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第16节

贵族之血 下-第16节

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疾的秘密:只有成为继承人的才会知道真相。」
「那你还说你不愿意告诉我。」亚当驳斥。「这可是违反了传统啊,大人阁下。你让你的高贵血统蒙羞了。」
「我打破的可不只这一个传统哪,费兹伊黎。」克里斯汀的笑容带有令人不快的胜利感。「让我把故事说完,你就会知道我在什麽时候第一次践踏了我的家族传统 ──就在我因为儿子的困境而被迫作出决定的那天。看著威廉在我眼前渐渐枯萎,承受极大的痛苦却还是死不了,我就下了决定。既然是我给了他生命,那麽他当然也可以把生命还给我。」
「我挨近他,而他也没有反抗。我吸了他的血,而且没死。的确,血的甘美温暖了我。因此我的儿子便成了我的尊长。而我,这个曾经当过他父亲的人,现在却亲手杀了他。尊长虽死,却也促成了他自己象徵性的复活,因为此疾病又在一个新的健康身体里重生了。」
「说的是。」亚当露骨的讽刺目光让克里斯汀那老迈、局偻的身子更加无法支撑。
克里斯汀大吼一声反驳亚当的讥讽。「当然,我也不是什麽健全之身,我既不年轻也不强壮。当我变成吸血鬼时,已经是六十三岁的老头。这个疾病虽然是诅咒,但同时也赐予带病者超凡的异能。可是这些异能对我什麽好处呢?异能不过是增强了原有的天赋,但我已经太老、太虚弱了,本质不好,还能增强到哪儿去?於是,新的体质对我没有帮助,因为我没办法充分使用。它所作的就只是延长我的寿命和增加我的智力。因此我发誓,我的继承人要是完美的,就如同我的祖先高德菲尔·伊黎在此疾病第一次侵入家族时,花了长久时间寻觅,只盼望能找到一位理想继承人。」
丹尼尔跟亚当同时蹙起眉,亚当说出了两人心中的担忧。「但我怎麽会是完美的?我可是费兹伊黎人啊。」
「半个费兹伊黎人才对。」克里斯汀边笑边大声说。「天知道你的父亲是什麽样的人。」
亚当自豪地挺起腰身。「我的父亲是个皇帝。」
「是麽?」克里斯汀的眼睛闪过一丝光彩,不情愿地显出兴趣。「贵族血统,皇室血统……这两者没有什麽差别。然而,你的体内虽然流有我们的血,但你不是纯种的伊黎人,是个混血儿。所以你不配承担此重责大任──知道吗?你这个费兹伊黎杂种──你不配!」
「既然如此,那就别把这……这些个什麽头衔什麽疾病的传给我。」
「我别无选择。没有其他人了。」
亚当显得不耐烦,简直快受不了了。「如果这个疾病是个诅咒,怎麽不让你自己死掉就好了?不要传给任何人!你一定会死的,如果你选择……」
克里斯汀大笑,笑得很可怕。「不。我死不了,除非我制造出继承人──或者自杀。我的灵魂已经被这个疾病给诅咒了,费兹伊黎。你真的以为我会愿意自杀而换来第二次诅咒吗?如果我在制造继承人的过程中死亡,可能有机会得到上帝的宽恕。我还是可以上天堂。」
「你真的相信这种事?」
「我必须相信。否则,凡事都没了意义。如果少了宽恕,最後审判日的复活就不会是我们的救赎。」
克里斯汀语气激昂,亚当噤声了。在一旁的丹尼尔呼出一声叹息。宽恕──这就是他回来要带给亚当的东西啊。他终於理解了爱人生命中的驱动力,暗自拿它在心中与自己对於真相的渴望做了比较。原来这两者是没有太大差异的。顷刻间心中溢满爱意,他朝著亚当走过去,希望能够触摸到他,提供他一些力量与信念。
亚当再度开口,视线维持不动地看著克里斯汀。「你赌在一个不确定的事物上,这赌注下的太大了。」
老人笑了。他的眼里发出动物般凶猛的光芒,一步步朝亚当进逼。「我厌恶我的人生,费兹伊黎。只有在你得到诅咒後,你才能体会什麽叫做真正的绝望。你将会看见岁月流逝,可是却不会老。那些你爱的人都会衰颓,然後死去。想像一下自己永生不死,但却无能为力拯救心爱之人的情形吧!那简直就是地狱啊。是真正的痛苦。而你很快就能体会到。」
丹尼尔看著亚当一步步往後退,远离克斯特比男爵。从亚当脸上的表情,他知道亚当并不完全相信克里斯汀说的话。可是就算他在怎麽警惕,也阻止不了接下来发生的事。
动作快的远超过丹尼尔所想,比亚当预期的还要迅速,克里斯汀·伊黎倏地往亚当扑了过去。他的手攫住亚当的肩膀,冲力之大让两人都失去重心摔倒在地。亚当对老人的力量感到很震惊,拼命反抗,而丹尼尔只能在一旁发出徒劳的警告。
克里斯汀俯下头,愤怒地咆哮一声,一口咬破亚当的喉咙。
丹尼尔吓得惊叫,两手捂住嘴巴。他不想看这样的画面,可是就算他闭上眼睛,影像还是存在,彷佛烙印在他的视网膜上。克里斯汀伊黎从亚当破裂的身体上饮血,大口咽下浓烈的猩红色鲜血。鲜血在礼拜堂地板上蔓延开来,流了一地。亚当似乎在整个骇人的过程中还一直保持清醒。眼见此景,一阵恶心泛了上来,丹尼尔几欲作呕。
直到亚当的皮肤变得惨白,眼神失焦,克里斯汀才放开他。丹尼尔压抑著不哭,准备好要奔向亚当,可还是忍住了。老人抬起头,露出两根尖锐的獠牙,丹尼尔内心涌起一强烈的厌恶,克里斯汀往四周梭寻一遍,好像发现了丹尼尔的存在似的,然後钟声就响了起来。
丹尼尔猛地扬起头,寻找钟声的来源。克里斯汀·伊黎也被钟声扰得心烦意乱,突兀地大笑起来。
「这锺是为我而响的。」他喃喃地说。「是在反对我,在警告别人要小心我……」
他举起右手,敏捷地在手腕内侧划出一道口子,切口很深,丹尼尔瞥见里头的白骨。克里斯汀把汨汨冒著鲜血的手腕压向亚当的嘴。
「喝吧。」他命令著。「快喝,你这该死的费兹伊黎!我叫你喝!」
丹尼尔抓住身旁的靠背长椅。心里半希望亚当太过虚弱,受不住克里斯汀的血,可是他知道结局为何。看见亚当张开了眼睛,他不由得从嘴里吁出一声。紧接著又见亚当贪婪地攫住克里斯汀的手腕。
他不想看见爱人是如何把克里斯汀·伊黎的血给吸的一滴不剩。他不想目睹亚当受到吸血鬼的诅咒,利用如此凶残冷酷的手法,透过这名老人来完成变身的仪式。
可他还是看了。一边看著把头衔和诅咒传承下去的整个过程,身体一边激动地战栗不已,心里感到万分痛苦。这时他才领悟过来,自己对亚当的感觉不是恐惧也不是同情,而是爱。
亚当把手缩回,判断适当的时点好让丹尼尔从他的记忆中回到现实。他屈伸著苍白无血色的手指,很快地将伤口舔一遍,伤口渐渐愈合。手臂因为失血过多而感到针刺般的麻木。他必须尽快吸食鲜血,可是目前最重要的是让丹尼尔恢复知觉。只见丹尼尔的身子哆嗦几下,逐渐清醒过来。
「亚当……你的衣服。」他的声音嘶哑,喉咙还因为刚刚喝下去的血而肿胀。丹尼尔眨眨眼,视线渐渐清晰。「紧身束裤和燕尾服?那真是……」
亚当开心哼著鼻子。有这麽多衣服让他挑,可没想到最後会是那样的装扮。「你喜欢吗?我承认我对於那个年代的服饰有特别的喜好──只是束裤真的很紧,有时穿起来不是很舒服。」
丹尼尔露出一个不假修饰的笑容。「你看起来很帅。」
「谢谢。」亚当心想,接下来的日子他很乐意天天都穿十八世纪的服饰,就为了得到爱人的热情回应。
「我万万没想到,」丹尼尔继续往下说。他的手指抚上自己的唇,轻轻揉著,彷佛还可以尝到血味。「我不是说衣服……而是那整个事件。我竟能在你的记忆中搜寻,还能在眼前播放……」
「这是吸血鬼与生俱来的天赋。」亚当不知道自己可以跟他透露多少。「有些吸血鬼可以集中处理某一段记忆,解开其情感纠结,把它和其他记忆分开,但我还没学会这种技能。」
丹尼尔垂眼去看那把康亚斯弯刃大刀,依然紧紧握在右手里。把刀举起,彷佛提醒自己的身分。「可是我跟你不同。」
亚当默不作声。他曾经对同样的经验感到很震惊,可是丹尼尔的反应却很沉著,无疑地,他的确有伊黎血统,他具有在亚当的记忆中搜索的本能。光是这点就可以证明。
将血提供给有潜力的继承人一直是家族里的传统。亚当知道自己没有选择的机会:克里斯汀太过心急,没有进行初期测试就将他变成吸血鬼。毕竟,如果他失败了,承受不了尊长的血,也是死路一条。而他现在知道,自己的生死对克斯特比男爵来说,根本无足轻重。
