猛虎王朝-第155节
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被逼无奈,尽管心里一百个不愿意,匈比利也只有正面迎击。他命亲兵赶快去向尼古拉汇报情况,请求不里埃友军的陆上支持,同时自己亲自跳上旗舰,带领水军出发迎敌。
对于水战而言,利用水流、风力等加快速度,提高撞击动量以造成对方舰船破损本是进攻方的权利,可今天猛虎军团的水师却主动放弃了这项优势。对岸开过来的猛虎军团水师战舰似乎并没有发起突袭猛攻的意思,他们不紧不慢地,甚至可以说有些磨磨蹭蹭地在河面上行驶着。整个船队呈一雁形阵势,缓慢而坚定包抄着前进。
匈比利虽然心生疑窦,此时却已经不及细想。你不来,我来!战机既现,他立刻下令,所有战舰以撞击速度前进,给来犯之敌一个惨痛的教训!
然而就在他刚下完命令,一位亲兵扯住他的衣襟,手指后方的本军水寨,惊恐得说话都有些结巴了:「将,将军!看,看 ……」
在他身后,圣瓦尔尼军队的水寨里人叫马嘶,杀声震天,腾空的烈焰,把黑夜照个透亮!
「怎么回事?!」莫名的恐惧立刻攫住了匈比利的心,他一把揪住这个亲兵的衣领狂声吼叫。
可怜的亲兵哪里知道,他吓得已经说不出话来,只能惊慌地摇头。
豪雨不停,令干旱的大荒原饱吸雨露。到深夜时分,老天爷终于停止了哭泣。提奥伏在灌木丛后,悄悄地探出头来,朝火光点点的小山谷里窥探。
这伙胆大包天而又行动古怪的打劫者,在扔弃了尸体和物资后,已经无所顾忌,没有再刻意抹去行踪痕迹。虽然大雨的冲刷,使得蹄印与车辙在泥泞的大荒原上难以辨认,但细心的提奥仍然仔细查辨,不计疲劳地追踪,终于找到了他们的藏身之处。
选定这个小山谷作为栖息之地,无论领头的是敌军将领还是盗贼头目,肯定是深悉兵法之人。此处十分隐秘,可避人耳目地埋伏下大批人马,普通的侦察绝难发现他们的存在。此外,小山谷避风挡雨,还有水源,确系行军驻营之良所。
提奥看着谷口的几个游动巡逻的哨兵,心下正琢磨是否要入内探察个清楚的时候,一柄森寒的短剑架在了他的脖颈上。
「把刀扔下,慢慢转过身来。」清脆的女声在身后响起。
在匈比利的旗舰一片混乱时,还好,总有清醒的人站出来。
旗舰的舰长班奈特立刻下令全军暂停前进,同时命令旗号手利用火把与从水寨里逃出来的战船进行旗语对话。迅速问清了情况后,他马上过来向匈比利汇报道:「将军,是麦戈文家族的军队突然进攻我军水寨!」
「怎么可能?!他们不是在那 ……」匈比利指向南边,可他已经说不出话来了。
南边的猛虎军团与麦戈文家族的水军已经结束了演戏,一起朝自己的船队扑过来了。三只船队织成了一张大网,如围捕猎物般扑了过来!
