17岁 我在美国当"政客"-第2节
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公司捐款更多是受到美国政府鼓励支持公益事业的政策的影响。在非赢利组织和慈善机构筹款的文件里，你会不止一次地看到“tax…deductible”这个词。这个词是“可免（扣）税” 的意思。那么美国政府的政策是如何影响到社会对慈善和非赢利机构的态度的呢？美国的商家和企业乃至个人，一般是收入越高应缴税额也就越高。但是如果你把你的产品，或者现金等有价值的东西以捐献的方式捐给在联邦政府注册并拥有联邦税号（Federal Tax Identification Number）的慈善及非赢利组织，就可以免去应缴的税或者应缴税中的一部分。比如你应该按照营业额1万美元来缴税，税率对于这个营业额度可能是25％。如果你将1万美元中的2千美元产品捐献给了慈善组织等，且捐给这些组织的钱是政府认可的可免税的那一种，那么你只需要按照8千美元的营业额度来缴税了。而在营业额度下降的同时，税率也会下调。比如对于8千美元的水平，标准可能不再是25％，而是20％。这样组织不仅仅做了善事，他们还可以付更少的税。
总而言之，“青年美国”是教导学子们大大方方、不卑不亢地出去要钱。让他们树立一种信念：永远不言放弃，终归可以找到筹集钱的办法。
告别洛杉矶与加利福尼亚州的朋友们道过别，我回到家里收拾好东西，准备赶6月13日一早的飞机去华盛顿。
13日早上4点多我就爬了起来，开车前往洛杉矶南部的长滩市（Long Beach）。
长滩的机场很小，以前是军用机场，候机楼也相对简陋，可是这里一天到晚熙熙攘攘。洛杉矶的国际机场（LAX）已经超负荷运转，许多住在洛杉矶周围的人为了买便宜的机票而选择从长滩起飞，因此，蓝色飞机航空公司（Jet Blue）这样的物美价廉企业索性不在洛杉矶国际机场（LAX）起飞降落，这家公司的门前永远是长队。蓝色飞机航空公司的招牌就是廉价机票，像从洛杉矶到华盛顿的这种横穿美国，行时间达约5小时的航班只卖99美元。当然，那是在你订得及时的前提下，蓝色飞机航空公司的机票何其抢手？我周三还查到长滩飞华盛顿的航班是99美元，等到周五我准备真正预订的时候却发现早就卖光了。蓝色飞机航空公司的飞机基本是全新的空中客车（Airbus），机上整洁，但是略显拥挤，乘务员比普通航空公司工半以上，飞机上不供应食品和水。有一份乘客调查显示，蓝色飞机航空公司名列美国最受欢迎的航空公司的榜首，而他们的服务也被旅客们评为美国第二。让我惊讶的是，排名前三的根本没有美联航（United Airlines），美西北（Northwestern Airlines）和达美（Delta，直译成三角洲）这样的大航空公司，而是阿拉斯加航空公司（Alaska Airlines），蓝色飞机航空公司和西南航空公司（Southwest Airlines）这样提供低成本高质量服务的航空公司。
我坐在美国西方航空公司（America West Airlines）的飞机里看着跑道上的蓝色飞机航空公司的飞机，有一种嫉妒的感觉。
美国和中国一样幅员辽阔。一路从西海岸，翻越落基山脉，再到中部的大平原，直至最后大西洋沿岸的诸州。这不是我第一次从洛杉矶飞华盛顿了。上次是飞的“红眼航班”。夜里是看不到美利坚大地的多彩多姿的，一路上瞎着眼，飞机从太平洋沿岸飞到了大西洋的岸边。从西部向东部行走美利坚的人不禁感叹，在熟悉了西部的大气之后，没想到落基山的那一边还藏着个不同的世界。
坐在飞机舱内，我浮想连翩，想起了初次来美国第一眼看到美国西部时的感受。
那是四年以前，抵达洛杉矶后，我走下飞机，也没有什么特别的感觉。“没错，这就是美国！”在洛杉矶看到的景色和照片上看到的是何其的一致。而我要说的是，我在国内对美
