匪王-第3节
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“没什么，”张云卿脸上露出难得一见的笑容，他拍着张亚口的肩膀说，“我们在一条船上了，今后无论发生什么都要在一起！”
张亚口认真地点了点头。
张云卿、张亚口这一次出门发了笔小小的横财。然而，就在他俩回家后的这两天，石背乡发生了一桩令人十分惶恐的事情：黄桥铺新出了一位名叫黄大顺的匪首，他拉起了十几条人枪，夜里将邻村大财主谭帮才家洗劫一空，杀死谭帮才一家十三口人，并将谭帮才的美妾蒲胡儿掳去做压寨夫人，然后，一把火烧了谭家大宅。
这年头拉杆子落草为寇本不算奇，只是“黄大顺”其人，黄桥铺父老闻所未闻，但大家都猜出，他不会是外乡人，因为本地已经有了一个张顺彩，外面土匪，便是犯了行规。除非黄大顺与黄桥铺有某种渊源，那又另当别论。
处在紧张状态中的人总是十分敏感的，张云卿很快就把这个黄大顺与那天在双壁岩脱逃的土匪联系在一起。
谭帮才全家被血洗的第二天，张亚口也心神不宁来找张云卿：“顺路，黄大顺莫非就是双壁岩逃了的那一个？”
张云卿思忖片刻分析道：“不会吧，若是那个家伙，昨晚遭殃的是我们。他们拿谭帮才开刀，依我看，或许是谭帮才在江湖上结下的‘梁子’。”
“谭帮才一直受张顺彩保护，他不会在外面结下梁子。至于黄大顺杀他全家，可从两个方面解释：谭帮才全家反抗；黄大顺见色起恶心。”
“那么，他们为什么不找我们，却先去暴谭家？”张亚口说。“暴”是土匪行话，即攻打、抢劫之意。
“这个也好理解，”张亚口卷起一根旱烟抽了一口说，“大凡土匪寻仇，不会只找某个仇人报复，而是迁怒仇人全乡。我们等着瞧吧，如果黄大顺暴了谭帮才之后，还继续在黄桥铺作恶，接下来就是想把我们碎尸万段。”
数月后的深夜，黄大顺果然又明火执仗，把石背张家财主张光火家的财产洗劫一空。接着，又在附近抢走村民数十头耕牛和三百口肥猪。同时，还有二十多名少妇、闺秀被黄大顺及部下强奸……
张云卿、张亚口预感到黄大顺下一个目标就是收拾他们了。张云卿一横心，对张亚口说：“亚口，我们不能坐着等死，你有四兄弟，拉出来我们一起干！”
到了这一步，已经没有别的出路了，张亚口问道：“那么，谁为头？”
“当然是我！”张云卿说，“你虽然有点文化，看过《三国》、《水浒》，但你没有魄力，制服不了别人。另外，你的三位弟弟也只配做杀手。”
“什么时候举事？”
“事不宜迟，就在今天晚上。”张亚口心急如焚。张云卿说，“我这里有一把现成的马刀，你回家找四把菜刀，磨得锋利一些，天一黑来我家聚会。”
“第一个目标暴谁家？”张亚口望着张云卿。
张云卿咬着牙道：“张光火过去欺压了我们，今晚先拿他开刀！”
“可是，黄大顺才暴过他呀！”
“没关系。”张云卿脸上的横肉搐动着，“船烂了还有三百斤钉。先杀他一个人，不怕他不把埋在地下的资财挖出来进贡！”
张亚口离去后，张云卿令妻子尹氏把家中惟一的老母鸡杀了，又去镇上割了三斤肉，在家中办了一桌丰盛的酒席。
尹氏不知道丈夫要请什么人，几次欲问，均遭到张云卿怒声呵斥。她不敢再问，含着泪抱起四岁的儿子张中怡躲在床上。她觉得丈夫这段时间十分反常，预感到家中很快要发生大事。
天擦黑，张亚口四兄弟腰间各插一把菜刀来到张云卿的茅屋里。这四兄弟在黄桥铺十分有名，光他们的长相绰号，见一次面就能让人记住一辈子。老大张亚口一张大嘴十分夸张；老二张钻子獐头鼠目；老三张箩箩身材短胖，酷似一只谷箩；老四张四狗长手长足。
张云卿早已摆好了酒菜，见四位来了，打了声招呼，点上三炷香面向南天拜了三拜，然后回到席上取出一大海碗烧酒，一口咬破右手中指，将血沥在酒中……
“我是个粗人，不大懂得江湖上的规矩，今日我们五位结为兄弟，一同举事，杀尽恶人。有福同享，有难同当，不求同日生，只求同日死。四位若没有异议，也请沥血入碗。”
