forgotten　by　it。　　Disgusted　at　the　guilt　or　absurdity　of　Mankind；
the　Misanthrope　flies　from　it：　He　resolves　to　become　an　Hermit；
and　buries　himself　in　the　Cavern　of　some　gloomy　Rock。　　While　Hate
inflames　his　bosom；　possibly　He　may　feel　contented　with　his
situation：　　But　when　his　passions　begin　to　cool；　when　Time　has
mellowed　his　sorrows；　and　healed　those　wounds　which　He　bore　with
him　to　his　solitude；　think　you　that　Content　becomes　his
Companion？　　Ah！　no；　Rosario。　　No　longer　sustained　by　the　violence
of　his　passions；　He　feels　all　the　monotony　of　his　way　of　living；
and　his　heart　becomes　the　prey　of　Ennui　and　weariness。　　He　looks
round；　and　finds　himself　alone　in　the　Universe：　　The　love　of
society　revives　in　his　bosom；　and　He　pants　to　return　to　that
world　which　He　has　abandoned。　　Nature　loses　all　her　charms　in　his
eyes：　　No　one　is　near　him　to　point　out　her　beauties；　or　share　in
his　admiration　of　her　excellence　and　variety。　　Propped　upon　the
fragment　of　some　Rock；　He　gazes　upon　the　tumbling　waterfall　with
a　vacant　eye；　He　views　without　emotion　the　glory　of　the　setting
Sun。　　Slowly　He　returns　to　his　Cell　at　Evening；　for　no　one　there
is　anxious　for　his　arrival；　He　has　no　comfort　in　his　solitary
unsavoury　meal：　　He　throws　himself　upon　his　couch　of　Moss
despondent　and　dissatisfied；　and　wakes　only　to　pass　a　day　as
joyless；　as　monotonous　as　the　former。'

'You　amaze　me；　Father！　　Suppose　that　circumstances　condemned　you
to　solitude；　Would　not　the　duties　of　Religion　and　the
consciousness　of　a　life　well　spent　communicate　to　your　heart　that
calm　which。　。　。　。'

'I　should　deceive　myself；　did　I　fancy　that　they　could。　　I　am
convinced　of　the　contrary；　and　that　all　my　fortitude　would　not
prevent　me　from　yielding　to　melancholy　and　disgust。　　After
consuming　the　day　in　study；　if　you　knew　my　pleasure　at　meeting　my
Brethren　in　the　Evening！　　After　passing　many　a　long　hour　in
solitude；　if　I　could　express　to　you　the　joy　which　I　feel　at　once
more　beholding　a　fellow…Creature！　　'Tis　in　this　particular　that　I
place　the　principal　merit　of　a　Monastic　Institution。　　It　secludes
Man　from　the　temptations　of　Vice；　It　procures　that　leisure
necessary　for　the　proper　service　of　the　Supreme；　It　spares　him
the　mortification　of　witnessing　the　crimes　of　the　worldly；　and
yet　permits　him　to　enjoy　the　blessings　of　society。　　And　do　you；
Rosario；　do　YOU　envy　an　Hermit's　life？　　Can　you　be　thus　blind　to
the　happiness　of　your　situation？　　Reflect　upon　it　for　a　moment。　
This　Abbey　is　become　your　Asylum：　　Your　regularity；　your
gentleness；　your　talents　have　rendered　you　the　object　of
universal　esteem：　　You　are　secluded　from　the　world　which　you
profess　to　hate；　yet　you　remain　in　possession　of　the　benefits　of
society；　and　that　a　society　composed　of　the　most　estimable　of
Mankind。'

'Father！　　Father！　'tis　that　which　causes　my　Torment！　　Happy　had
it　been　for　me；　had　my　life　been　passed　among　the　vicious　and
abandoned！　　Had　I　never　heard　pronounced　the　name　of　Virtue！　'Tis
my　unbounded　adoration　of　religion；　'Tis　my　soul's　exquisite
sensibility　of　the　beauty　of　fair　and　good；　that　loads　me　with
shame！　that　hurries　me　to　perdition！　　Oh！　that　I　had　never　seen
these　Abbey　walls！'

'How；　Rosario？　　When　we　last　conversed；　you　spoke　in　a　different
tone。　　Is　my　friendship　then　become　of　such　little　consequence？　
Had　you　never　seen　these　Abbey　walls；　you　never　had　seen　me：　
Can　that　really　be　your　wish？'

'Had　never　seen　you？'　repeated　the　Novice；　starting　from　the
Bank；　and　grasping　the　Friar's　hand　with　a　frantic　air；　'You？　
You？　　Would　to　God；　that　lightning　had　blasted　them；　before　you
ever　met　my　eyes！　　Would　to　God！　that　I　were　never　to　see　you
more；　and　could　forget　that　I　had　ever　seen　you！'

With　these　words　He　flew　hastily　from　the　Grotto。　　Ambrosio
remained　in　his　former　attitude；　reflecting　on　the　Youth's
unaccountable　behaviour。　　He　was　inclined　to　suspect　the
derangement　of　his　senses：　yet　the　general　tenor　of　his　conduct；
the　connexion　of　his　ideas；　and　calmness　of　his　demeanour　till
the　moment　of　his　quitting　the　Grotto；　seemed　to　discountenance
this　conjecture。　　After　a　few　minutes　Rosario　returned。　　He　again
seated　himself　upon　the　Bank：　　He　reclined　his　cheek　upon　one
hand；　and　with　the　other　wiped　away　the　tears　which　trickled　from
his　eyes　at　intervals。

The　Monk　looked　upon　him　with　compassion；　and　forbore　to
interrupt　his　meditations。　　Both　observed　for　some　time　a
profound　silence。　　The　Nightingale　had　now　taken　her　station　upon
an　Orange　Tree　fronting　the　Hermitage；　and　poured　forth　a　strain
the　most　melancholy　and　melodious。　　Rosario　raised　his　head；　and
listened　to　her　with　attention。

'It　was　thus；'　said　He；　with　a　deep…drawn　sigh；　'It　was　thus；
that　during　the　last　month　of　her　unhappy　life；　my　Sister　used　to
sit　listening　to　the　Nightingale。　　Poor　Matilda！　　She　sleeps　in
the　Grave；　and　her　broken　heart　throbs　no　more　with　passion。'

'You　had　a　Sister？'

'You　say　right；　that　I　HAD；　Alas！　　I　have　one　no　longer。　　She
sunk　beneath　the　weight　of　her　sorrows　in　the　very　spring　of
life。'

'What　were　those　sorrows？'

'They　will　not　excite　YOUR　pity：　　YOU　know　not　the　power　of　those
irresistible；　those　fatal　sentiments；　to　which　her　Heart　was　a
prey。　　Father；　She　loved　unfortunately。　　A　passion　for　One
endowed　with　every　virtue；　for　a　Man；　Oh！　rather　let　me　say；　for
a　divinity；　proved　the　bane　of　her　existence。　　His　noble　form；
his　spotless　character；　his　various　talents；　his　wisdom　solid；
wonderful；　and　glorious；　might　have　warmed　the　bosom　of　the　most
insensible。　　My　Sister　saw　him；　and　dared　to　love　though　She
never　dared　to　hope。'

'If　her　love　was　so　well　bestowed；　what　forbad　her　to　hope　the
obtaining　of　its　object？'

'Father；　before　He　knew　her；　Julian　had　already　plighted　his　vows
to　a　Bride　most　fair；　most　heavenly！　　Yet　still　my　Sister　loved；
and　for　the　Husband's　sake　She　doted　upon　the　Wife。　　One　morning
She　found　means