国的印象距真实情况很远，当然这是后话，我在后面会谈到。我在没来美国之前，认为西部就是牛仔啊，还有一望无际的平原和农场什么的，加上人们都酷酷的，很新潮……到了之后所看到的景象符合我的臆测。
还是那次旅行，我又来到美国东部。我没有想到美国原来还是可以这样的：一切似乎都很安静，人很谦逊，环境比西部要细腻很多，还有着那不深远但是珍贵的历史痕迹。无论如何我也想不到美国可以这样。东部和西部一对比，我对西部印象那可以称的上是糟糕透了。不过，最终我还是在西部上了高中。
来西部的决定是因为我意识到了西部在美国的重要位置。美国虽不如我们所想象的那般，但我知道这个国家肯定会在我的生命里起重大的影响。在准备来美国读书的时候，我理智地看到了西部在美国的重要性。如果我接触到的美国是一个没有西部的美国，毫无疑问，那么我所认识到的美国是不完整的。
第一部分：来自“青年政治家基金会”的邀请再次飞越美国 1
飞越美利坚
我乘坐的航班从长滩起飞，经停菲尼克丝（Phoenix），又名凤凰城，再转飞华盛顿。以前我从来没到过菲尼克斯所在的亚利桑那（Arizona）州。加利福尼亚的同学开玩笑说：“你还没去过亚利桑那呢，到时候要在菲尼克斯换飞机，可以好好欣赏一下。”还有同学带着加利福尼亚人的自豪说：“那儿啊，没什么可看的，就是一片沙漠。”一个女孩子刚刚从犹他（Utah）州搬家到了亚利桑那，虽然加州朋友贬低亚利桑那的话她不爱听，但是她还是坦率地承认了那个看法言之有理：——“其实亚利桑那是没什么可看的……”
加利福尼亚西面临海，东部靠山，风光秀美。从长滩起飞没多久下面就已经是山峦重叠了。我还清楚地记得去年刚从北京飞来美国的时候，我也是这么目不暇接地盯着加利福尼亚的山峦而一任飞机慢慢降落的。我还记得，当时我看到下面的山就和邻座的大叔开玩笑：“您说这儿绿化也不怎么样，您瞧底下这山，都不见绿！”虽然那位大叔不是第一次来美国了，但是也不由得轻松地笑了笑。要是那时候我俩都对山的情况“不满意”，那么看到加利福尼亚以西的山那可就要“批评”了！下面就是荒漠，根本见不到任何的绿色，想想头天晚上朋友们和我开的玩笑，也不觉得是玩笑了。在菲尼克斯转机时，我当时在想一个话题：在茫茫大漠中，这城市是怎么起来的？这日子又是怎么过的？同学们在我离开之前就给我吃定心丸，说菲尼克斯的机场很小，所以我下机之后一点都不着急。美国人出门旅行行李肯定是特大号。行李大还不够，手里头东西肯定不少。我也受了传染。我当时是一个背包，一个电脑挎包，还有一个大塑料袋，“规模”之大根本无法手提，总要抱着。当时我的狼狈的样子大家一定可以想象得到。下了飞机我还慢慢悠悠地磨蹭，抬头瞥见登机时间提示牌我就傻了眼，一共只有45分钟时间供转机，我要从机场的这一角，走到那一个角。我慌忙加快脚步。这一身的行头真把我累的够呛。我心里念叨，菲尼克斯机场比长滩的大多了，撂在美国怎么也算是个中型机场了。我那帮朋友竟然跟我说那机场“不大”！不过，想来也是，什么东西到了美国都是大一号的。我估计我的朋友们是拿菲尼克斯和洛杉矶的国际机场比，那可真是没法儿比嘛。
我在国内报纸上看到过一篇文章，说美国的东西都大一号，亚特兰大的机场大，烟灰缸也大，行李都大，反正是什么都大，说这才见识了什么叫“大”。我在亲眼看到的时候就不住点头，真是大实话啊。话说美国的机场，那一个赛一个真叫大，北京首都机场和上海浦东新机场都不是对手，洛杉矶的国际机场，芝加哥的奥亥尔机场（O’Hare），纽约的肯尼迪机场， 哪个不是“特大号”的！可是说到最大的客运吞吐量，不是他们其中的任何一个，最大的就是前面提到的亚特兰大的哈斯菲尔德—杰克逊（Hartsfield…Jackson）国际机场。机场是一个城市的门户，更有甚者说这就是城市的面子。透过机场看到的是各个城市的变化。