张亚口、张钻子、张箩箩、张四狗依次咬破手指，把血沥入海碗中。
张云卿叫了一声好，用手指搅动血酒，端过来说道：“如今我们五个人的血已融为一体，喝下后你中有我，我中有你，今生今世，永不分离！如果有谁背叛兄弟，天打雷劈，不得好死！”说完，饮下一大口血酒，再传给张亚口。
五个人喝完血酒，然后各就其位，开始大口吃肉，大碗喝酒，一边商量等会儿如何暴张光火家的具体细节。
草房的另一头，尹氏哄儿子睡下来，偷偷起来探听，当得知丈夫真要落草时，禁不住泪如雨下，意识到这个家很快就要破离了。
五个初结盟的绿林一阵风卷残云很快把一桌酒席吃个精光，然后开始用锅底灰涂黑面孔准备动身去张光火家行劫。
恰在此时，外面一片火光，并夹杂凌乱的脚步声、打杀声。张云卿顿觉不妙，准备突围，但茅屋已被重兵团团围住。
张云卿镇定地稳住大家：“弟兄们，俗话说兵来将挡，水来土掩，先不要惊慌，弄清他们是何方神仙再作打算！”说罢推开窗户，只见火把下一列荷枪实弹的土匪队伍站立在禾场上，为首的却是本镇巨匪张顺彩及另一个面目陌生的匪首。
张云卿向张亚口递了个眼色，张亚口会意，拱手向张顺彩问道：“张老爷，俗话说一笔难写两个张字，加之我们平素无冤无仇，今日兴师动众，不知晚辈何处得罪了老人家，请教正。”
张顺彩原是保定军官学校毕业生，曾在蔡锷的护国军中做过营长，统领过八百余人枪。蔡锷死后，因受到排挤，一气之下拖了百余人枪回黄桥铺为匪，在四乡打家劫舍。他见张亚口动问，拈着山羊须道：“亚口，你休要仗着一张毛嘴在老子面前撒野。俗话说，老鹰不打窝边鸡，我张顺彩虽为绿林，但从未危害乡里。冤有头，债有主，今夜找你们是有我的道理。这位老爷你们认不认识？”他指了指身边的陌生匪首。
张云卿、张亚口摇摇头，他们确实不认得。
张顺彩鼻子哼了哼：“我说出来你们自然认得！这位是洞口的朱云汉老爷。前几日，他的两位弟兄在双壁岩讨生活，其中一位被你二人杀了。”
张云卿与张亚口互瞟一眼，来者不善，这一场灾难看样子是躲不过了。
张顺彩不等张云卿他们申辩，接着说：“国有国法，帮有帮规，我和朱老爷早在数年前就私下订了协议，他占据洞口，我驻扎黄桥铺，互不侵犯。现在，你们犯了规矩，朱老爷本欲率部攻打黄桥铺，诛灭张姓人。他看在我的面子上，先礼后兵，特地来向你们讨个说法！”
朱云汉在火把下干咳一声，阴森地问道：“谁是张云卿？”
朱云汉的声音好比丧钟，令人感到一种难以名状的恐怖。但张云卿天生秉性不怕死，他毫不畏惧地应道：“我是张云卿，前些天双壁岩那个土匪是我所杀！”
朱云汉认真地打量他好一会儿，像看一个难得一见的珍稀动物。他高高的喉节蠕动着，他就要发话了，只要他一声令下，张云卿顷刻即为刀下鬼。
第一章双壁岩抗匪惹祸 黄桥铺杀妻落草
张云卿点了点头，望着结发妻尹氏，他脸上终于露出少见的笑容，温和地说：“贤妻，你真善良，善良得我不忍心伤害你，连累你！但今天我已别无选择，惟有投身绿林一途。今后，如果你每天眼睁睁看着我杀人放火，你的日子肯定比下地狱还要难受。所以，活着受罪还不如死去痛快，而且像你这么好心的人去了阴间，阎王也会特别关照的。”说着，他举起了明晃晃的马刀，张云卿把妻子血淋淋的人头扔过去。
火把下，朱云汉赞道：“现在正是子夜，你没有失约，果然是一条好汉！”
话说明朝永乐二年（1404）某夜，湘西会同县一位受尽土司盘剥的易姓瑶民忽做一梦，梦见雪峰山腹地有一片无人经管的土地，那里土肥水美，与世隔绝，漫山遍野生长着玉米、小麦……瑶民一觉醒来，向家人述说，说得家人对那个世外桃源十分神往。次日，全家经过一番打点，带上干粮、种子、农具，爬山过岭，入雪峰山腹地寻找梦中的乐园。