「不里埃人为什么不来援助?」匈比利开始感到了恐惧,但仍希望抓到最后一根稻草救命。如今上岸的后路被断,水上又被数倍于己的敌军水师包围,唯一的生路就在于不里埃人施以援手,赶走水寨的麦戈文家族军队,让本军逃回岸上。尼古拉手里有十万大军,完成这件事不过是举手之劳而已。
可惜的是,这点希望也破灭了,班奈特摇着头:「留守水寨的部队受袭后就向他们派去了使者。可尼古拉首相说,麦戈文家族和我军的战斗,属于联军内部纷争,他不便插手,不里埃将对我们保持善意中立!」
匈比利这才明白了这场可怕的阴谋,而自己和手下部队则是这场阴谋的真正牺牲品,是三方势力间交易的对象,被人在背后一次又一次地出卖。
「无耻!」此时他已经不知道如何表达自己的愤怒了,竟然从道德的高度去要求以诡道求胜的敌方军队。
「将军,是战是和,请您赶紧决定吧!」班奈特语气急促。
河面上,跟随匈比利旗舰出战的十八艘战船,有两艘已经跟猛虎军团的舰队斗在了一起,并在承受着敌人的猛烈围攻,其余的战舰都发现了身后的突然变故,它们不知所措地围着旗舰飘荡旋转。
东、南、北三面都已经被优势敌舰包围,而西面则是烈火熊熊的本军水寨,无法靠岸。失去了基地的船队,犹如无本之木,无源之水,更何况,匈比利不知道往何处逃生。即使能冲出敌舰的重围,往北是狄龙的地盘,往南是麦戈文家族的宗主国所拉密,往东是猛虎自治领,回头又是一片火海,匈比利的船队完全成了无主孤魂,不知道家在何方。
所有的这些想法都仅是一转念间,匈比利深吸一口气,发出命令:「挂白旗,发信号,停止一切战斗,向敌人投降!」
「向谁投降呢?」
「猛虎军团!」匈比利咬牙道,「既然出卖自己,也得卖给开价最高的人!」
从教训中学习是最快也是最深刻的,连续被人出卖的匈比利马上就明白了游戏规则,为自己,为手下这十几艘战船和几千弟兄,选定了买主。
第十一集 第九章
「匈比利将军,欢迎您的到来!」旗舰相靠时,斯里伯格满面春风地上前迎接。
「斯里伯格将军,有劳您了,」圣瓦尔尼与闪特接壤,两国的军界人物相互间倒是颇为熟识,「李维将军呢?」
对于匈比利来说,败给名震天下的李维,自己倒也心服口服,何况对方使的还不是什么光明正大的方法。所以莆一上船,他仅敷衍着斯里伯格,眼睛却不由得向他身后的船舱里望去。心里也不免在想,这个李维,名气大,架子也不小。
「匈比利将军,我们入内详谈好吗?」斯里伯格似乎看穿了匈比利的想法,他不以为仵,摆手邀请道。
派人上船收缴降军兵器,接管匈比利的舰队后,斯里伯格下令全军返航。随后,他领着匈比利走进旗舰的指挥舱。
舱内空无一人。勤务兵送来美酒和茶果后,掩门离去,只剩下斯里伯格与匈比利两人议事。
「匈比利将军,既然您已经是自己人了,我自然没有什么可以隐瞒的。」两人入座后,斯里伯格给匈比利和自己都斟上一杯闪特土产的麦酒,「李维将军昨晚已经在纳兰城登陆,这会儿正在赶往牧野城的途中。如今猛虎自治领的奔流河北段防线,暂时由我负责。」
匈比利默然点头。狄龙和李维两人达成了交易,麦戈文家族与不里埃也相继反水,不只是鲁道夫,所拉密公国同样也无法幸免。反虎联盟辛辛苦苦构筑的西线包围网,被两位名将动动嘴皮就轻松撕裂。没有人会想到,形势变化如此剧烈,现今的猛虎自治领西线国境,不仅攻守之势完全逆转,而且原来处于进攻一方的圣瓦尔尼和所拉密公国,将完全崩溃,被狄龙和李维连根拔掉。
「根据我们猛虎军团的军规,对于率部投诚的义士,有两条道路可供选择。您可以选择退役修养,无论是在我国还是返回家乡,或者去其它任何国家,我们都随您所愿,除了路上的盘缠外,我国财政署还将按军职大小每月按规定标准给付生活金。当然,您也可以选择为我军服役,您的旧部仍归您自己管辖,所有薪酬待遇与我军相同。现今李维将军带领主力大军远征所拉密,我这段防线的水军正缺乏良将统驭,匈比利将军如若有意,可就得委屈您协助我管理他们喽。」
匈比利心中暗叹,这一次总算没有做错选择。猛虎军团制度缜密,法度森严,干什么事都有规矩可循。此外,不分国家、民族延揽人才的胸襟,充实的国库,也令他们有足够的吸引力广纳贤俊,瓦解敌军斗志。
「我正当壮年,自然不甘心就此休闲,混日子度过余生。况且故乡已经无法返回,能为猛虎自治领服务,与阁下共事,我当然是非常乐意的。」匈比利缓缓开口道,「不过,我还有两件事,恳请将军阁下批准。」
