01 交会而过的羽翼-第13节
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“现在不是说这个的时候……”
“肃静！各位委员们，请肃静！”
他们都感到了恐惧。点燃火种的，就是帕特利克和克鲁泽。
真奇妙，这儿聚集的明明都是人类史中最高明的头脑，但此刻他们正在做的，是自古以来就有的情绪性抗争。名为恐惧的这种情感，原来竟是如此强烈。
吵闹不休的议会总算恢复寂静后，帕特利克沉稳的说话声响起。
“——没有人想要战争……”
这话引得众人都缄口不语，并朝他看去。
“只想要和平、安稳的——过幸福的日子……我们的心愿仅此而已。”
议员们都默默的点头。此时，帕特利克的声音却突然激昂起来。
“可是，是谁无情的粉碎了这份心愿？是谁只为了自己的欲望和方便、一味的束缚、利用我们调整者？我们永远不会忘掉……”
他坚定有力的环顾众人的脸。
“……那场‘血腥情人节’——‘犹尼奥斯 7 号’的悲剧——！”
“是驱逐舰，大概引擎被打坏了吧……”
飘浮在碎石带的残骸，大多是比较早期的型式。
“没什么太大的损伤呢，应该会有些弹药之类的……”
赛伊对着操纵席上的帕尔说话。起初对“盗墓”的心理抗拒，很快就随着初次搭乘作业小艇离开舰外的兴奋，和某种寻宝似的感觉而被遗忘了。所以当帕尔喃喃的吐出这么一句话时，不免再次惊觉。
“哎，也是啦，真希望里面的人都平安的逃出去了……”
轮机部空荡荡的大洞，看起来简直像个墓穴。
“强袭高达”陪同托尔和米丽雅莉亚所驾驶的小艇，进入了碎石带之海。绕过一面像是宇宙船外壁的残骸之后，极其诡异的景象出现在前。
“啊……”
“哇啊……”
“……这……是……？”
基拉和托尔等人同时叫了起来。
眼前，是一片冻结的大地。
这儿有点像是往昔某地的农村风景。枯萎冰冻的麦子竖立成一片惨白的农田，只有零星散布像是农园般的建筑物，在真空中几乎原原本本地保存了下来。环绕着这片大地的，是在因减压而沸腾的剎那间就被冰结，有如为这座殖民星的命运悲愤抗议着的海。中央的轴心塔断得惨不忍睹，在有如飘丝般零乱扯断的高张力弦索四周，所剩无几的外壁残破的黏着少许自我修复玻璃，把那片冰海包了起来。
这里也曾经是plant的其中一部份——现在则只是个残骸。
穿着船外作业服的基拉等人，降到了这片被真空覆盖的大地。大家都说不出话来。眼前这幅空虚的景象，甚至比漆黑的宇宙空间更加令人寂寥，彷佛回到一个没有家人的家里一样令人颤心惊的感觉。他们不自觉地放轻了脚步，沿着道路走向一栋看似储藏室的房舍。门一打开，米丽雅莉亚便吓得尖叫起来。
基拉像是被冻住一样看着眼前的漂浮物，应该是在这里被毁灭之前，拼了命冲进这间屋子的吧。那是座像要保护似的将孩子紧紧抱在胸前，躬着背的凄惨母亲尸骸。由于躲在母亲的臂弯下，因此看不出那孩子的性别。只见他们的身旁漂着一个掉了眼珠子的熊宝宝，大概是那孩子的布偶。
多么难以言喻的景象。
曾经在这座殖民星上生活的人们，如今全遭遇了和这对母子同样的命运。
这就是“犹尼奥斯 7 号”如令的风貌——“血腥情人节”发生的地点。
“二十四万三千七百二十一名——我们失去了那么多的同胞……”
其中的一名，就是蕾诺亚．萨拉——阿斯兰的母亲，帕特利克的妻子。
“plant”的历史，是一段卑屈迫从的历史。
在地球各地饱受自然人迫害的调整者们，转向宇宙寻觅居所。地球要求“plant”生产能源和工业制品，部分宗主国便独占了这些生产利益。宗主国禁止“plant”生产武器或粮食，进而将粮食当成饲料一般，用“喂养”的心态控制他们。
双方关系恶化之后，“plant”便对地球断绝了能源和工业产品的输出，地球也不再出口粮食。