说来也巧，这家人经过数日跋涉，在武冈、绥宁、黔阳三县的交界之地，果然寻到了一片与梦中相似的伊甸园。
这里四面环山，形似铁锅，锅内面积纵横二百余里，二条河水分别穿流南北，西注沅水。于是，一家十几口就在溪边搭棚定居，以茅草盖棚抵御风雨。瑶语“茅草”即“”（音罗），故将此地取名为溪。
溪四周耸立若干山峰，每一山峰均在海拔一千四百米之上，高峻险要，难以登陟，故千百年来被山外遗忘。
易姓瑶民从此安下家来，刀耕火种，很快开拓出大片肥沃的土地，因气候宜人，风调雨顺，收获十分可观，成了真正的世外桃源。
然而，山再高，阻挡不了人迹的蔓延。不久，山外许多受官府欺压的瑶汉农民也发现了这块宝地，纷纷举家迁来。特别是湘黔交通驿站设立以后，溪已成为雪峰山腹地的繁华驿站，时局也开始与这里息息相关，人口增至一万五千余人。
1851年，太平天国起义，湘西地区有数千人响应。湘军头目曾国藩想通过“平乱”以达到其效忠朝廷之目的，令其弟曾国荃在黔阳、溆浦两县募兵四个营编入湘军，镇压了湘西起义军，继又转战金陵（南京）。1864年湘军攻陷南京后，湘西士兵退伍还乡。这些人由于过惯了抢劫掠夺生活，又得不到曾国藩的妥善安排，便先后啸聚山林，立寨称雄，打家劫舍，沦为土匪。
溪与黔阳、绥宁接壤，是武冈鞭长莫及之地，自然成了土匪的首攻目标。
从那以后，溪匪患不断，人民生活在水深火热之中。既然土匪要抢，溪人自然会反抗，要反抗就少不了流血，在一次次的血腥屠杀中，溪由鸦片战争前的一万五千多人，至民国初期，锐减到不足五千人。纵然如此，湘西土匪仍不放弃对溪的蹂躏。
1921年，武冈大旱，资水枯竭，数十万亩良田眼见颗粒无收，四乡人心惶惶，但溪凭着它得天独厚的自然环境，玉米、大麦、高粱、黄豆，硕果累累，丰收在望。
盘踞在洞口境内的巨匪朱云汉对溪虎视眈眈，隔三差五派人进山要粮要肥猪。
溪宝瑶有易姓兄弟二人，哥哥易豪，弟弟易放，父母早亡，兄弟俩相依为命靠耕种自己的土地过日子。如今土匪屡屡摊派，且欲壑难填，眼见这日子无法过了，弟弟易放提议说：“哥呀，土地耕不下去了，是不是该另找出路？朱老爷手下有百十条人枪，在洞口境内连官府都让他三分，我们何不投到他的旗下，过几天痛快日子？”
哥哥易豪早有此意，经弟弟一说，当即表示赞同。于是两人将农具高挂，耕牛卖了，一起去投靠朱云汉。
朱云汉系土匪世家，他的祖父曾是曾国藩的传令兵，在镇压太平天国的战斗中为湘军立下过汗马功劳。曾国藩攻下南京后，将湘籍子弟兵遣散还乡，朱云汉的祖父也回到了洞口。由于对朝廷的极端不满，加之当了几年兵不愿再耕种土地，遂邀了一帮战友，啸聚山林，打家劫舍。传到朱云汉手中，已有百十条人枪，形成一股势力。
易豪、易放兄弟二人来到朱云汉的老巢洞口花园，在门外向卫兵言明来意。卫兵通报了，稍顷，来了两名腰插驳壳枪的亲信将两人带至深院大宅。接待他们的是朱云汉的军师杨相晚。
杨相晚是洞口茶铺人，父亲杨守迪是本分农民，生有二子一女，长子杨相晚，次子杨相斌。
杨守迪由于家境贫穷，长女杨春姣十二岁便做了童养媳。杨春姣过嫁后即随丈夫到绥宁红岩谋生。经杨春姣劝说，杨守迪也携带全家老小迁到红岩。
红岩镇上有两间百年老店，这里是土匪经常聚集之地，刀光血影，死了不少人。当地人说，这两间老店常闹鬼，住下不吉利，所以一直空着。杨守迪一家便住在这里，并开起了伙铺。
当时，到伙铺来住宿的，多是来往于双壁岩古驿道的客商。在双壁岩古驿道拦路抢劫的土匪很多，这些土匪，也常来杨守迪伙铺饮酒、赌博、奸宿强抢来的妇女，摊分强抢来的钱财。在这些人的影响下，杨相晚知道了江湖上的许多事情，加之他自小听惯了《水浒传》，对打家劫舍的行当情有独钟。土匪中，有不少是朱云汉的手下，经介绍，他也加入了朱云汉的匪帮。
杨相晚天资聪颖，足智多谋，很受朱云汉赏识，不久就提升为军师。他的弟