走在菲尼克斯的机场里就感觉这里的人不再像加利福尼亚那里的人那样随意，可是却更粗犷了，有一种我国西北人的豪放。非常有趣的是，在机场里的时候就见到很多人都带着牛仔帽，穿着牛仔服，一身打扮都很野性。不管是正值壮年的男子，亦或还走不稳路的小孩儿，穿着都是一样的招眼。
一提西部，大家都联想到的是牛仔和一望无际的荒野或平原，可是在加利福尼亚时我基本没见过牛仔。牛仔实际不是加利福尼亚的特点，加上牛仔都集中在北加利福尼亚，而不是我所居住的南加利福尼亚。到了北加州的首府撒克拉门托（Sacramento）、戴维斯（Davis）一带才可以见到大量的农场，有了农场才可以见到想象中的牛仔。而我们所在的南加州是没有这样的风景的，因为种植业和畜牧业都要从我们往北的地方才真正占主导地位。事实上，想看牛仔要到得克萨斯（Texas），或者新墨西哥（New Mexico）、亚利桑那这些州去看。记得邓小平在访问美国的时候还被邀请到得克萨斯去看牛仔表演。我在“青年 美国”暑期活动中认识的一个得州朋友，就一直穿着牛仔靴，而不是我们穿西服时候常穿的那种皮鞋。得州人在美国人中的自豪感是出了名的，很多时候他们会说：“我们先是得克萨斯州人，然后才是美国人！”
美国本土48州共有四个时区，从西往东依次为太平洋时间，山地时间，中部时间和东部时间。自东至西存在3个小时的时差。美国实行夏令时（Daylight Saving Time）和冬令时。夏 令时还是当年罗斯福（Franklin D。Roosevelt）总统任期内的产物，其目的在于使得人民有更多的时间进行生产 和消费。但是罗斯福先生不是第一个在美国推行夏令时的，美国也不是世界第一个使用夏令时的国家。一次世界大战结束前后（1918年）美国曾经试图把夏令时写进联邦法律从而使其在全国得 以实行，结果却不尽如人意，夏令时变成了各个州自己的选择。到了罗斯福任期，赶上第二次世界大战，美国全国就实施了夏时制，但是当时是叫“战时制”（War Time）。一直到1966年都没有联邦法律规定夏令时作为法定时间，直至1974年，尼克松总统签署了法令最终停止了各州在夏令时上不同所造成的混乱。
第一部分：来自“青年政治家基金会”的邀请再次飞越美国 2
为什么叫“战时制”呢？二次大战当中，前线是直接交火打仗，在后方打的是生产的战争，谁能在生产上胜利，谁就赢得战争的优势。物资的补给在很大程度上影响双方的战争能力。美国在参战后的很短时间内就生产出了相当于纳粹德国在整个战争期间制造的战机数量。罗斯福新政给当时的失业大军创造了无数再就业的机会，而其中的秘密就是政府大力投资。无论怎么说，罗斯福总统的魄力和胆识是不得不让人钦佩的。
飞机飞上了云层，风景不再，机翼下是一望无际一成不变的云海。不再有这样那样景色的变化，倒也可以安下心来休息了。飞机不小，但是乘客倒是出奇的老实，使得气氛变的十分沉闷。
我的座位并不靠窗户，所以眺望窗外并不是轻而易举的事，瞥一眼窗外的漫天白云，只能无端增加我的睡意，我当然没有辜负这天造的“良辰美景”，开始闭目养神。眼睛闭上不要紧，大脑开始活跃了。
在北京的时候，记得有一次同学说人在听音乐的时候把眼睛闭起来会听的更真切，恐怕就是这样一个道理。大脑活跃些什么呢？大脑开始琢磨白云底下的东西。我想象飞过落基山脉之后就是一望无际的绿色庄稼地了。在天上飞了这么多次，让我难以忘怀的大平原只有两个：第一个是在从温哥华飞多伦多飞越落基山脉后的那片平原；第二个是在从土耳其伊斯坦布尔飞往荷兰阿姆斯特丹路上看到的匈牙利境内的田野。前者的风景真是让人终生难忘，那天天气很好，起飞不久就看到了白雪皑皑的落基山脉，当时还小的我只听到乘务员说下面的山是“Rockies”，以为看到了加拿大什么著名山峰，后来过了好几天才反应过来，原来就是落基山脉。飞过落基山脉之后就是一望无际的绿色庄稼地了，再精彩的辞藻比起当时眼前的