其中，对“plant”而言最为宝贵粮食生产地的犹尼奥斯巿其中之一，“犹尼奥斯 7 号”便在这段过程中，遭到地球联合军以核弹突击。
短短一瞬间，“犹尼奥斯 7 号”就毁灭了。
“——尽管如此，我们仍期望在最低限度的要求下尽早结束战争，可是自然人却将我们的努力化为乌有！”
对于帕特利克激动的陈述，议员们个个以沉痛的凄容听着。
之后，为了不让同样的悲剧再度发生，他们便将可使核弹头失效的“中子干扰器”实用化，设置在地球和“plant”的周边。
“犹尼奥斯 7 号”和“血腥情人节”——在调整者的心目中，对这两个名词势必怀着特殊的感情。
“我等是为了保护自己而战……”
帕特利克．萨拉在一片寂静中毅然决然的宣告了坚定意志。
“——既然不战就无法守护，那么只有一战了……！”
这句话，便成了决定性的结论。
“取那里的水……？这话是认真的吗？”
回到“大天使号”的舰桥，基拉惊愕的拉高了声调。
“因为那里冰冻了将近一亿吨的水。”
不说明任何理由，娜塔尔只是讲出事实。他们刚刚才决定，要从“犹尼奥斯 7 号”的遗骸中运出水源。
“可是……你们也看到了吧？那里是死了几十万人的地方啊……！”
基拉拼命的抗议。对身为调整者的他而言，那个地方拥有特殊的意义。其实除了他以外，大多数人也感到类似的心理抗挋。可是，他们有不得不这么做的理由。
玛琉说话了。
“那是我们唯一发现的水源呀。”
基拉顿时把话吞了回去。
“可以的话，也没有人想踏进那个地方啊！”
彷佛不给任何反驳的余地，穆马上接着说。
“可是，这也是不得已吧！我们是活着的人啊——所以说来，我们也必须活下去！”
“阿斯兰。”
走出议场不久，有个声音叫住阿斯兰，他立刻反射性的行敬礼姿势。
“——克莱因议长阁下。”
“别跟我行这么见外的礼了。”
“不，这个是……呃——”
见对方带着苦笑这么吩咐，阿斯兰才惊觉自己的举动，连忙慌张的放下手。两人都不禁相视而笑。克莱因抬头看着后方的墙壁。
那里放着一座巨大的纪念碑。“ Evidence01 ”——通称“鲸鱼石”。一如其名，它看起来像是水栖脊椎动物的化石。但这个生物有个与鲸鱼明显不同的特征，便是它体侧有一对骨骼突出，除了翅膀以外，很难做其它的联想。
C。E。18 年，探查船“ 齐奥尔科夫斯基”从木星带回这块巨大的石头。人们认为它是来自外层空间的陨石，而在地球上掀起了一番大争论，因为它证明了地球以外也有生命体的存在。从那之后，这块石头便被人称为“存在证明”。
“——正想说你好不容易回来，这会儿那孩子又因为工作而不在。真是的，你们两个到底什么时候才有见面的时间哪！”
克莱因苦笑着，一副惋惜的模样。
“是……真抱歉。”
一时不知如何应对，阿斯兰低下头去，只见克莱因又笑了起来。
“不，你跟我道歉也没用。”
无意间，他瞥向议会的入口，笑容忽然消失。
“——事情又要闹大了。……你父亲说的话，我也不是不明白。”
他温雅的脸上浮现一丝倦容。西盖尔．克莱因是稳健派，和阿斯兰的父亲处于全然相对的立场。这一年来，他努力压抑帕特利克这些激进份子的意见；尽管他从前就常常扮演与地球交涉的角色，这段日子想必还是劳苦纷多吧。
和帕特利克边谈边走出议会场的克鲁泽，见到阿斯兰就走过来。
“我们要去追击那艘新造舰和 MS 。拉可尼跟波尔特的队都将并入我的指挥下。七十二小时后就要出港啰。”
“是！——失陪了，克莱因议长阁下。”
阿斯兰向克莱因再次行礼，便跟着克鲁泽走开了。
单独被留下来的帕特利克走近克莱因，两人互望了一会儿。
“……我们没有那些时间……。故意扩大战火，是想怎么样？”
克莱因低声问道，帕特利克回答。