「自己人就不必那么客气了,有什么要求尽管提出来,凡事都好商量嘛。」
「属下的妻儿都在首都奥利维拉,既然我现在参加了猛虎军团,希望能把他们接来猛虎自治领团聚。」
「这事没有问题,」斯里伯格笑道,「我们与狄龙好歹也算盟友,他应该不会为难的。你放心,倘若狄龙因怀恨阻挠此事,我将请李维将军甚至丹西领主出面替你讨回公道。」
「将军厚爱,匈比利感激不尽。」匈比利犹豫着,「属下还有一事,只怕 ……」
「哎,匈比利将军,有事但说无妨,不必吞吞吐吐,不好意思。入了猛虎军团,大家就是托付生死的兄弟了。咱们弟兄之间,有什么事不能商量呢?」
在斯里伯格的鼓励下,匈比利开口道:「我想修书一封,飞鸽传至鲁道夫,跟他说明这里的情况和我作出的选择。唉,」匈比利叹了口气,「虽然鲁道夫将军年轻气盛,也有些刚愎自用,但对待属下倒是非常照顾,也曾在战场上救我一命。如今,他身处陷阱犹不自知,而我驻守后方未能完成使命,有负他的嘱托,也是造成他面临绝境的重要原因。送完此信,我与他再无纠葛,从此也能安心服侍新主。」
「这样啊,此事恐怕相当棘手,」斯里伯格不由得搔搔头,神情相当犹疑,「狄龙现在是我们的盟友,而鲁道夫却与我军处于交战状态,他的迅速败亡,对于我国边境的早日安定也是必要的。倘若为狄龙得知,在外交上也可能会让我国面临不少的麻烦。」
「当然,我个人对于狡猾奸诈的狄龙没有任何好感。鲁道夫已经全面被围,你现在再送信去,估计也改变不了战争的最后结局,只能叫狄龙多受些损失,我倒也是乐观其成。不过呢,此事涉及到了非常敏感的外交问题。目前我国除了丹西领主外,只有安多里尔军师、李维将军和席尔瓦独裁官得到授权,可全权代理军政外交事宜。倘若向我请示,我只能告诉你,此事已经超越了我的权限范围,我不能批准。」
看着匈比利失望的样子,斯里伯格似乎想起了什么事情,咧嘴笑道:「对了,你现在尚未正式加入猛虎军团,军规上也没有剥夺降将通信权的条款,所以阁下给任何人写信,写什么内容,我无权过问,也不想过问。趁着举行正式的入军典礼之前,你有什么事,赶快去做,我什么都不管,什么都不知道。」斯里伯格狡黠地眨眨眼睛,端起杯子喝了一口酒,「好醉人的酒啊,把我都醉胡涂了。刚才你说的什么来着?怎么我全都忘掉了呢?」
「多谢将军!」匈比利自然会意,起身庄重地敬礼。
「有什么未了之事就赶快去做吧。」斯里伯格摆着手道。
匈比利应声离去,未到门边,又被斯里伯格叫住。
「对了,还有一件事情。所拉密公国完蛋后,麦戈文家族的族长麦特尔将继任大公之位,而我国将获得纳兰城和吉流贝城的领地。丹西领主和李维将军正在寻找合适的人镇守此处要地。由于你对那里情况非常熟悉,所以我会向他们推荐你出任这一要职。」斯里伯格望着匈比利,「匈比利将军,在我们猛虎军团里,只要有本事,有功绩,出人头地的机会比比皆是。」
「是,属下一定不辜负您的期望!」
斯里伯格点点头,将大杯的麦酒倒入口中。此时他的心情异常畅快,不仅毫无损失地取得了水战的胜利,收编了十几艘战船和数千兵力,而且通过情感和利诱两条鞭子,驯服了一位能干的圣瓦尔尼水将,找到了一个忠心替自己卖命的手下。
除了卖给匈比利一个人情外,斯里伯格也很乐意让狄龙吃点苦头。丹西的这个盟友,是一个曾沾满闪特官兵鲜血的圣瓦尔尼英雄,猛虎军团的闪特籍军官中鲜有人对他抱有好感。
不过,在猛虎军团里也并不全是由闪特人做官。那些人中,为狄龙的英雄气概、个人魅力所折服者,也不乏其人。受托协助狄龙作战的孔狄就是其中的一位。
大陆历995年5月12日,鲁道夫收整了前锋溃兵后,带领近六万精锐部队抵达了黄莲城!
「狄龙将军,我们真的要出城与鲁道夫决战吗?」当鲁道夫的军队在黄莲城外整队驻营,进行攻城的备战工作时,城头上陪着狄龙观看敌情的雅辛斯克有些疑惑地问道。
确实,狄龙手里的全部兵力仅有三万多人,且其中至少有两万是杂牌部队。相反,鲁道夫方面的人马有六万左右,且都是圣瓦尔尼的精锐部队,训练有素,战斗经验丰富。虽然他的前锋前日败北,在一定程度上影响了军队的士气,但野战交锋,鲁道夫的赢面却是极大。
如果狄龙死守黄莲城就不一样了。城池攻防战中,除了兵力的多寡、战力的差别外,城防的坚固程度也是一个极重要