谨慎地拣选措辞後,他说:「丹尼尔,你通过了血族尊长在制造继承人时所设的考验。你不只接受了我的血,还展现了搜索记忆的天赋本能。即便是我引导你找到我要你看的那段记忆,但你这样的能力对於一个人类来说还是很惊人的。」
亚当叹口气,瞥了一眼克里斯汀的墓|穴。「他是对的。你的确是理想的继承人。」
丹尼尔的手指揝紧刀柄。他没有对亚当的话作出回应,管自回到稍早的讨论。「你真的是吸血鬼啊。」他的这句话此刻才让亚当明白过来,原来丹尼尔一直都不相信──他的反应就跟多年前克里斯汀·伊黎以家族秘密吊他胃口、折磨他时是一样的。
「我是。」
「所以……你必须喝人血才能活下去。」
「喝新鲜人血只是为了取代我身体内被变种麻疯病给污染了的血。」亚当解释著。「这是一种慢性病,我每年只需喝四次血就可以健壮地活著。其他时候就吃一般的食物以补充体力,与常人无异。血虽然需要定期更新,但我只从罪行重大的罪犯身上取血。他们的味道就跟他们的行为一样恶劣,可是惟有如此,我才能宽慰自己的良心。在我之前的伊黎祖先,并不像我这麽在意道德良知,我以後再告诉你他们的故事吧。你今天已经看见他们最坏的那一面了。」
「克里斯汀原本是有可能让你死的。」丹尼尔喃喃说著。从他的眼神可以看出他替亚当感到难过。「我几乎以为他想杀死你呢。毕竟他杀了自己的亲人,因为他们都不够资格……」
「我是他最後的机会。」亚当说。「至少我当时是这麽想的。但其实他更多是因为我和我的费兹伊黎家族成员是私生子的後代,有不名誉的身分,再加上他找不到其他拥有纯种血统的後裔,於是心生怨恨,想要惩罚我们。」
「不过,应该还有其他子孙吧,是不是?」丹尼尔比亚当更快找到症结点。「比如在母系那边──由伊黎女性族人传下来的。还是那样不能算数?因为她们不用伊黎这个本姓了。」
「哦,那还是算数的。重要的是血统。」他取笑似地看著丹尼尔。「你知道为什麽你会听见钟声吗?」
丹尼尔先是一愣。接著玩起大刀,轻轻挥动著,掩饰内心的不自在。「我……我一定是伊黎家族某一个支系的後代吧,我猜。」
亚当注视著大刀前後摆动的身影。即使刀锋不再对著自己,还是觉得忐忑不安。他轻咳几下。
「没错,那可以追溯到好几代以前,更确切地说是在十一世纪的时候。你的一位祖先和伊黎家族女性成员结了婚。远在城堡兴建之前……当时这个家族还未受到诅咒。」
丹尼尔把大刀放在靠背长椅上,发出当啷的碰撞声。「你的意思是……」
「我的意思是,严格来说,你的血比我的还要纯净,甚至比所有躺在这里的男性祖先更乾净──因为他们不仅染上了麻疯病,还把这种病传给直系後裔,即使他们自己的亲生儿子幸免於难。他们的心甚至比血更肮脏。」
看见丹尼尔绞起眉心,亚当接著说:「你现在也已经知道那些无法接受尊长之血的人的下场──他们全都死了,被受到污染的血给毒死的。有什麽人狠得下心看自己的亲生儿子受这样的折磨呢?最好还是多等几个世代,从曾孙子里挑选适合人选。要不是威廉·伊黎如此羸弱,这个传统会一直这麽持续下去的。亨利略过克里斯汀,因为他不够资格。这个认知一定日日啃噬著克里斯汀的心……所以说,如果连他都不够资格,那我呢?」
「你比他还要高尚。」丹尼尔柔声说。「你并不想要这些的。」
亚当抛给他一个感激的微笑。「这些年来,我尽量避免对家族历史钻研过深,因为我害怕变得跟克里斯汀·伊黎一样:守护著家族古老的秘密,整个人生被不可为外人道的历史给严重扭曲,根本不敢谈什麽未来。我逃避以往的自己。我以为只要我逃的够远、跑的够快,就可以否认这一切。」
丹尼尔去拉亚当的手,抚揉他的掌心,提供些许安慰。他垂下头,彷佛在专心爱抚著。「没有人可以逃避过往,就像不能逃避命运一样。」
「你是念历史的,理当这麽说。」
「别忘

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