“所以才更不能原谅。——那些阻挠我们的人……”
站在如今已冰冻的旧日沙滩上，米丽雅莉亚将捧满双手的花撒了出去。
当然“大天使号”上是没有鲜花的，所以她和托尔等人用色纸折了这些纸花。难民中的一个小女孩也过来帮他们折。
凝固成怒涛的海面上，小小的彩花飞舞着。
曾经在这个地方，人们也像他们一样，奔跑、欢笑、成长和呼吸。
在冻结的大地上，或在舰里，人们都同时默祷着。或许只是为了安抚良心，但至少他们都觉得应该这么做。这是一处坟场，是地球的——也是他们罪孽的烙印。
作业开始进行。基拉驾着“强袭高达”在附近的宙域哨戒，一面看守着搬运冰块和弹药的运输艇。
花儿纷飞。阿斯兰望着花瓣在风中四散飞舞的模样。
他的面前有一块墓碑。
蕾诺亚．萨拉 C。E。33～70 ——这是阿斯兰母亲的墓碑。
但这块墓碑下并没有遗体，就和所有“犹尼奥斯 7 号”的死难者一样。
她是一位农业研究者。阿斯兰和母亲共渡的时光并不多，可是在那短暂的时间里，她努力不过份溺爱、却仍然对儿子付出满是温暖的爱情。所以尽管他们相隔两地，他却没有因此而不安。他一向以从事伟大工作的母亲为豪。
像她那样优秀的人材，还有许许多多别人珍惜至爱的亲人，就在那一瞬间被夺走了性命。这就是战争。
——我们是为了保护自己而战……
父亲方才高唱的言词，在阿斯兰的耳边苏醒。
——既然不战就无法守护……
对坐等着是不会有和平降临的。高喊着讨厌战争，战争就会消失吗？
不会，阿斯兰又一次确认自己的意志。
——那就只有一战了……！
静默中，他的腕表响起了紧急呼叫的讯号。
“强袭高达”的驾驶舱里，警戒警报声大作。正恍惚着让思绪飘远的基拉，吓得赶快检视屏幕。
碎石带的对面有个在移动中的物体。——是 MS ！
一股电击般的紧张窜过基拉的身体。计算机很快的确认了机种。屏幕上跳出的文字显示着“ ZGMF … LRR704B ”——强行侦察复座型的“基恩”。
“……怎么偏偏在这种时候！”
基拉咬牙暗骂着。“大天使号”的物资搬运还没有结束，要是被“基恩”发觉而呼叫支持的话……！
他将光束来复枪的狙击用望远镜拉到眼前。准心已经锁定了像在寻找什么的“基恩”。
锁定的哔声响起，“ FIRE ”的字样正在眼前催促着他。
（ 走开……！快走…… ）
什么也别看，快离开这片宙域吧。仿佛听见了基拉的祈祷，“基恩”的推进器喷出火光，即将脱离该处。没想到它随即像是发现了什么似的又掉头回来，基拉惊讶的看了屏幕一眼，原来是“大天使号”的作业小艇闯进了“基恩”的视野。
“混帐！为什么要注意到啊！”
“基恩”举起来复枪，开始进行射击。枪弹擦过了小艇。
“为什么……！”
基拉的手指扣动了扳机。
一道光束射出，笔直地贯穿了“基恩”的机体。爆炸的火光照亮了四周。
〈谢……谢谢你！基拉！〉卡兹的声音从扩音器里跳了进来。原来那艘小艇上坐的是他。
〈我坐点以为真要死了——〉〈“强袭高达”，发生什么事情……〉卡兹的声音像是由衷的松了一口气，但“大天使号”的通讯切了进来。基拉答也不答，粗暴的敲打着关掉了无线电。
面对着被地球军破坏的大地、被虐杀的调整者们的纪念碑，他默默祈祷。
然而，他哪有祈祷的资格。
他与进行这场虐杀的地球联合军为伍，被迫和同样是调整者的士兵们厮杀；这样的他，连为同胞祈祷都不被允许。
他一点也不想杀戳。只是——只是想要守护……！
这时——那个电子声再度响起。基拉猛然抬起脸。
——难道还有敌人？
只不过，这回屏幕上照出的却不是敌机。
“我说你啊，怎么老爱乱捡东西啊？”
娜塔尔的声音里夹杂了苦涩和少许厌烦。基拉也无言以对。
“大天使号”的机库内，横骑着一艘被基拉发现后曳航回来的逃生小艇。玛琉和穆对看了一眼，小小的叹�
